Jacqui Lambie dit à la commission royale de la défense que le département l’a espionnée depuis un buisson par-dessus une clôture de jardin
Pris au piège dans un cycle sans fin de maux de dos et enfermé dans une bataille d’indemnisation avec un ministère qui l’avait placée sous surveillance, Jacqui Lambie a complètement perdu espoir.
Elle a écrit une lettre d’adieu à chacun de ses fils et a tenté de se suicider.
Points clés:
- Le sénateur Lambie a rejoint l’armée à l’âge de 18 ans et a finalement été renvoyé pour raisons médicales après une blessure au dos
- La libération a commencé une bataille de six ans avec le ministère des Anciens Combattants pour obtenir une indemnisation
- La sénatrice Lambie a été une critique virulente du ministère au cours de sa carrière politique et une militante clé pour la création de la commission royale
« Cela ne servait à rien. Il ne restait plus rien de moi après cela. Je n’avais plus de combat en moi », a déclaré le sénateur indépendant lors d’une audience à Hobart de la Commission royale sur la défense et le suicide des vétérans.
Mais au lieu de mettre fin à ses jours, elle a déclaré que la tentative de suicide avait joué un rôle dans son redémarrage, le ministère des Anciens Combattants lui apportant enfin les soins psychologiques intenses dont elle avait besoin.
Cela a commencé un lent voyage de réhabilitation et un désir de faire ce qu’elle pouvait pour améliorer la vie des anciens combattants, ce qui l’a finalement amenée à être élue au Parlement fédéral en 2014.
« J’ai passé un marché avec Dieu : si vous me donniez juste une seconde chance dans la vie, je me battrais comme un fou pour les vétérans parce que je pouvais comprendre ce qui se passait et qu’ils n’obtenaient pas un traitement équitable », a-t-elle déclaré. a dit.
« D’où j’étais à où je suis aujourd’hui, je suis très reconnaissant que Dieu m’ait donné une seconde chance dans la vie et que j’ai pu en quelque sorte faire basculer cela. »
L’armée « une bouée de sauvetage »
Le sénateur Lambie a rejoint l’armée à l’âge de 18 ans en 1989.
Souvent en difficulté, sa famille était favorable à son enrôlement.
« On m’a vue être entourée d’un mauvais groupe de personnes à ce moment-là qui étaient de mauvaises influences, donc pour moi, c’était probablement une bouée de sauvetage que j’ai eu l’opportunité de servir mon pays », a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré à la commission qu’elle avait d’abord prospéré dans l’environnement, mais qu’elle n’a pas tardé à se faire jeter une balle courbe.
À l’insu d’elle ou de ses supérieurs, elle était enceinte, l’armée poussant à mettre fin à sa carrière militaire avant même qu’elle ne commence vraiment.
« Ce qu’ils voulaient que je fasse, c’était de sortir immédiatement et d’y aller, mais je ne voulais pas sortir parce que je ne voulais pas me retrouver dans un logement social avec un enfant », a-t-elle déclaré.
Avec l’aide d’un avocat, l’armée a cédé et la sénatrice Lambie a terminé sa formation de base.
Sa carrière a failli s’arrêter à nouveau huit ans plus tard lorsqu’elle a été inculpée à la suite d’un incident.
« Très franchement, après avoir été accusée d’agression, j’aurais dû être expulsée de l’armée et ils ne l’ont pas fait pour moi », a-t-elle déclaré.
« Ils m’ont donné une seconde chance et je serai toujours très, très reconnaissant d’avoir cette seconde chance. »
« Je n’en pouvais plus »
Elle a été envoyée en affectation humanitaire à Devonport, dans le nord-ouest de la Tasmanie.
C’est alors qu’elle était basée là-bas, mais lors d’un cours de formation d’infanterie à Puckapunyal, qu’elle a subi la première de ce qui allait devenir une blessure au dos débilitante.
« Quand j’allais sortir du lit, je ne pouvais pas sortir du lit, je ne pouvais pas bouger », a-t-elle déclaré.
Cela a commencé un cycle de deux ans de physiothérapie, d’analgésiques et de dissimulation de sa douleur.
Deux jours avant qu’elle ne parte en mission pour le Timor oriental, son dos a cédé.
« Pour moi, c’était tout, je n’en pouvais plus », a-t-elle déclaré.
« Je me suis juste retrouvé à plat sur le sol, puis ce fut à peu près la fin pour moi une fois que cela s’est produit. »
Elle a été déclassée médicalement et envoyée chez des spécialistes pour une solution, mais son dos ne s’en remettait pas.
Finalement, elle a obtenu son congé médical en 2000.
La libération a commencé une bataille de six ans avec le ministère des Anciens Combattants pour obtenir une indemnisation, ainsi que des douleurs et une dépression débilitantes.
« La douleur elle-même était complètement incontrôlable et elle s’est installée dans un schéma qui, une fois que cela s’est installé, j’avais à peu près abandonné », a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré à la commission que le ministère des Anciens Combattants l’avait initialement jugée inapte à recevoir une allocation en plus de sa pension d’invalidité.
Surveillance gouvernementale depuis la brousse derrière sa maison
Elle a engagé un avocat après avoir été vaincue par le processus et a d’abord remporté une série de petites victoires avant qu’une visite dans un centre commercial ne change sa vie.
Le sénateur Lambie a été aperçu portant deux sacs à provisions sortant d’un magasin à deux dollars.
Elle a déclaré à la commission que le ministère des Anciens combattants et les services de réadaptation du Commonwealth avaient décidé de la mettre sous surveillance après avoir soupçonné qu’elle simulait ses blessures.
Des représentants du service de rééducation ont filmé depuis un buisson près de sa clôture arrière « avec un objectif de caméra passant par-dessus cette clôture », en regardant ses amis et ses enfants, a-t-elle déclaré.
Ils ont capturé des images de la sénatrice Lambie pendant plusieurs semaines, prenant des images d’elle en train de se changer, et ont également interviewé des personnes qui la connaissaient.
« Il y a eu une occasion où nous nous sommes changés [inside her home] et j’avais mes copines là-bas, nous avons dû essayer des hauts – ils ont filmé ça », a-t-elle déclaré.
« J’ai trouvé cela terriblement intrusif et franchement, il n’y avait aucune raison de faire cette surveillance vidéo. »
Ce ressentiment face à la surveillance a conduit la sénatrice Lambie à ne pas se présenter à une série de réunions avec les services de réadaptation du Commonwealth et le ministère des Anciens Combattants, et à annuler ses prestations.
La lutte pour l’indemnisation a finalement pris fin en 2006 après que le ministère a accepté que le sénateur Lambie ait droit à une indemnisation.
Elle a eu accès à un traitement médical et sa blessure au dos s’est lentement améliorée, lui permettant de travailler dans le bureau du sénateur travailliste de Tasmanie Nick Sherry.
La vie « a échappé à tout contrôle »
Mais elle a déclaré à la commission qu’un revers s’était avéré dévastateur.
« La vie a complètement et complètement échappé à tout contrôle parce que je suis retournée à l’époque où il y avait tellement de douleur et à ce moment-là j’avais perdu tout espoir », a-t-elle déclaré.
La sénatrice Lambie a déclaré que sa santé mentale s’était détériorée au point où elle a tenté de se suicider.
« J’ai trouvé difficile de pouvoir donner une raison… d’avoir des raisons de continuer à vivre, même pour le bien de mes fils parce que je croyais que je leur faisais plus de mal que de bien », a-t-elle déclaré.
La sénatrice Lambie a finalement reçu l’aide psychologique dont elle avait besoin et a commencé à reconstruire sa vie, mais a déclaré que ses « 10 ans d’enfer » avaient eu un impact énorme sur sa famille, en particulier sur son plus jeune fils.
« Il a vraiment lutté au cours de sa vie et … la raison en est à cause de ce qu’il a dû traverser avec moi », a-t-elle déclaré.
La sénatrice Lambie a été une critique virulente du ministère des Anciens Combattants au cours de sa carrière politique et une militante clé pour la création de la commission royale.
Elle a rendu hommage aux « pacificateurs et gardiens de la paix » qui ont contribué à la réalisation de la commission et a espéré que cela conduirait à un changement durable pour les anciens combattants.
« Si vous ne vous présentez pas maintenant et ne racontez pas vos histoires, même si vous ne voulez pas le faire pour vous, faites-le pour vos amis car il n’y a rien d’autre si nous ne le réparons pas cette fois », a-t-elle déclaré.
« Je vous demande de trouver le courage, que vous serviez ou non, vous devez vous manifester parce que c’est tout. »