Des hommes armés du groupe palestinien Hamas ont dévasté les villes israéliennes samedi, tuant au moins 250 personnes et s’enfuyant avec des otages lors de la journée de violence de loin la plus meurtrière en Israël depuis la guerre du Yom Kippour il y a 50 ans.
Plus de 230 Gazaouis ont également été tués lorsqu’Israël a répondu par l’une de ses journées de représailles les plus dévastatrices.
« Nous allons nous venger de ce jour noir », a déclaré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
« Le Hamas a lancé une guerre cruelle et cruelle. Nous gagnerons cette guerre mais le prix est trop lourd à supporter », a-t-il déclaré.
« Le Hamas veut tous nous assassiner. C’est un ennemi qui assassine des mères et des enfants dans leurs maisons, dans leurs lits. Un ennemi qui enlève des personnes âgées, des enfants, des adolescentes. »
Le chef du Hamas, Ismail Haniyeh, a déclaré que l’assaut qui avait commencé à Gaza s’étendrait à la Cisjordanie et à Jérusalem.
« C’était le matin de la défaite et de l’humiliation de notre ennemi, de ses soldats et de ses colons », a-t-il déclaré dans un discours. « Ce qui s’est passé révèle la grandeur de notre préparation. Ce qui s’est passé aujourd’hui révèle la faiblesse de l’ennemi. »
Une « mer de corps » dans les rues
Des corps de civils israéliens étaient éparpillés dans les rues de Sderot, dans le sud d’Israël, près de Gaza, entourés de verre brisé. Les corps d’une femme et d’un homme gisaient sur les sièges avant d’une voiture.
« Je suis sorti, j’ai vu des tas de cadavres de terroristes, de civils, des voitures abattues. Une mer de cadavres, à l’intérieur de Sderot le long de la route, à d’autres endroits, des tas de corps », a déclaré Shlomi de Sderot.
Des Israéliens terrifiés, barricadés dans des pièces sécurisées, ont raconté leur sort par téléphone à la télévision en direct.
Un civil israélien tué par des militants palestiniens repose couvert à Sderot, en Israël, le 7 octobre 2023. Source: PA / PA
Une rave party attaquée par des hommes armés
Esther Borochov, qui a fui une soirée dansante attaquée par les hommes armés, a déclaré à Reuters qu’elle avait survécu en faisant le mort dans une voiture après que le conducteur qui tentait de l’aider à s’enfuir ait été abattu à bout portant.
« Je ne pouvais pas bouger mes jambes », a-t-elle déclaré à Reuters à l’hôpital. « Des soldats sont venus et nous ont emmenés dans les buissons. »
Des officiers supérieurs de l’armée figuraient parmi les personnes tuées samedi dans les combats près de Gaza, a indiqué l’armée israélienne.
À Gaza, de la fumée noire et des flammes orange se sont élevées dans le ciel depuis une tour touchée par une frappe de représailles israélienne. Des foules de personnes en deuil ont transporté dans les rues les corps des militants fraîchement tués, enveloppés dans des drapeaux verts du Hamas.
La fumée s’élève après que des avions de guerre israéliens ont ciblé la tour Palestine dans la ville de Gaza, le 7 octobre 2023. Source: EPA / Mohammed Sabre
Les morts et les blessés de Gaza ont été transportés dans des hôpitaux délabrés et surpeuplés, confrontés à de graves pénuries de fournitures et d’équipements médicaux. Le ministère de la Santé a déclaré que 232 personnes avaient été tuées et au moins 1 700 blessées.
Les rues étaient désertes, à l’exception des ambulances qui se précipitaient vers les lieux des frappes aériennes. Israël a coupé le courant, plongeant la ville dans les ténèbres.
L’Australie condamne l’attaque du Hamas contre Israël
Le Premier ministre Anthony Albanese a condamné les attaques du Hamas contre Israël, qualifiant le conflit de « 24 heures très sombres ».
M. Albanese a déclaré qu’aucun Australien, y compris le personnel des ADF, n’avait été impliqué dans les attaques en Israël, mais a reconnu qu’il était encore trop tôt pour obtenir une évaluation précise.
Il a déclaré que le gouvernement était aux côtés d’Israël.
« Il s’agit d’une attaque odieuse contre Israël. Elle est aveugle. Des civils sont pris pour cible, tués et assassinés, et beaucoup d’entre eux sont également pris en otages », a-t-il déclaré dimanche au programme Insiders d’ABC.
Des médecins palestiniens inspectent une ambulance endommagée touchée par une frappe aérienne israélienne à l’intérieur de l’hôpital Nasser à Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza, le 7 octobre 2023. Source: PA / PA
La ministre des Affaires étrangères Penny Wong a appelé à l’arrêt des attaques et a déclaré que l’Australie reconnaissait le droit d’Israël à se défendre.
« L’Australie condamne sans équivoque les attaques du Hamas contre Israël, notamment les tirs aveugles de roquettes sur des villes et des civils », a déclaré le sénateur Wong sur X, anciennement Twitter.
Le chef de l’opposition, Peter Dutton, a déclaré que la coalition « condamne totalement l’attaque odieuse et non provoquée du militant du Hamas contre Israël.
« Il s’agit d’un nouvel exemple d’acte de violence délibéré visant à infliger un maximum de dégâts à des civils innocents », a-t-il déclaré.
Les pompiers israéliens éteignent l’incendie après qu’une roquette tirée depuis la bande de Gaza a touché un parking à Ashkelon, dans le sud d’Israël, le 7 octobre 2023. Source: PA / PA
« Le monde regarde »
À la Maison Blanche, le président américain Joe Biden a déclaré à la télévision nationale qu’Israël avait le droit de se défendre et a lancé un avertissement brutal.
« Ce n’est pas le moment pour une partie hostile à Israël d’exploiter ces attaques pour en tirer un avantage. Le monde regarde », a-t-il déclaré.
« En ce moment de tragédie, je veux leur dire (au peuple d’Israël), ainsi qu’au monde et aux terroristes du monde entier, que les États-Unis sont aux côtés d’Israël. Nous ne manquerons jamais de les soutenir. Nous ferons en sorte que sûrs qu’ils reçoivent l’aide dont leurs citoyens ont besoin et qu’ils peuvent continuer à se défendre », a déclaré Biden.
Biden a déclaré qu’il avait déclaré à Netanyahu que les États-Unis « se tenaient aux côtés du peuple israélien face à ces attaques terroristes. Israël a le droit de se défendre et de défendre son peuple, point final ».
L’envoyé des Nations Unies pour la paix au Moyen-Orient, Tor Wennesland, a condamné les attaques contre Israël, avertissant dans un communiqué : « C’est un précipice dangereux, et j’appelle tous à se retirer du gouffre ».
Partout au Moyen-Orient, des manifestations de soutien au Hamas ont eu lieu, avec des drapeaux israéliens et américains incendiés et des manifestants brandissant des drapeaux palestiniens en Irak, au Liban, en Syrie et au Yémen.
L’attaque du Hamas a été ouvertement saluée par l’Iran et par le Hezbollah, les alliés libanais de l’Iran.
Bien après la tombée de la nuit, les habitants n’avaient pas encore reçu le feu vert pour rentrer chez eux.
« Ce n’est pas fini parce que (l’armée) n’a pas déclaré que le kibboutz était exempt de terroristes », a déclaré Dani Rahamim par téléphone à Reuters depuis le refuge où il se cachait toujours à Nahal Oz, près de la barrière de Gaza. Les tirs s’étaient calmés mais des explosions régulières pouvaient encore être entendues.
Le Hamas a déclaré avoir tiré samedi soir une nouvelle volée de 150 roquettes vers Tel Aviv en représailles à une frappe aérienne israélienne qui a détruit un immeuble de grande hauteur comptant plus de 100 appartements.
Le chef adjoint du Hamas, Saleh al-Arouri, a déclaré à Al Jazeera que le groupe détenait un grand nombre de prisonniers israéliens, dont de hauts responsables. Il a déclaré que le Hamas avait suffisamment de prisonniers pour qu’Israël puisse libérer tous les Palestiniens dans ses prisons.
L’armée israélienne a confirmé que des Israéliens étaient détenus à Gaza. Un porte-parole militaire a déclaré qu’Israël pourrait mobiliser jusqu’à des centaines de milliers de réservistes et qu’il était également prêt à entrer en guerre sur son front nord contre le groupe libanais du Hezbollah.
Des journalistes se cachent derrière des voitures tandis que des soldats israéliens prennent position lors d’affrontements avec des combattants palestiniens près du kibboutz de Gevim, près de la frontière avec Gaza. Source: Getty / Oren Ziv
Le Hamas, qui prône la destruction d’Israël, a déclaré que l’attaque était motivée par ce qu’il considère comme une escalade des attaques d’Israël contre les Palestiniens en Cisjordanie, à Jérusalem et contre les Palestiniens dans les prisons israéliennes.
« C’est le jour de la plus grande bataille pour mettre fin à la dernière occupation sur terre », a déclaré le commandant militaire du Hamas, Mohammad Deif, annonçant le début de l’opération dans une émission diffusée sur les médias du Hamas et appelant les Palestiniens du monde entier à se battre.
Le fait qu’Israël ait été pris complètement par surprise a été déploré comme l’un des pires échecs des services de renseignement de son histoire, un choc pour une nation qui se vante de son infiltration et de sa surveillance intensives des militants.
À Gaza, une bande étroite où 2,3 millions de Palestiniens vivent sous blocus israélien depuis 16 ans, les habitants se sont précipités pour acheter des fournitures en prévision de la guerre. Certains ont évacué leurs maisons et se sont dirigés vers des abris.
Des dizaines de Palestiniens ont été tués et des centaines blessés lors d’affrontements à la frontière avec Israël, où les combattants ont pris le contrôle du point de passage et démoli les clôtures. Certains des morts étaient des civils, parmi la foule qui tentait de passer en Israël par les portes endommagées.
« Nous avons peur », a déclaré à Reuters une Palestinienne, Amal Abu Daqqa, alors qu’elle quittait sa maison à Khan Younis.
