« Industrie nouvelle et passionnante » : Ted Cruz suggère une crypto-monnaie pour réparer le réseau électrique du Texas

Alors que le Texas a toujours du mal à disposer d’un réseau électrique efficace, le sénateur amoureux de Cancun, Ted Cruz, partage son point de vue sur une solution non conventionnelle : l’extraction de bitcoins.

L’exploitation minière de Bitcoin utilise du gaz naturel et investit dans les énergies renouvelables pour augmenter la capacité du réseau énergétique et réduire les émissions de carbone, un point d’intérêt particulier pour le Texas, dont le réseau s’est effondré lorsque la demande d’électricité a dépassé les capacités de production lors de la tempête hivernale Uri en février.

Cependant, l’idée que l’argent magique sur Internet pourrait sauver l’État d’une autre panne d’électricité mortelle est un peu plus compliquée que Cruz ne le prétend.

« En raison de la capacité de l’exploitation minière de Bitcoin à s’allumer ou à s’éteindre instantanément, si vous avez un moment où il y a une pénurie d’électricité lors d’une crise d’électricité, qu’il s’agisse d’un gel ou d’une autre catastrophe naturelle où la capacité de production d’électricité diminue… ils deviennent excédentaires. réserves qui peuvent renforcer la résilience du réseau en fournissant une capacité significative d’énergie supplémentaire disponible pour les services critiques si et quand cela est nécessaire », a déclaré Cruz lors d’une conférence le 8 octobre.

C’est une idée séduisante, mais en réalité, l’extraction de bitcoins au Texas augmenterait la demande d’électricité, et au lieu de faire fonctionner la climatisation pendant une vague de chaleur, cette demande concerne quelque chose de totalement non essentiel. Pour une grille déjà stressée, cela semble être une mauvaise idée.

Il y a du mérite à l’idée qu’une demande plus flexible permet d’équilibrer plus facilement les hauts et les bas de l’offre lorsque l’éolien et le solaire varient ou lorsque les centrales à charbon, à gaz et nucléaires échouent », dit Daniel Cohan, professeur agrégé d’ingénierie environnementale à l’Université Rice. « Mais le simple fait d’ajouter une toute nouvelle demande au réseau n’est pas utile ou ne résout pas les lacunes. »

Lorsque le réseau est débordé et que les mineurs doivent arrêter leurs opérations pour rendre disponible l’énergie qu’ils consommeraient normalement pour d’autres services, certains revendent leur alimentation électrique pour un gros profit. En février, les producteurs ont mis plus d’électricité en ligne mais ont facturé des prix exorbitants. En fin de compte, les gens ordinaires ont dû le payer sous la forme de factures d’énergie à cinq chiffres pour le mois.

Alors que la valeur du Bitcoin et d’autres crypto-monnaies a monté en flèche au cours de la dernière année, c’est devenu en quelque sorte un sujet de discussion pour Cruz. Selon le Dallas Morning News, en août, il a proposé un amendement au paquet d’infrastructure de 1 000 milliards de dollars au Sénat qui frapperait une mesure du projet de loi réglementant la crypto-monnaie.

« Il existe aux États-Unis une industrie nouvelle et passionnante de la crypto-monnaie, qui génère des emplois, des entrepreneurs qui créent de nouvelles valeurs. … C’est dynamique », a déclaré Cruz au Sénat. « Et ce projet de loi d’infrastructure … contient une petite partie conçue pour effacer la crypto-monnaie. »