« Il y a de très, très bonnes nouvelles », déclare le PDG de Northwell Health
Le nombre de cas positifs de COVID aux États-Unis a atteint de nouveaux sommets grâce à la propagation de la variante Omicron, qui a provoqué une augmentation stupéfiante des cas au cours des deux dernières semaines.
Et bien que le nombre d’hospitalisations ait également augmenté en conséquence, un PDG d’un hôpital a expliqué qu’il y avait encore de bonnes nouvelles à l’horizon.
« Nous restons très, très calmes », a déclaré Michael Dowling, PDG de Northwell Health, sur Yahoo Finance Live (vidéo ci-dessus). « Et il y a de très, très bonnes nouvelles qui, je pense, méritent d’être notées. L’une est que, alors que nos nombres ont augmenté — [on Jan. 5], j’ai 1 570 cas, une forte augmentation par rapport à il y a environ deux semaines – il semble s’être un peu aplati au cours des deux derniers jours. La bonne nouvelle, c’est que les gens ne sont plus aussi malades qu’avant.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la variante Omicron semble provoquer des symptômes plus légers que le Delta, mais elle est nettement plus transmissible. À cause de cela, le nombre de personnes infectées par le virus a considérablement augmenté.
Selon les dernières données du New York Times, les États-Unis enregistrent en moyenne plus de 300 000 nouveaux cas par jour et les hospitalisations ont augmenté de 58 % au cours des 14 derniers jours. Les enfants ont vu une augmentation de 64% des cas positifs pour la semaine se terminant le 30 décembre, selon l’American Academy of Pediatrics.
Mais notamment, les hospitalisations globales augmentent à un rythme plus lent que les cas.
Dowling, dont le système hospitalier est le plus grand fournisseur de soins de santé de New York, a déclaré que «le pourcentage de personnes en soins intensifs reste fondamentalement très faible et stable. Et le nombre de personnes intubées est très, très faible. C’est une situation complètement améliorée par rapport à ce qu’elle était il y a un an et demi.
« Une situation assez dangereuse »
Pourtant, le Dr Peter Hotez, codirecteur du Center for Vaccine Development du Texas Children’s Hospital et doyen de la School of Tropical Medicine du Baylor College of Medicine, a mis en garde contre le fait de penser qu’Omicron est insignifiant.
« Le fait qu’Omicron soit si hautement transmissible qu’il élimine une partie du personnel de santé », a déclaré Hotez à Yahoo Finance. « Ainsi, même si le virus lui-même est moins grave et moins hospitalisé, il y a encore beaucoup d’hospitalisations et moins de prestataires de soins pour les prendre en charge. Ces trois facteurs créent donc une situation assez dangereuse. »
Dans le système de santé de Northwell, environ 2 500 membres du personnel sont actuellement absents, selon Dowling, ce qui représente environ 2 % de l’ensemble du personnel.
« Nous avons un grand système de santé, donc je peux déplacer le personnel », a-t-il déclaré. « L’essentiel, c’est que c’est tout à fait gérable. Ce n’est pas fou… C’est un peu stressant. J’ai parcouru les étages de chacun des hôpitaux. Et quand vous faites cela, vous constatez que le personnel est un peu fatigué, mais il est engagé et il n’y a pas de crise ici.
« Nous devons faire face à ces deux gros problèmes »
Alors que Hotez espère que la vague Omicron finira par s’atténuer, il a exprimé ses inquiétudes quant à ce qui va suivre, d’autant plus qu’il y a encore une si grande population dans le monde qui n’est pas vaccinée. C’est ainsi que de nouvelles variantes émergent, comme Delta en Inde et Omicron en Afrique du Sud.
« Si vous êtes infecté par Omicron et que vous vous rétablissez, vous serez probablement susceptible d’être réinfecté par de nouvelles variantes, et de nouvelles variantes apparaissent », a déclaré Hotez. « Donc, nous aurons une pause de quelques mois peut-être, puis la prochaine variante viendra à moins que nous ne nous engagions à vacciner le monde et à moins que nous ne nous engagions à faire quelque chose contre ce lobby anti-vaccin très agressif qui cherche discréditer l’efficacité ou l’innocuité des vaccins. Nous devons faire face à ces deux gros problèmes si nous voulons vraiment nous en sortir. »
Aux États-Unis, 62,3% de la population est complètement vaccinée tandis que 73,9% ont reçu au moins une dose et 34,9% ont été boostées. Dans le monde, environ 60,3 % de la population ont reçu au moins une dose du vaccin COVID-19, mais ces chiffres varient considérablement, en particulier en Afrique où les taux de vaccination sont nettement inférieurs à ceux du reste du monde.
« Le tableau d’ensemble est que même si le virus lui-même peut provoquer une maladie moins grave, lorsque vous tenez compte de ces autres problèmes dans l’ensemble, l’épidémie est tout aussi dangereuse à bien des égards », a déclaré Hotez.
Adriana Belmonte est journaliste et rédactrice en charge de la politique et de la politique de santé pour Yahoo Finance. Vous pouvez la suivre sur Twitter @adrianambells et contactez-la à adriana@yahoofinance.com.
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