Il est temps que le gouvernement cesse de nuire aux courses par une ingérence intrusive et donne au Sport des Rois le soutien qu'il mérite.

AUJOURD'HUI, des milliers de lecteurs de Sun apprécieront une petite émotion sur une course de chevaux, en plaçant leur pari sur un hippodrome, dans une boutique de paris ou en ligne.

La plupart d’entre nous parieront une petite somme et aucun mal ne sera fait à personne.

Parier, ce n'est pas comme fumer, ce qui représente un risque pour tout le monde.

Il existe quelques joueurs problématiques et, comme tous les toxicomanes, ils peuvent ruiner leur propre vie. Nous devons donc cible aide pour eux.

Mais la plupart des gens qui parient le font selon leurs moyens, et il n’y a aucune raison de restreindre leur plaisir.

Ce gouvernement ne voit pas les choses de cette façon, car il a sa propre dépendance inquiétante : interférer inutilement dans la vie des gens.

On aurait pu penser que, confrontés à des problèmes massifs comme les listes d’attente du NHS ou la crise du coût de la vie, les ministres auraient pu avoir autre chose à faire de leur temps.

Au lieu de cela, ils ont ordonné de nouveaux contrôles sur les parieurs pour s'assurer que nous pouvons tous nous permettre nos paris.

Hors de contrôle

Déjà, les gens qui veulent juste un petit pari sont confrontés à des exigences intrusives les obligeant à révéler leurs sources de richesse, comme s'ils contractaient un prêt hypothécaire ou achetaient une voiture à crédit.

Il est extraordinaire qu'un gouvernement conservateur pense qu'il est juste de cibler les individus et, par la force de la loi, de leur interdire de choisir comment dépenser leur propre argent.

Sur qui les ministres s’en prendront-ils suivant? Certaines personnes seront-elles informées des types de nourriture qu’elles sont autorisées à acheter ?

Il ne s'agit pas de contrôles qui touchent tout le monde de la même manière, mais d'interdictions qui ciblent certains groupes.

Nous assistons à une nouvelle forme inquiétante de loterie des codes postaux, dans laquelle votre groupe de revenus ou votre quartier pourrait déterminer si vos dépenses sont réglementées par l'État.

La situation est aggravée parce qu'une fois de plus, le gouvernement a laissé un quango devenir incontrôlable.

La Commission des jeux de hasard introduit des contrôles brutals qui vont bien au-delà de ce que le gouvernement avait initialement proposé.

Et cette bureaucratie inutile causera un préjudice irréparable à l’industrie des courses.

Les paris et les courses ont toujours fait bon ménage. datation au XVIIe siècle et sous le règne du roi Jacques Ier.

Aujourd'hui, la course reste le sport des rois, Charles III remportant son premier vainqueur à Royal Ascot l'année dernière.

Mais c'est tout autant le sport du peuple, aimé par des millions de personnes.

Lorsque le Grand National se déroulera en avril, environ 13 millions de personnes – soit environ un tiers des adultes au Royaume-Uni – pourront parier sur le course.

L’argent provenant des jeux de hasard via le Betting Levy est l’élément vital des courses britanniques.

Les revenus sont utilisés pour financer les prix en argent, ce qui attire à son tour de nouveaux propriétaires et les meilleurs chevaux.

Mais nous voyons maintenant les parieurs réagir aux contrôles inutiles d'abordabilité en fermant leurs comptes de paris et en se tournant probablement vers le marché noir.

Les courses reçoivent un retour de moins de trois pour cent sur les 13 milliards de livres sterling pariés chaque année par les parieurs.

Nick Herbert

Et si moins de gens parient légitimement, le financement des courses diminue.

La British Horseracing Authority estime que les contrôles d’abordabilité coûteront aux courses la somme faramineuse de 50 millions de livres sterling par an.

Un emploi stable sur sept sera perdu.

Et ce préjudice inconsidéré à la course automobile sera infligé alors que le sport a désespérément besoin d’une injection de fonds pour le rendre plus compétitif.

Les niveaux de primes dans les courses britanniques sont bien inférieurs à ceux des pays rivaux.

La moyenne par course en Grande-Bretagne est de 16 000 £, mais en France, elle est de 24 000 £ et au Japon, de 53 000 £.

La Grande-Bretagne est confrontée à un exode de talents équins hors de notre pays, et les chevaux courent dans d'autres pays où les récompenses sont plus élevées.

Les étalons partent déjà à l’étranger plutôt que de rester ici.

Le gouvernement pourrait intervenir sans que cela coûte un centime au contribuable.

Le prélèvement sur les paris devrait être réinitialisé en avril. Son rendement est actuellement bien inférieur à l'objectif annuel de 133 millions de livres sterling convenu par le gouvernement.

Le prélèvement pourrait être augmenté et également appliqué aux paris sur les courses internationales, comblant ainsi une lacune coûteuse.

Une livre sterling sur cinq mise par les parieurs britanniques est mise sur des courses à l'étranger.

Perdre sa couronne

Les sociétés de paris très rentables se plaindront de devoir payer plus, mais elles occupent une position particulièrement privilégiée au Royaume-Uni.

D'autres pays limitent les bookmakers à des systèmes de paris centralisés qui offrent des rendements bien plus élevés sur les courses.

Ici, les courses reçoivent un retour de moins de trois pour cent sur les 13 milliards de livres sterling misés chaque année par les parieurs.

C'est une part infime, la plus faible de toutes les grandes nations de course automobile.

Les courses britanniques sont considérées comme les meilleures au monde, mais elles risquent de perdre leur couronne car leurs finances sont parmi les pires.

Lundi, la Chambre des communes débattra d'une pétition signée par plus de 100 000 amateurs de courses automobiles inquiets.

Le gouvernement ne cesse de répéter qu'il soutient les courses. Si c'est vrai, les ministres peuvent agir.

Ils devraient intervenir maintenant pour réformer la taxe sur les paris et ordonner à la Commission des jeux de repenser inutile contrôles d’abordabilité.

La course automobile est le deuxième sport de notre pays, accueillant cinq millions de spectateurs chaque année, générant plus de 4 milliards de livres sterling par an pour le Royaume-Uni et soutenant 80 000 emplois dans l'économie rurale.

Il est temps que cette industrie majeure et ce sport extrêmement populaire obtiennent le soutien politique qu’il mérite.