« Il attend beaucoup, et c’est un défi »

• Hans Koenigsmann, la septième embauche de SpaceX, a parlé à Insider de sa collaboration avec Elon Musk.

• Koenigsmann a déclaré que Musk « attend beaucoup » de son personnel et a fourni une « perspective unique » sur la physique.

• Koenigsmann, qui a récemment pris sa retraite après 19 ans à Space X, a déclaré qu’il aimait travailler avec Musk.

La septième embauche d’Elon Musk chez SpaceX a déclaré que l’homme d’affaires milliardaire attend beaucoup de son personnel – et cela pourrait être un « défi ».

L’ingénieur aérospatial allemand Hans Koenigsmann, ancien vice-président de SpaceX, a pris sa retraite de l’entreprise début octobre après 19 ans passés là-bas, après avoir annoncé en février son intention de partir.

Pendant son séjour chez SpaceX, Koenigsmann a été en charge de plusieurs missions et lancements. Il a travaillé pendant quelques années sur le service Internet par satellite de l’entreprise, Starlink. Il a également participé à la première mission spatiale entièrement civile de l’entreprise, Inspiration4.

Koenigsmann a été embauché en 2002, la même année que SpaceX a été fondée. Musk s’est rendu chez Koenigsmann pour faire l’interview parce que SpaceX n’avait pas de bureau – et au début de l’entreprise, « nous nous sommes rencontrés dans les salles de conférence d’un hôtel », a déclaré Koenigsmann.

Dans une interview avec Insider, Koenigsmann a décrit son départ de SpaceX comme « doux-amer ». Il a dit qu’il était triste de partir mais aussi optimiste quant à l’idée de commencer un nouveau chapitre de sa vie après près de 20 ans au sein du groupe aérospatial de Musk.

Il y avait toujours beaucoup de travail à faire chez SpaceX, a déclaré Koenigsmann : il travaillait le soir et le week-end pour rattraper sa lourde charge de travail. Mais il a dit qu’il « n’a jamais eu un jour où je suis allé là-bas et je pensais que je ne voulais pas faire ce travail », ajoutant qu’il était toujours motivé et heureux.

Musk « ne savait pas grand-chose sur les fusées au départ, mais il a beaucoup appris au fil du temps », a déclaré Koenigsmann. Musk a rapidement acquis des connaissances, ce qui était « incroyable à regarder », a-t-il ajouté.

« J’ai vraiment aimé travailler avec lui et apprendre comment il voit les choses », a déclaré Koenigsmann. « Il voit les choses sous un autre angle.

L’histoire continue

Musk a fourni une « perspective unique » sur des scénarios impliquant la physique de base en demandant quel était le facteur limitant, selon Koenigsmann.

Un exemple de cela était lorsque Musk a poussé ses ingénieurs à raccourcir le temps nécessaire pour alimenter les fusées de SpaceX. Musk a déclaré que SpaceX devrait viser à réduire le temps de 30 minutes à huit minutes – le même temps qu’il faut pour vider un réservoir de fusée, selon Koenigsmann.

SpaceX utilise du propulseur à très basse température pour augmenter sa densité, permettant aux ingénieurs d’en entasser davantage dans chaque fusée, a rapporté Insider précédemment. Les fusées doivent être alimentées rapidement avant le lancement afin que le propulseur ne se réchauffe pas.

En raison de la direction de Musk, les fusées de SpaceX sont alimentées « en un temps remarquablement court », a déclaré Koenigsmann.

Koenigsmann a déclaré qu’après avoir annoncé qu’il prenait sa retraite, Musk lui a écrit pour lui dire qu’il pouvait retourner à SpaceX pour lui rendre visite et voir Starbase, la ville proposée par SpaceX à Boca Chica, au Texas.

Koenigsmann est maintenant membre du conseil d’administration de la société de communication laser Mynaric, dont le siège est à Munich, en Allemagne.

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