Her Game Too : À l’intérieur de la lutte pour mettre fin une fois pour toutes au sexisme dans le football

Le football a toujours occupé une place importante dans ma vie et je ne voudrais pas qu’il en soit autrement. L’exaltation, les hauts absolus, les bas, le bon, le mauvais et le laid. Moche? Je ne parle pas, moche, de perdre cette avance de 1-0 dans les dernières minutes du match en FA Cup, pour ensuite ramener la rediffusion à la maison et être battu.

Avouons-le, nous vivons pour ces moments et continuons d’y retourner chaque année… le « moche » sur lequel je vais me concentrer est le sexisme archaïque et misogyne, qui n’a pas sa place dans le jeu que nous connaissons et aimons.

Je suis titulaire d’un abonnement de saison à Bristol City et j’ai fièrement détenu ce statut depuis jusqu’à 15 ans, bien que je sois né et ait grandi à environ 90 miles au nord de la ville.

De ce fait, j’ai toujours été minoritaire à cause de l’équipe que je soutiens, jamais forcément à cause de mon sexe. Même à l’âge de huit ans, je me souviens avoir fièrement porté ma « rosette du trophée de peinture Johnstone » à l’école après avoir vu mon équipe bien-aimée soulever le trophée le week-end précédent.

De plus, j’étais la seule fille à avoir suivi un entraînement de football à l’école primaire et j’ai même gagné un ballon signé Bristol City (encore une fois, bien que je sois si loin au nord de mon équipe bien-aimée). Le football était ma vie, et personne ne pouvait dire autre chose à ma fille de huit ans.

Alors, quand la misogynie a-t-elle commencé ? Je pense que cela s’est glissé quand j’ai eu dix-huit ans et que j’ai commencé à sortir, à socialiser avec les gens dans les pubs, et quand les réseaux sociaux ont vraiment décollé.

Nous avons tous entendu la norme : « Les filles ne connaissent rien au football. C’est un commentaire bon marché et jetable, qui peut facilement être démenti, cependant, c’est le besoin de faire nos preuves qui ne me convient pas.

Il y a quelques années, j’étais dans un pub à Wolverhampton en train de regarder l’un des matchs de l’Euro. Un homme s’est approché de moi et m’a dit : « Si vous en savez autant sur le football, qui serait votre onze de départ ?

C’était le ton de la voix et le besoin pour moi de justifier ma position d’être dans ce pub. Je pouvais, et je l’ai fait, nommer mes onze, cependant, si je ne l’avais pas fait, j’aurais eu parfaitement le droit d’être à cet endroit aussi.

Les médias sociaux ont également une énorme influence sur la montée du sexisme que nous voyons aujourd’hui et ont sans doute empiré au cours des deux dernières années. Je l’ai remarqué pour la première fois en exprimant mon opinion sur l’un des jeux lorsque Bristol City a joué à Cardiff. Plutôt que ce fan de l’opposition en désaccord avec mon opinion, il m’a simplement envoyé une série de jurons et m’a dit de retourner dans la cuisine.

Cela me déconcerte de voir comment les gens peuvent rester assis là et taper des messages désagréables, avoir l’audace de suggérer que les gens n’appartiennent pas à un certain sport en raison de leur sexe.

Un sport qui a été une si grande partie de ma vie, ayant façonné mon éducation et ma carrière, toute ma vie. Certaines personnes ont déclaré qu’elles ne pensaient pas que le sexisme était toujours un problème. Jetez un œil sur Twitter, vous pourriez être surpris. Chronométrez-vous et ayez un parchemin – cela ne prendra vraiment pas si longtemps.

Je savais que j’avais toujours voulu faire carrière dans le football, et je sais que je peux transmettre à cœur joie que j’ai pris la bonne décision. Je suis un entraîneur de football de niveau 2 et j’ai occupé un certain nombre de rôles au cours des dernières années (comme la plupart des entraîneurs qui conviendront que pour poursuivre cette carrière en premier, jongler avec n’importe quoi de moins que 6 emplois à temps partiel et vous êtes revoir votre cheminement de carrière).

J’ai aussi fait l’expérience de la misogynie à travers le coaching, très rarement, mais toujours aussi accablante, sachant que parfois je peux être jugé non pas sur mes capacités de coaching, mais sur ce à quoi je ressemble.

J’aime une conversation sur les équipes de football des autres, surtout quand il y a des joueurs communs que vous connaissez et aimez.

Cependant, ce n’était pas le cas lorsque j’ai parlé à un groupe de fans d’Aston Villa il y a quelques années. Une petite sélection de garçons à proximité, en entendant que nous étions des fans de Bristol City, ont commencé à crier sur nous, à faire des gestes désobligeants et à crier « montrez-nous vos Bristol t*****s » – une fois de plus, un exemple clair de ne pas pouvoir partager nos options et notre passion du jeu, tout en étant jugés pour ce à quoi nous ressemblions – et «apparemment» aller à l’encontre du statu quo.

Bien que j’aie vécu diverses expériences de sexisme, le football a toujours façonné ma personnalité et, pour autant que je sache, le sera toujours.

J’ai le plus grand soutien des hommes de ma vie, en particulier de mon frère, avec qui je vais à la majorité des matchs. Nous sommes très reconnaissants à tous ceux qui ont soutenu cette campagne, y compris ceux de tous les horizons et de tous les sexes.

Cette campagne porte sur l’égalité et c’est tout ce que nous demandons – un environnement inclusif et, là où nous le pouvons, ouvrir la voie aux futurs fans qui peuvent aider à porter le bâton des fans de football.

Je suis tellement reconnaissant pour toutes les opportunités que le football m’a offertes, et tout ce que j’espère, c’est que cela puisse être transmis aux générations à venir.

Le sport s’est tellement développé au fil des ans, et il est maintenant temps d’encourager l’égalité des chances, de faire en sorte que les femmes se sentent les bienvenues, de sensibiliser et d’éradiquer le sexisme visuel et de créer des opportunités pour tous ceux qui veulent s’impliquer dans le jeu que nous connaissons et aimons.

Notre série Nouvelle saison, nouveau départ se concentre sur la façon dont le football doit changer pour devenir plus inclusif pour les communautés marginalisées et les fans à travers le beau jeu.