Hantée par le conflit, une mère syrienne tente de soigner ses cicatrices mentales

DAMAS, 3 février (Reuters) – Roda Aftan Shlash a fui les militants de l’État islamique dans l’est de la Syrie avec sa famille il y a cinq ans, laissant derrière elle les militants extrémistes mais pas le traumatisme de vivre sous leur régime brutal.

La mère de quatre enfants, âgée de 42 ans, a passé les deux années suivantes à déménager avant de s’installer près de la capitale Damas, à des centaines de kilomètres de chez elle et portant encore les cicatrices mentales du conflit, de la violence et du déplacement.

Les souvenirs de la capture et des coups de son mari, de sa fuite des militants et des proches tués lors d’une frappe aérienne l’ont hantée, lui faisant penser au suicide et à faire du mal à ses enfants.

Comme des millions de Syriens qui ont enduré plus d’une décennie de guerre civile dans ce pays largement conservateur, elle hésitait à demander de l’aide. Pour ceux qui le font, les ressources de santé sont désespérément épuisées et le soutien mental est encore plus rare.

Mais Roda, une couturière, n’a pas pu travailler ni élever leurs trois filles et leur fils, laissant son mari s’occuper de la maison, s’occuper d’elle et essayer de continuer son propre travail.

Il lui a dit qu’elle chercherait des pilules ou des couteaux dans son sommeil. Quand elle a essayé de se jeter d’un balcon, il a dit qu’ils devaient trouver de l’aide.

« Au début, j’avais honte d’aller chez le psychiatre », a déclaré Roda. « J’avais peur de ce que les gens pourraient dire de moi, comme si j’étais fou ».

Finalement, elle a cherché de l’aide dans un centre de soutien du district de Jaramana, dans l’est de Damas, où on lui a proposé des conseils individuels et participé à des ateliers de groupe.

« Bien sûr, Roda souffrait d’un trouble de stress post-traumatique à cause de ce qu’elle a vécu », a déclaré Dania al-Hourani, psychologue au centre où elle a été soignée.

« Les personnes proches d’elle étaient en grand danger, alors elle avait peur qu’elles soient blessées, sans parler de la peur pour elle-même. »

« CRISE DE SANTÉ MENTALE »

Évaluer toute l’ampleur du traumatisme mental provoqué par la guerre en Syrie est difficile dans un pays toujours fracturé par des forces militaires rivales, son économie brisée et les services de base dépendants de l’aide extérieure.

Des centaines de milliers de personnes ont été tuées depuis le déclenchement du conflit en 2011 et plusieurs millions ont été déplacées. Les Nations Unies affirment que les traumatismes profondément enracinés restent sans réponse et qu’une « crise de santé mentale menace ».

Dans un rapport de l’année dernière, il a déclaré que plus d’un quart des ménages ont signalé des signes de détresse psychologique chez les garçons et les filles, soit près du double du chiffre de 2020.

Youssef Moussali, psychiatre à Damas, a déclaré qu’il était l’un des 70 ou 80 à travers le pays. Avec des ressources susceptibles de rester surchargées, il dit que le seul changement positif a été un changement d’attitude.

« Avant la guerre, il y avait très peu de sensibilisation à la maladie mentale », a-t-il déclaré. « Il est devenu un peu plus clair maintenant que la santé mentale est aussi la santé. »

Depuis son traitement, Roda a acheté une machine à coudre et a recommencé à travailler et a vendu du matériel à des clients.

« Je suis vraiment fier de moi, car j’ai eu le courage d’oublier ce qui m’est arrivé dans le passé. »

Écrit par Dominic Evans, édité par William Maclean

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