Grandparentalité : Prêt à déménager pour la famille ?

Je me souviens avoir été surpris il y a plusieurs années lorsque des voisins – un couple alors dans la cinquantaine – m’ont dit qu’ils déménageaient à Atlanta. À ma connaissance, ils n’avaient aucun lien avec cette ville du Sud et des liens profonds avec la région de Boston où ils avaient de nombreux amis, des carrières dynamiques et une forte présence dans la communauté. Quand j’ai demandé pourquoi, j’ai appris que leurs deux enfants adultes avaient déménagé à Atlanta, se sont mariés et attendaient leurs premiers enfants. « Nous déménageons pour pouvoir être à proximité et regarder nos petits-enfants grandir », m’ont-ils dit.

Dans les années qui ont suivi cette conversation, plusieurs autres personnes que je connaissais ont décidé de déménager. La plupart étaient plus âgés que mes anciens voisins et souvent nouvellement retraités, mais leurs raisons étaient similaires : le désir d’être proche de la famille à mesure que la nouvelle génération arrive et qu’ils vieillissent eux-mêmes. Le déménagement est présenté comme un temps de qualité, beaucoup, avec des enfants et des petits-enfants, et teinté de pragmatisme concernant les changements possibles de santé ou le besoin d’aide. Bien sûr, déménager n’est pas possible pour tout le monde et pas une bonne idée pour certains. Si vous y réfléchissez, poser les questions ci-dessous peut aider à clarifier les points clés de votre décision.

Est-ce que mes/nos enfants adultes veulent que nous soyons à proximité ? Si oui, à quelle distance pourrait-il être trop proche ?

Cela peut sembler une évidence : pourquoi les enfants adultes avec de jeunes enfants ne souhaiteraient-ils pas le baby-sitting gratuit et les mains secourables ? Mais un enfant adulte peut avoir choisi de vivre à distance parce qu’il ressent le besoin d’être loin de ses parents. Ou votre enfant et son partenaire peuvent ne pas souhaiter que les beaux-parents déménagent à proximité. Ou, peut-être, ils aiment l’idée que les parents se rapprochent, mais pas trop près.

Avant de prendre des mesures pour entreprendre un déménagement, ayez des conversations ouvertes avec vos enfants et leurs conjoints ou partenaires pour confirmer que vous êtes recherché. Posez des questions ouvertes sur ce à quoi pourrait ressembler le scénario idéal pour chacun d’entre vous : qu’est-ce qui est le plus important, qu’est-ce qui l’est moins et où se chevauchent-ils ? Par exemple, je connais une mère veuve dont les deux fils vivent loin d’elle et à environ trois heures l’un de l’autre. Alors qu’elle pensait initialement déménager près de l’un d’eux, tous ont convenu que le meilleur plan était pour elle de trouver un endroit qu’elle aimait vraiment et qui était à peu près à égale distance des deux familles. Bien qu’une heure de route et plus limitera les possibilités de garde d’enfants et de grands-parents pratiques, pour de nombreuses raisons, cela semble être le meilleur plan pour tous.

Vivent-ils dans un endroit où je/nous voudrions être ?

Autant les parents aiment leurs enfants et petits-enfants, autant la plupart reconnaissent qu’ils doivent aussi aimer l’endroit où ils déménagent. Même s’ils passeront plus de temps qu’ils ne le font maintenant avec leur famille, ils voudront et auront besoin de se faire leur propre vie. Cette destination offre-t-elle ce qu’ils aiment et ce qui leur semble important ? Les décisions peuvent dépendre de caractéristiques du mode de vie telles que l’accès au plein air, aux arts et à la culture, ou à des restaurants invitants, et à une communauté qui se sent à l’aise. Les gens qui y vivent viennent-ils d’autres endroits et sont-ils heureux de se faire de nouveaux amis ? Si vous êtes impliqué religieusement, il sera important d’identifier une congrégation qui se sent bien et familière. Et certains retraités espèrent une communauté avec un engagement envers la justice sociale qui offre des opportunités de s’engager facilement et de manière significative.

Qu’est-ce que je laisserais/nous laisserions? Serons-nous d’accord avec les pertes?

Comme dit le proverbe, « Faites-vous de nouveaux amis, mais gardez les anciens, l’un est en argent et l’autre en or. » Qu’est-ce que cela signifiera de quitter vos amis « en or » – les relations qui remontent à l’université ou aux études supérieures, les groupes de mères, les groupes de lecture, les voisins de longue date ? La pandémie nous a tous appris à maintenir des relations à distance, mais la plupart conviendraient qu’une visite Zoom n’est pas la même chose qu’une promenade ou un déjeuner avec un ami cher.

Bien que certains des éléments suivants puissent sembler insignifiants par rapport aux bénédictions d’être près de la famille, les relocalisateurs potentiels doivent réfléchir à ce que cela pourrait signifier d’être loin de leur église ou synagogue, de leur salle de sport, de leur cours de yoga, de leur restaurant préféré, d’un sentier de randonnée, d’un musée. Beaucoup d’entre nous en viennent à considérer le paysage de nos vies comme une évidence, pensant qu’il sera toujours là. J’ai une amie qui pensait qu’elle s’était parfaitement préparée à tout ce qui serait différent lorsqu’elle déménagerait de Santa Fe à Boston. Pourtant, elle trouvait toujours le mouvement cahotant, désorientant et pendant une longue période, douloureux.

Est-ce faisable ?

Tout le monde ne peut pas bouger. Se sentir accueilli par des enfants adultes et aimer de nombreux aspects de la destination aide, mais un déménagement peut ne pas être possible ou judicieux pour d’autres raisons. Vous pouvez décider de ne pas déménager car il est important de rester à proximité des soins médicaux devenus essentiels dans votre vie. Ou la destination tant attendue peut être tout simplement inabordable. Beaucoup de gens ne peuvent pas vendre une maison ou un condo dans une partie des États-Unis et se permettre d’acheter ou de louer un endroit qu’ils aiment à l’autre bout de leur déménagement. Il s’agit d’une considération importante pour de nombreux retraités vivant avec un revenu fixe à une époque où les taux d’intérêt sont bas et où un flux de revenus solide n’est pas une certitude.

Est-ce que tout s’arrangera ?

À une seule exception près — un couple qui s’est tout simplement trop manqué de la maison et qui est revenu au bout d’un an — ceux que je connais qui ont déménagé se sont adaptés à leur nouvelle communauté. Quelques conseils se dégagent :

• Planifiez un essai dans ce qui pourrait devenir une nouvelle maison.
• Louez d’abord, n’achetez pas.
• Assurez-vous de rester un mois ou plus pendant la période la moins souhaitable de l’année, en fonction de la météo.

Il est toujours sage d’essayer une nouvelle vie avant de prendre des mesures plus décisives pour se l’approprier.