GM Defence: nouveau président, nouvelle usine, nouveau camion électrique «Breaking Defense

Trois des quatre premiers véhicules de la brigade d’infanterie de série exposés. L’un des véhicules de la candidature a depuis été converti en propulsion entièrement électrique.

WASHINGTON: Mardi a été un grand jour pour GM Defence, la petite filiale de défense du géant automobile General Motors. L’entreprise:

«Ce véhicule est en train de rouler en ce moment», m’a dit DuMont dans une interview. « [We built it] dans un laps de temps assez court, grâce à notre propre investissement… Nous l’apporterons à Fort Benning la semaine prochaine et laissons certains des combattants l’évaluer.

L’ISV électrifié est un concept-car financé par l’entreprise, pas un prototype formel, mais c’est une preuve tangible de la capacité de GM Defence à construire le véhicule de reconnaissance électrique léger proposé par l’armée. L’armée s’est méfiée des complications logistiques liées à l’ajout de véhicules entièrement électriques à sa flotte diesel actuelle; après tout, il n’y a pas de bornes de recharge sur le champ de bataille. Mais la capacité de la propulsion électrique à se déplacer presque silencieusement tout en alimentant une électronique étendue est particulièrement intéressante pour les unités de reconnaissance. Et comme le véhicule de reconnaissance électrique léger servirait dans les brigades d’infanterie légère aux côtés des véhicules de la brigade d’infanterie, un ELRV dérivé des ISV simplifierait la logistique et la formation, plaçant GM Defence en position de force.

C’est un exploit impressionnant pour une petite opération. La nouvelle usine de Concord, par exemple, n’aura que 20 employés lorsqu’elle sera entièrement équipée, construisant 14 véhicules par mois – une infime partie des opérations mondiales de GM. Mais ils s’appuieront sur le vaste banc de talents en ingénierie de maman GM et sur sa base d’approvisionnement massive. L’ISV lui-même est dérivé de la Chevy Colorado ZR2 civile et est construit à 90% de pièces commerciales.

GM Defence vise également à tirer parti de l’investissement de GM dans des véhicules autonomes connectés au réseau. C’est une technologie qui brouille la frontière entre l’un des composants militaires les plus anciens de l’ère industrielle, les camions, et sa technologie de l’information de pointe, l’IA et la robotique.

«C’est plus que des camions», m’a dit DuMont. «La vraie valeur, et franchement pourquoi je suis ici, et pourquoi j’ai quitté un emploi très high-tech pour ce poste…. Il y a une concentration et un investissement énormes au sein de GM sur une technologie qui est très pertinente pour certains des plus grands défis du combattant.

DuMont connaît la haute technologie. Il a piloté des navires de combat Apache pour l’armée, y compris dans les Balkans dans le cadre de l’infortuné Task Force Hawk. Il a été pilote instructeur et pilote d’essai avant de rejoindre l’industrie de la défense en 2001, juste à temps pour une montée en puissance militaire épique. Chez Raytheon, il a travaillé sur la défense aérienne et antimissile, les systèmes spatiaux et de renseignement.

Maintenant, il construit des véhicules terrestres – mais attendez-vous à en voir des sophistiqués, a-t-il laissé entendre. Bien qu’il ne puisse pas discuter des détails, DuMont m’a dit ceci: «Si vous regardez à travers les véhicules de GM, vous pouvez voir que presque tous les véhicules sont maintenant au moins avec une option pour avoir des fonctions de conduite autonome, et donc l’une des choses que je suis Les capteurs avancés et les capacités que nous pourrions alors traduire en permettant la conduite autonome pour les véhicules militaires sont vraiment enthousiasmés. »