Gary Moeller, assistant de longue date du Michigan, entraîneur-chef de football, décède

LIMA, Ohio — Gary Moeller, assistant de longue date et entraîneur-chef du programme de football de l’Université du Michigan est décédé lundi matin (11 juillet). Moeller, 81 ans, a passé 23 ans associé au programme de football du Michigan. Il était l’un des 11 entraîneurs de l’histoire de l’école à travailler avec le programme pendant plus de 20 ans, et l’un des cinq parmi les 11 personnes qui ont été entraîneur-chef des Wolverines (1990-94).

Moeller a guidé les Wolverines vers quatre victoires dans des matchs de bowl et un record global de 44-13-3 au cours de ses cinq années en tant qu’entraîneur-chef, y compris une victoire contre Washington au Rose Bowl de 1993. Moeller a dirigé des équipes vers trois championnats Big Ten, cinq apparitions au bol (1991 Gator, 1992 et 1993 Rose, 1994 Hall of Fame et 1994 Holiday) et cinq finitions consécutives dans le top 20 des derniers sondages nationaux.

Les Wolverines de Moeller ont établi un record du Big Ten en remportant 19 matchs de conférence consécutifs de 1990 à 1992. En remportant le titre du Big Ten lors de sa première saison en tant qu’entraîneur-chef, il a rejoint Fielding Yost, Bennie Oosterbaan et Bo Schembechler en tant que seuls entraîneurs de l’histoire de l’école à accomplir l’exploit.

Après avoir obtenu son diplôme de l’État de l’Ohio en 1963, Moeller a commencé sa carrière d’entraîneur à Bellefontaine High School dans l’Ohio. Il a rejoint le personnel de Schembechler à Miami (Ohio) pour les saisons 1967 et 1968 et a déménagé au Michigan avec Bo en 1969. Moeller a servi comme entraîneur des extrémités défensives jusqu’à ce qu’il soit promu coordinateur défensif en 1973. Ses unités défensives ont mené la nation en marquant défense en 1974 et 1976.

En 1977, Moeller a pris la relève en tant qu’entraîneur-chef de l’Université de l’Illinois, poste qu’il occupera pendant trois ans avant de revenir à Ann Arbor en 1980 en tant qu’entraîneur du quart-arrière des Wolverines. Moeller a repris ses fonctions de coordinateur défensif de 1982 à 1987. Comme ses unités l’ont fait deux fois au milieu des années 1970, l’équipe de 1985 a mené la nation en marquant la défense. Avant d’être nommé entraîneur-chef du Michigan en 1990, Moeller a été le coordonnateur offensif de l’équipe pendant trois saisons (1987-89).

Moeller laisse dans le deuil sa femme, Ann, trois filles, Susan, Amy et Molly, et son fils, Andy, ancien secondeur et capitaine des Wolverines.

La famille tiendra une visite le vendredi 15 juillet de 14h à 20h au salon funéraire Chiles-Laman à Lima, Ohio (1170 Shawnee Road). Des funérailles familiales privées auront lieu le samedi 16 juillet.

Voici les déclarations des responsables du département des sports :

Le monde du football a perdu un grand homme en Gary Moeller. L’entraîneur Moeller prenait soin de ses joueurs et de ses équipes et était dévoué à l’Université du Michigan. Il a beaucoup donné au football, excellant en tant que coordinateur offensif et défensif et entraîneur-chef dans les rangs universitaires et de la NFL.

Nous avons perdu un merveilleux père de famille. Mes pensées et mes prières vont à sa femme, Ann, ainsi qu’à leurs filles Susan, Amy et Molly, et à mon ancien coéquipier et capitaine Andy.

Repose en paix, Coach Mo et Go Blue !

— Jim Harbaugh, Michigan’s J. Ira et Nicki Harris Family Head Football Coach

Gary Moeller était un grand père de famille, un grand ami, un grand entraîneur et un homme d’intégrité et de caractère. Je l’admirais, je le respectais et je l’aimais.

– Lloyd Carr, entraîneur-chef de football à la retraite du Michigan

J’ai eu la chance de travailler avec Coach Mo à Miami (Ohio) et au Michigan. Gary Moeller était un entraîneur qui s’occupait de tous ceux qui travaillaient avec lui et de tous les joueurs qui jouaient pour lui et représentaient notre programme. C’était un homme au bon cœur qui prenait des décisions et demandait l’avis de son personnel pour s’assurer que les décisions étaient bonnes pour le Michigan. Gary Moeller nous manquera mais ne sera pas oublié. C’était un grand homme du Michigan et un ami proche de ma famille.

– Jon Falk, responsable de l’équipement de football à la retraite du Michigan

Tellement triste d’apprendre le décès de Gary Moeller.

À mon avis, il était l’un des géants de l’histoire du football moderne au Michigan. En tant qu’entraîneur-chef, il a remporté les championnats Big Ten, les Rose Bowls et d’innombrables grands matchs contre Notre Dame, MSU et Ohio State.

En tant qu’assistant, il a joué un rôle déterminant dans l’élaboration de plans de jeu et de stratégies «hors des sentiers battus» qui ont donné au Michigan un avantage sur ses adversaires. Parfois, même en sous-effectif, Moeller trouvait un moyen en tant que coordinateur d’avoir ses gars prêts à jouer le jeu de leur vie.

En tant que coordinateur défensif, il a développé une défense dans le Sugar Bowl contre Auburn qui a gardé Bo Jackson, Lionel James et Tommy Agee, trois futurs porteurs de ballon de la NFL, hors de la zone des buts. Auburn, futurs champions nationaux, n’a réussi que trois buts sur le terrain contre le Michigan et la défense de Moeller. La meilleure performance défensive en un seul match que j’ai jamais vue d’une équipe du Michigan.

En tant que coordinateur offensif, il a innové une attaque sans caucus pour le Michigan et a joué un rôle déterminant dans la mise en place de Desmond Howard dans des positions pour avoir une année incroyable et remporter le trophée Heisman. C’était un entraîneur de football incroyable.

Plus important encore, il était extrêmement aimé et respecté par ses joueurs. Au niveau professionnel et collégial, Mo était l’entraîneur d’un joueur. Il se souciait de ces joueurs après qu’ils aient fini de jouer. Mo adorait le leadership ! Alors qu’il était un génie des X et des O, il a toujours pensé que l’aspect le plus important du personnage d’un joueur était de développer ses traits de leadership. Il n’a jamais cessé d’entraîner l’attitude et le caractère. Il aimait les joueurs qui faisaient preuve de leadership et croyait qu’ils étaient le cœur et l’âme de toute équipe qu’il entraînait.

Il a également subi de mauvaises pauses et un mauvais timing dans sa carrière. Mais, vous n’avez jamais entendu Gary Moeller se plaindre ou faire des excuses. Il était un acte de classe. C’était un homme bon.

Je suis profondément humilié lorsque les gens me désignent comme un « Michigan Man ». À mon avis, Gary Moeller était un aussi bon « Michigan Man » que vous le trouverez. Au football du Michigan, nous avons perdu un géant. Gary Moeller, diplômé de l’État de l’Ohio, appartient au premier rang des grands du football du Michigan. Il a malheureusement subi plus d’adversité qu’il ne le méritait, et pourtant il s’en est sorti avec sa force et son caractère intacts.

Je prie pour sa femme Ann et sa famille. C’était un papa fabuleux. C’était un grand ami. J’ai adoré le gars. Je ne suis pas le seul. Il me manquera. Repose en paix Mo.

— Jim Brandstatter, analyste retraité de la radio et de la télévision du Michigan ; ancien joueur du Michigan