Gareth Bale: le capitaine du Pays de Galles rêve d’une dernière chance de jouer à la Coupe du monde
| Lieu: Den Dreef, Louvain Date: Mercredi 24 mars Démarrer: 19h45 GMT |
| Couverture: En direct sur BBC Radio Wales, BBC Radio Cymru, 5 Live, BBC Sounds, site Web et application BBC Sport, S4C |
| Points forts: Match of the Day Wales, BBC One Wales, 24 mars, à partir de 22h45 GMT et plus tard sur demande |
Gareth Bale espère saisir ce qu’il pense être sa dernière chance de se qualifier pour une Coupe du monde – et réaliser sa seule ambition brûlante.
Le Pays de Galles entame mercredi sa campagne de qualification pour 2022 contre la Belgique, numéro un mondial.
Ils n’ont pas joué à une Coupe du monde depuis 1958 et, à 31 ans, Bale estime que le temps presse pour lui de mettre fin à l’attente.
« Ce serait incroyable de jouer pour le Pays de Galles dans une Coupe du monde – c’est le rêve pour moi », a déclaré le capitaine du Pays de Galles.
«Nous devons vraiment bien essayer et tout donner pour le pays.
«C’est peut-être la dernière fois que notre génération a la chance de se qualifier pour une Coupe du monde.
« C’est énorme pour nous et nous voulons essayer de saisir cette opportunité pour nous qualifier. Nous ne l’avons pas fait depuis longtemps. »
Bale a connu une carrière étincelante, remportant quatre titres en Ligue des champions, deux championnats de la Liga, une Copa del Rey, trois Super Coupes de l’UEFA et trois Coupes du monde des clubs avec le Real Madrid.
L’attaquant, qui est prêté à Tottenham cette saison, a également joué un rôle essentiel dans le succès historique récent du Pays de Galles.
Bale a marqué sept buts et aidé deux des onze buts du Pays de Galles alors qu’ils se qualifiaient pour l’Euro 2016, leur première finale depuis la Coupe du monde 1958.
Il a ensuite marqué trois buts pendant le tournoi lui-même alors que le Pays de Galles atteignait pour la première fois une demi-finale majeure, battant la Belgique 3-1 dans un quart de finale emblématique.
Mais la Coupe du monde reste insaisissable, la seule chose qui manque aux réalisations de Bale.
« Oui, bien sûr. En arrivant dans ma carrière au Pays de Galles, le principal était de jouer dans un tournoi majeur », a déclaré Bale.
« Nous avons réussi à le faire et maintenant pour pouvoir tout cocher de la liste, ce serait se qualifier pour une Coupe du monde. Nous voulons faire cela.
«Nous ne voulons pas simplement nous qualifier pour un ou deux tournois, mais nous voulons continuer à nous qualifier et nous assurer que nous poussons le Pays de Galles dans la bonne direction.
« Pour moi personnellement, se qualifier pour une Coupe du monde serait incroyable et nous voulons faire tout ce que nous pouvons pour nous qualifier cette fois-ci. »
Le Pays de Galles le plus proche de la carrière de Bale était pour la Coupe du monde 2018.
Ils sont entrés dans le dernier tour des matches avec une chance de se qualifier automatiquement mais, avec Bale exclu pour cause de blessure, le Pays de Galles a perdu son dernier match à domicile contre la République d’Irlande et a également raté les barrages.
« J’étais dans les gradins et c’était très frustrant, j’avais l’impression de frapper chaque balle », a déclaré Bale.
«C’était difficile après le match d’avoir la défaite et de rêver de la fin des qualifications pour la Coupe du monde.
«J’espère que nous pourrons tirer parti de ces expériences de manière positive et utiliser cette douleur pour nous pousser encore plus fort cette fois-ci.
« Nous savons que ce sera un match difficile contre la Belgique mais nous allons tout donner sur le terrain pour obtenir un résultat. »