Frappes aériennes en Syrie: les États-Unis mènent des frappes contre les structures de milices soutenues par l’Iran
Les frappes marquent la première action connue de l’armée sous le président Joe Biden. Le site n’était pas spécifiquement lié aux attaques à la roquette, mais aurait été utilisé par des milices chiites soutenues par l’Iran opérant dans la région.
Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a déclaré que les frappes avaient eu lieu « sous la direction du président Biden » et étaient autorisées non seulement à répondre aux récentes attaques contre les forces américaines et de la coalition, mais à faire face aux « menaces continues contre ces personnels ».
Kirby a déclaré que Biden avait mené les frappes après avoir consulté les alliés américains, y compris les partenaires de la coalition.
« Plus précisément, les frappes ont détruit plusieurs installations situées à un point de contrôle frontalier utilisé par un certain nombre de groupes militants soutenus par l’Iran, y compris Kait’ib Hezbollah et Kait’ib Sayyid al Shuhada », a déclaré Kirbry. « L’opération envoie un message sans ambiguïté; le président Biden agira pour protéger le personnel de la coalition américaine. Dans le même temps, nous avons agi de manière délibérée qui vise à désamorcer la situation globale à la fois dans l’est de la Syrie et en Irak. »
Le site serait utilisé dans le cadre d’une opération de contrebande d’armes par les milices. Les frappes ont été menées pour dégrader la capacité des groupes à mener de futures attaques et à envoyer un message sur les récentes attaques, a déclaré le responsable américain.
La décision de cibler le site en Syrie a été prise « du haut vers le bas », a déclaré un responsable de la défense, et non à cause d’une recommandation spécifique de l’armée.
Les frappes interviennent alors que Washington et Téhéran se positionnent pour des négociations sur le programme nucléaire iranien, ce qui pourrait compliquer un processus déjà fragile.
Les États-Unis n’avaient définitivement blâmé aucun groupe spécifique pour les attaques à la roquette ni les avaient attribués à des mandataires iraniens dans la région, mais l’administration avait clairement indiqué où ils plaçaient la responsabilité.
Plus tôt cette semaine, la porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que les États-Unis tenaient l’Iran responsable des actions de ses mandataires.
Une attaque à la roquette du 15 février contre les forces de la coalition près de l’aéroport international d’Erbil au Kurdistan irakien a tué un entrepreneur civil et blessé quatre entrepreneurs américains et un membre des services américains. À l’époque, Psaki a déclaré que Biden et l’administration « se réservent le droit de répondre de la manière et à l’heure de notre choix ».
« Nous réagirons d’une manière qui est calculée sur notre calendrier, et en utilisant un mélange d’outils, vus et invisibles », a déclaré Psaki aux journalistes, un jour après que Biden s’est entretenu avec le Premier ministre irakien, une discussion qui s’est largement concentrée sur les attaques à la roquette. « Ce que nous ne ferons pas, et ce que nous avons vu dans le passé, c’est de s’en prendre et de risquer une escalade qui fait le jeu de l’Iran en déstabilisant davantage l’Irak, et c’est notre priorité », a ajouté Psaki.
Les frappes américaines interviennent alors que Washington et Téhéran se positionnent pour des négociations sur le programme nucléaire iranien, compliquant potentiellement un processus déjà fragile.
L’administration a clairement indiqué où elle attribuait la responsabilité des attaques, qui ont eu lieu au milieu de la crainte accrue que l’Iran ou ses mandataires exercent des représailles pour marquer le premier anniversaire de l’assassinat américain du général iranien Qasem Soleimani.
« Nous avons déjà déclaré que nous tiendrons l’Iran pour responsable des actions de ses mandataires qui attaquent les Américains », a déclaré lundi le porte-parole du département d’Etat Ned Price, notant que « beaucoup de ces attaques ont utilisé des armes de fabrication iranienne et fournies par l’Iran ».
Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères Saeed Khatibzadeh a nié tout lien avec l’attaque du 15 février à Erbil et l’Iran n’a revendiqué aucune des autres frappes. « Bien que ces rumeurs soient fermement rejetées, la tentative douteuse de l’attribuer à l’Iran est également fermement condamnée », a déclaré Khatibzadeh, selon un rapport du 16 février de l’agence de presse officielle iranienne Mehr.
Cette histoire est en rupture et sera mise à jour