Frank Lucas de l’Oklahoma pourrait être un membre clé du Congrès dans la réglementation des crypto-monnaies

Et il est. Fermier et éleveur lui-même, Lucas est un ancien président du comité de l’agriculture de la Chambre et était responsable du projet de loi agricole de 2014.

Mais Lucas est aussi un « gars de la finance » et se trouve dans une position inhabituelle pour influencer la législation résultant de l’effondrement de la crypto-monnaie FTX. Lorsque le 118e Congrès s’ouvrira le 3 janvier, Lucas s’attend à être un membre senior de la majorité dans deux comités avec le potentiel d’importantes responsabilités en matière de cryptographie.

Lucas est membre de ce qui est maintenant le comité des services financiers de la Chambre depuis peu de temps après son entrée au Congrès en 1994 et est son républicain le plus ancien. Il s’attend également à revenir au Comité de l’agriculture après une interruption de plusieurs années.

L’implication d’Ag dans la crypto-monnaie pourrait surprendre certains, mais elle supervise la Commodity Futures Trading Commission, ou CFTC. Le public associe le plus la CFTC aux ventres de porc et aux contrats à terme sur les céréales, mais elle réglemente également les instruments financiers complexes – ce que beaucoup considèrent comme la crypto-monnaie, a déclaré Lucas.

Les services financiers réglementent la Securities and Exchange Commission, dont la tâche principale est de surveiller les marchés contre la fraude et la manipulation. Certaines personnes pensent que la crypto-monnaie entre également dans cette catégorie.

Lors d’un entretien téléphonique mercredi, Lucas a déclaré qu’un parcours exact reste à déterminer, mais que la réglementation est clairement de mise après l’effondrement spectaculaire de FTX et l’arrestation de son fondateur de 30 ans, Sam Bankman-Fried.

« C’est l’environnement du Far West dans lequel nous avons travaillé qui a donné aux gens qui étaient de bons vendeurs ou des escrocs habiles, quelle que soit la façon dont vous voulez le décrire, la capacité de manipuler et de sécuriser des ressources massives », a déclaré Lucas.

« Cette bulle a maintenant éclaté », a-t-il déclaré. « Si la crypto va continuer à exister, alors elle doit être réglementée d’une manière qui reflète – nous ne pouvons plus avoir le Far West. »

Lucas a déclaré que certains démocrates voulaient interdire complètement la cryptographie, tandis que certains républicains « pensent que c’est l’avenir de toutes les transactions monétaires ».

Lucas a déclaré qu’il se situait quelque part entre les deux, mais a averti de manière proactive les électeurs depuis l’été dernier d’investir dans la crypto-monnaie uniquement l’argent qu’ils peuvent se permettre de perdre.

« Comme nous l’avons vu avec l’effondrement de FTX ces derniers jours, même les investisseurs et les fonds d’investissement les plus sophistiqués et les plus importants ont été incendiés », a déclaré Lucas.

Le nouveau président des services financiers, Patrick McHenry de Caroline du Nord, a déclaré Lucas, « est très concentré sur le fait que si nous voulons continuer à avoir ce genre de choses, nous devons avoir des lois et des règlements ».

« Je ne sais pas à quel point ça va être grave quand tout cela fonctionnera, mais ça va être mauvais. »

FTX est un échange international de crypto-monnaie qui a fait faillite le mois dernier après des informations selon lesquelles Bankman-Fried avait surestimé sa valeur et peut-être pillé ses actifs.

John Ray, le PDG par intérim de FTX, a déclaré mardi lors d’une audience du comité des services financiers que seulement environ 1 milliard de dollars sur un maximum de 7 milliards de dollars investis dans l’entreprise avaient été trouvés.

Une partie de l’argent est apparemment allée aux membres du Congrès en tant que contributions à la campagne. Lucas ne semble pas en avoir reçu.

Lucas devrait devenir président du comité des sciences, de l’espace et de la technologie de la Chambre et aura besoin d’une dérogation de la direction du GOP pour siéger dans les trois comités, mais il a indiqué qu’il pensait que cela se produirait.

À l’exception d’un dédain évident pour Bankman-Fried et d’une inquiétude pour les investisseurs, Lucas n’a pas révélé grand-chose sur ses attentes en matière de réglementation des crypto-monnaies.

« En fin de compte, nous saurons s’il était un imbécile ou un escroc », a déclaré Lucas, « mais il s’est présenté comme le garçon prodige qui était plus intelligent que tout le monde, qui pouvait voir et faire des choses que personne d’autre ne pouvait comprendre. Maintenant, j’attends il sera l’invité du gouvernement des États-Unis pendant très, très longtemps. »

« J’ai bien peur qu’un certain nombre de mes électeurs aient vraiment vu leur avenir à la retraite s’aggraver à cause de ce type. »