Football: Gallant Tampines s’incline 2-0 contre Gamba pour ses débuts en Ligue des champions asiatique, Football News & Top Stories

SINGAPOUR – Les statistiques ne révèlent qu’un côté de l’histoire : les Tampines Rovers ont terminé leur premier match de Ligue des champions de la Confédération asiatique de football avec 57,9 pour cent de possession, vendredi 26 juin.

C’est un chiffre impressionnant étant donné qu’ils affrontaient les géants japonais Gamba Osaka.

Malheureusement, une autre série de chiffres – deux buts à Osaka contre aucun pour l’équipe de Premier League de Singapour – s’est avérée la plus décisive.

Pourtant, ce fut une sortie honorable au stade Lokomotiv de Tachkent pour les Stags. Après tout, de nombreux neutres s’attendaient à une déroute, Gamba étant le finaliste de la J-League l’année dernière, bien qu’ils soient 17e cette année.

Les Japonais faisaient également leur 10e apparition dans la compétition, qui comprenait des gagnants en 2008.

Mais l’entraîneur-chef des Tampines, Gavin Lee, a mis de côté les réputations, à commencer par deux jeunes de 19 ans, Marc Ryan Tan et Ryaan Sanizal, malgré leurs adversaires qui alignent les actuels et anciens internationaux japonais Gen Shoji, Yosuke Ideguchi, Genta Miura et Takashi Usami, qui ont un combiné 72 apparitions pour l’équipe nationale.

Malgré quelques inquiétudes au début, les Stags ont dominé la possession et se sont échappés du pressing agressif de Gamba à d’innombrables occasions.

Mais ils ont dû regretter les buts concédés de la même manière, dans chaque mi-temps.

À la 26e minute, Tan n’a pas pu empêcher Hiroki Fujiharu de fouetter un centre pour Anderson Patric pour dépasser Syazwan Buhari dans le but.

L’attaquant brésilien s’est élevé au-dessus de Ryaan et sa tête a entaillé Daniel Bennett avant de trouver le fond des filets.

À la 88e minute, c’est un autre centre qui a trouvé sa place pour remplacer Leandro Pereira, qui s’est dirigé sans marque pour sceller la victoire.

« Nous sommes fiers de notre performance… Nous avons montré que nous pouvons rivaliser (à ce niveau) », a déclaré Lee.

« Le premier match serait toujours le plus difficile car c’est notre première fois sur cette scène et contre un adversaire de qualité. J’espère que nous nous adapterons rapidement à ce niveau.

« Les garçons sont sortis et ont joué sans aucune barrière mentale. Nous avons bien contrôlé notre montée en puissance et avons commis quelques erreurs décisives dans le dernier tiers. »

Le prochain match des Stags les verra affronter le vainqueur de la FA Cup thaïlandaise Chiangrai United lundi.