Football écossais: la saison jusqu’ici des flops de l’Euro à l’introduction du VAR

L’hiver approche et, pour une grande partie des fans de football en Écosse, c’est un moment de mécontentement.

Quoi qu’il en soit, avec la Premiership écossaise en pause, récapitulons ce qui a été quelques mois plutôt calmes dans l’élite…

Chocs Sligo et records de déchets

Les plus bas décomptes de la Ligue des champions, se faire écraser par une équipe irlandaise avant la fin de Love Island et devenir célèbre pour s’être endormi à la télé. Vous savez que c’est une tournée européenne réussie pour nos clubs quand c’est comme ça que vous le résumez.

C’était la campagne où l’Ecosse avait cinq – oui, CINQ – équipes partant pour battre le drapeau, avec trois d’entre elles garanties de football en phase de groupes.

Qu’est ce qui pourrait aller mal?

Avancez Sligo Rovers. L’équipe de la Ligue d’Irlande a gagné à Fir Park lors d’un match aller des qualifications de la Conference League en juillet avant que Motherwell ne soit expulsé de la compétition 3-0 au total après le retour. Il suffirait de voir le manager Graham Alexander partir dans la foulée.

D’accord, Dundee United, à vous ensuite. L’équipe de Tannadice a pris un départ incroyable au début du mandat de Jack Ross, battant l’équipe néerlandaise AZ Alkmaar sur Tayside dans une performance dégoulinant de confiance, de ruse et de classe. Malheureusement pour Ross, toutes ces caractéristiques ont été laissées à la salle d’embarquement Lorraine Kelly de l’aéroport de Dundee en route vers un 7-0 au retour.

C’était trop pour une partie du grand soutien itinérant des États-Unis qui est partie tôt ou, dans le cas d’un pauvre Arabe, est allée faire une sieste à mi-chemin, au grand amusement du directeur de la télévision locale. Les beaux rêves ne sont pas faits de ça.

Heart of Midlothian, troisième de la saison dernière, a lancé une offre pour les groupes de la Ligue Europa, seulement pour que Zurich fasse entrer l’équipe d’Édimbourg dans la Conference League. De loin l’équipe écossaise avec la meilleure campagne de groupe, l’équipe de Robbie Neilson n’a pas sorti sa section mais a battu le Rigas FS à deux reprises pour terminer troisième. Les défaites d’Istanbul Basaksehir et de la Fiorentina auront fait mal, mais bon, leurs fans ont eu quelques jours d’absence décents.

Pour l’Old Firm, les groupes de la Ligue des champions s’annoncent. Le Celtic s’est imposé directement en tant que vainqueur de la Premiership et a mené une lutte acharnée contre le Real Madrid, tenant du titre, dans un match d’ouverture étoilé avant de s’affaiblir. Ce serait un thème qui suivrait du côté d’Ange Postecoglou tout au long du reste de la campagne du groupe. Deux matchs nuls contre le Shakhtar Donetsk étaient tout ce qu’ils avaient à montrer pour terminer dernier du groupe F.

Les Rangers, quant à eux, étaient sans doute l’équipe que vous auriez soutenue pour faire le mieux sur la scène européenne. Les finalistes de la Ligue Europa de la saison dernière ont stupéfait le PSV Eindhoven de faire son retour en Ligue des champions après 12 ans d’absence, mais l’expérience n’a suscité que peu de joie.

Une poursuite 4-0 à Amsterdam a donné le coup d’envoi, avec de lourdes défaites également infligées par Naples et Liverpool, assurant que l’équipe de Giovanni van Bronckhorst a enregistré le la pire campagne de phase de groupes de tous les temps de n’importe quelle équipe.

Ne jamais s’arrêter et ne jamais vraiment commencer

De retour en Premiership, la campagne a été particulière, avec des matchs organisés à un rythme effréné.

Le Celtic, malgré une erreur à St Mirren le 18 septembre, a été un mastodonte national, en particulier lors des matchs précédant ce revers 2-0 à Paisley. Avant ce match en septembre, ils avaient remporté tous les matches de championnat avec une différence de buts de 25-1. Depuis, c’est 25-10 sur huit victoires consécutives. Le récit de l’équipe de Postecoglou a changé, mais l’histoire à la fin reste la même.

L’incohérence, une surabondance de jeux, des changements de direction et un manque d’options d’ajustement ont cependant gâché les campagnes des autres.

Les Rangers ont travaillé dur pour tirer parti de leur course vers le succès de Séville ou de la Coupe d’Écosse et sont maintenant à neuf points du Celtic après avoir perdu des points lors de trois de leurs cinq derniers matchs. Combinez cela avec leur désastre en Ligue des champions, la trêve hivernale est arrivée à un moment critique pour l’équipe de Giovanni van Bronckhorst, qui, même à ce stade précoce, doit redémarrer.

Des questions ont été posées par les fans sur le recrutement, avec des allusions aux trous en forme de Calvin Bassey et Joe Aribo, en particulier ces dernières semaines et sur la scène européenne. Trouver une option d’attaque sur la droite est toujours un problème ; obtenir un air cohérent de Ryan Kent un autre.

Les buts d’Antonio Colak en attaque ont cependant été encourageants, et tirer le meilleur parti d’autres nouveaux venus tels que Malik Tillman et Tom Lawrence, actuellement blessé, sera la clé pour sauver une course au titre.

Aberdeen s’est retrouvé sous la direction de Jim Goodwin et a profité de la lourde liste de matches de Hearts, son rival à la troisième place, et de la pile de blessures croissantes pour se hisser à la troisième place. Derrière, se trouve le remarquable David Martindale, qui a fait de Livingston une véritable force. C’est à ce moment-là qu’il ne repeint pas les lignes ou ne répare pas les poteaux de but cassés comme il devait le faire avant le match de son équipe contre le comté de Ross.

Au-delà de cela, seuls sept points séparent le cinquième du 11e, Hearts n’étant pas le seul à être privé de certains partants de la première équipe en raison de divers coups.

En vérité, il y aura plusieurs soutiens de ceux de Leith, des fans du comté de Ross, ou même des nouveaux venus de haut vol Kilmarnock, sans l’attaquant Kyle Lafferty après son Interdiction de 10 matchs pour une remarque sectairequi attendent leurs saisons respectives vraiment enflammées.

Lumières, caméra, polémique

La rumeur veut que des flots d’enfants aient été repérés il y a deux semaines vêtus de noir, portant un casque et tenant deux doigts sur leur oreille droite.

« Ce soir maw, je vais être Willie Collum. »

Le football écossais a l’habitude de se consommer chaque fois que quelque chose de controversé se produit, il n’est donc pas surprenant que l’introduction de la VAR n’ait pas fait grand-chose pour apaiser les malentendus parmi les supporters selon lesquels leur club obtient un accord brut.

Les problèmes de dentition étaient toujours probables. Pourtant, il y a eu plusieurs retards et incidents qui ont semé la consternation parmi les supporters, les managers et les experts. Et ce week-end, il y a eu plus d’un appel de pénalité avec lequel le panel Sportscene n’était pas d’accord.

Les fans de football écossais n’ont qu’à se tourner vers la Premier League et d’autres nations pour voir que le système n’est pas parfait et c’est quelque chose que beaucoup espèrent revenir un peu plus affiné au moment où un Canada inspiré de David Wotherspoon soulèvera la Coupe du monde dans le Qatar étouffant. Soleil.

Pour nous qui retournons à la maison, ça ne peut pas venir assez vite.