Fonctionnaire américain : la Russie devrait envoyer plus de gaz en Europe « rapidement » | Actualité économique

Par DAVID McHUGH, rédacteur d’affaires AP

FRANCFORT, Allemagne (AP) – Un conseiller principal en énergie du président américain Joe Biden a exhorté la Russie à fournir plus de gaz naturel à l’Europe maintenant plutôt que d’attendre l’approbation d’un nouveau pipeline, affirmant lundi qu' »ils devraient le faire rapidement » pour éloigner le risque de graves pénuries de gaz cet hiver.

Amos Hochstein, conseiller principal de Biden pour la sécurité énergétique mondiale, a déclaré que la crise du gaz naturel en Europe avait de multiples causes, notamment une forte demande de gaz en Chine. Mais il a déclaré que la Russie avait suffisamment de gaz pour augmenter ses ventes maintenant plutôt que d’attendre que l’Union européenne et les autorités allemandes donnent l’approbation réglementaire finale au gazoduc Nord Stream 2, qui achemine le gaz à travers la mer Baltique directement vers l’Europe et contourne la Pologne et l’Ukraine.

« Ils peuvent augmenter la production en amont, ils devraient le faire, ils devraient le faire rapidement, et ils devraient la fournir via les pipelines existants », a déclaré Hochstein aux journalistes lors d’un briefing en ligne depuis Washington. « Si la Russie a le gaz pour approvisionner Nord Stream 2, comme ils le suggèrent, cela signifie qu’elle a également le gaz pour l’approvisionner via le GTS (système de transit de gaz) ukrainien ou d’autres gazoducs, alors ils devraient le faire. »

Les prix du gaz naturel en Europe — qui importe 90 % de son approvisionnement, en grande partie de Russie — sont cinq fois plus élevés qu’en début d’année. Les réserves épuisées l’hiver dernier n’ont pas été suffisamment reconstituées pendant les mois chauds pour calmer les inquiétudes concernant les pénuries pendant la saison de chauffage hivernale.

La société d’État russe Gazprom a continué de fournir du gaz aux clients européens dans le cadre de ses contrats à long terme, mais n’a pas augmenté l’offre sur le marché au comptant alors même que les prix ont grimpé en flèche.

Certains analystes et personnalités politiques ont accusé la Russie de freiner l’approvisionnement en gaz pour faire pression sur les autorités européennes afin qu’elles accélèrent l’approbation finale du nouveau gazoduc, ce qui pourrait prendre des mois. Les analystes ne s’attendent pas à ce que Nord Stream 2 aide à soulager la pénurie de gaz en Europe avant l’année prochaine.

Hochstein a répété un avertissement de septembre selon lequel un manque de gaz et de chauffage pourrait coûter la vie aux communautés les plus vulnérables si l’hiver à venir est plus froid que d’habitude. Il a déclaré que « la crise à laquelle nous sommes confrontés ne concerne pas seulement l’argent et la hausse des prix, c’est quelque chose qui met littéralement des vies en danger ».

Les États-Unis se sont opposés à l’oléoduc, affirmant qu’il augmentait la dépendance énergétique de l’Europe vis-à-vis de la Russie, et il est opposé à la fois à la Pologne et à l’Ukraine pour des raisons de sécurité énergétique. L’Ukraine pourrait perdre des frais de transit si le gaz qui aurait autrement transité par le réseau de pipelines ukrainien passait plutôt par Nord Stream 2.

L’administration Biden a abandonné ses efforts pour le bloquer avec des sanctions une fois qu’il était presque terminé, concluant plutôt un accord avec l’Allemagne selon lequel elle prendrait des mesures contre la Russie si elle utilisait le gaz comme arme contre l’Ukraine et que l’Allemagne aiderait à financer la transition de l’Ukraine vers l’énergie verte.

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que le pipeline était « purement commercial ».

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