Une société de crypto-monnaie piégée dans le régulateur SEC Dragnet Sues


Un développeur de crypto-monnaie qui a reçu deux citations à comparaître alors qu’il marchait dans un hôtel le mois dernier ne se conformera pas aux exigences et poursuit plutôt le régulateur fédéral qui les a émises.

Do Kwon, un citoyen et résident sud-coréen, affirme que la décision de la Securities and Exchange Commission a violé les règles de l’agence et a été conçue soit pour l’embarrasser, soit pour susciter l’intérêt des médias pour sa répression du marché des crypto-monnaies.

M. Kwon et sa société ont poursuivi la SEC pour cet épisode et souhaitent qu’un juge fédéral annule les assignations à comparaître. Les citations à comparaître ont été remises en main propre à M. Kwon alors qu’il descendait d’un escalier roulant dans un hôtel de New York où il devait prendre la parole lors d’une conférence cryptographique, selon son procès.

L’incident a fait sensation lors de l’événement Mainnet 2021 et a alimenté des articles sur de nombreux sites Web de crypto-médias. L’émission d’une assignation à comparaître en personne a violé les propres règles de la SEC pour garder ses enquêtes secrètes, selon le procès de M. Kwon.

La SEC n’a pas répondu à un message sollicitant des commentaires. Un avocat de M. Kwon n’a pas immédiatement renvoyé les messages sollicitant des commentaires.

La SEC, dirigée par le président Gary Gensler, a adopté une position stricte sur le marché des crypto-monnaies, qui existe principalement en dehors de la réglementation fédérale. M. Gensler s’est demandé si de nombreux émetteurs et bourses de pièces bafouaient les règles de protection des investisseurs.

Les avocats de la SEC ont d’abord envoyé un courrier électronique à M. Kwon au sujet de leur enquête en mai, sollicitant sa coopération volontaire, selon la plainte. Les régulateurs l’ont interrogé par vidéo en juillet et, en septembre, ont déclaré à ses avocats qu’ils pensaient qu’une action coercitive était justifiée, selon la plainte.

Mais prendre des mesures formelles a été compliqué car l’agence américaine n’a pas de compétence claire sur M. Kwon et sa société, Terraform Labs Pte Ltd., basée à Singapour, selon le procès. La remise des assignations à comparaître à M. Kwon en personne était « destinée à garantir de manière inadmissible une juridiction personnelle sur M. Kwon » et Terraform, indique le dossier.

Terraform crée des logiciels conçus pour faciliter l’utilisation et la création de crypto-monnaies et d’autres actifs numériques.

La SEC a enquêté sur une application particulière développée par Terraform, connue sous le nom de protocole Mirror, selon la plainte de M. Kwon. Mirror permet aux traders de créer de nouveaux actifs numériques qui suivent les prix des actions et des fonds négociés en bourse.

Les régulateurs ont dans le passé averti que ces actifs ressemblaient à des produits dérivés, qui aux États-Unis doivent généralement être négociés sur des marchés réglementés supervisés par des agences telles que la SEC. Les plateformes vendant des dérivés cryptographiques essaient généralement de suivre la loi américaine en interdisant aux commerçants américains d’accéder à leurs programmes.

Le procès de M. Kwon n’explique pas la théorie de l’enquête de la SEC ni les lois que Terraform a pu violer. Il demande à un juge d’annuler les assignations à comparaître et d’ordonner à la SEC de payer les honoraires d’avocat de Terraform associés au procès.

Écrire à Dave Michaels à dave.michaels@wsj.com

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