Factbox-Memorial : Moscou ferme le chroniqueur des crimes de l’ère soviétique | Nouvelles du monde

MOSCOU (Reuters) – La Cour suprême de Russie a ordonné mardi la liquidation du groupe de défense des droits de l’homme le plus connu du pays pour avoir enfreint une loi obligeant les groupes à s’enregistrer en tant qu’agents étrangers, clôturant une année de répression contre les critiques du Kremlin sans précédent depuis l’époque soviétique.

Voici quelques faits sur le groupe Mémorial :

Memorial trouve ses racines dans les années 1980 sous Mikhaïl Gorbatchev, le dernier dirigeant soviétique, qui a encouragé la société à adopter une plus grande ouverture, ou « glasnost ». Les fondateurs du mouvement comprenaient le physicien dissident Andrei Sakharov, prix Nobel de la paix, décédé en 1989, et sa veuve militante Elena Bonner.

Le Mémorial international dans sa forme actuelle a été créé en 1992, un an après l’effondrement de l’Union soviétique, dans le but de documenter la répression politique et d’aider à réhabiliter ceux qui avaient été réprimés sous le communisme. Il opère en Russie et dans d’autres anciens États soviétiques.

Depuis les années 1990, un centre de droits Memorial enregistré en tant qu’organisation distincte a notamment joué un rôle majeur dans la documentation des violations dans la région sud de la Tchétchénie en Russie, où Moscou a vaincu les séparatistes après deux guerres majeures.

International Memorial découvre et publie des informations sur les crimes passés et les violations massives des droits de l’homme, et aide les gens à accéder aux dossiers de la police secrète relatifs à leur histoire familiale.

En particulier, il a aidé les gens à reconstituer l’histoire de leurs familles pendant la Grande Terreur de Joseph Staline de 1937-38, au cours de laquelle près de 700 000 personnes ont été exécutées, selon des estimations officielles conservatrices.

Memorial dresse des listes de victimes et recueille des témoignages privés, des documents d’archives familiales, des objets et des œuvres d’art liés au réseau du Goulag des camps de prisonniers soviétiques. Ses archives, son musée et sa bibliothèque sont considérés comme les plus grands dépôts publics de tels documents en Russie.

Alors que l’État soviétique a désavoué Staline et la répression de son époque après sa mort en 1953, de nombreux Russes le vénèrent encore pour son rôle de leader du pays lors de sa victoire pendant la Seconde Guerre mondiale. Memorial et ses défenseurs accusent les autorités de chercher largement à minimiser et à dissimuler les crimes de l’ère soviétique.

2009 – La militante Natalya Estemirova, qui travaillait avec le centre des droits humains de Memorial en Tchétchénie, a été kidnappée et assassinée. Les tueurs n’ont pas encore été retrouvés.

2014 – Le ministère de la Justice a désigné son centre des droits de l’homme, enregistré en tant qu’entité juridique distincte, en tant qu’agent étranger, une classification qui porte des connotations négatives de l’ère soviétique et entraîne une lourde bureaucratie.

2016 – Mémorial lui-même est inscrit sur la liste des agents étrangers.

2016 – Le chef de Memorial dans la région de Carélie du nord, l’historien Yuri Dmitriev, a été arrêté pour pédopornographie dans une affaire, selon ses partisans, inventée de toutes pièces pour le punir d’avoir déterré une fosse commune de l’ère stalinienne.

Dmitriev a été reconnu coupable en juillet de l’année dernière d’avoir abusé sexuellement de sa fille adoptive, une accusation qu’il nie. Cette semaine, un tribunal russe a ajouté deux ans à sa peine de 13 ans de prison.

2018 – Oyub Titiev, directeur du centre des droits humains de Memorial en Tchétchénie, a été arrêté et accusé de possession de drogues illégales. Titiev a déclaré que la police avait placé de la drogue sur lui lors d’un shake-down. Il a été condamné à 4 ans dans une colonie pénitentiaire.

2018 – Le bureau du centre des droits humains de Memorial à Nazran, principale ville de la région d’Ingouchie adjacente à la Tchétchénie, a été incendié.

2019 – Les autorités ont porté des dizaines d’accusations contre le centre des droits de l’homme Memorial et International Memorial pour violation présumée de la loi sur les agents étrangers.

2021 – Le bureau du procureur général russe a déposé une plainte pour fermer International Memorial, l’accusant de violations systématiques de la loi sur les agents étrangers.

Un représentant du bureau du procureur général, Alexei Zhafyarov, a déclaré lors de l’audience de mardi que l’organisation représentait une menace publique et  » spécule sur le thème de la répression politique, déforme la mémoire historique… et crée une fausse image de l’URSS en tant qu’État terroriste « .

(Reportage d’Anton Zverev et Polina Nikolskaya ; édité par Andrew Osborn et Peter Graff)

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