EXCLUSIF – AstraZeneca ratera de moitié l’objectif d’approvisionnement en vaccins de l’UE pour le deuxième trimestre – Un responsable de l’UE
* AstraZeneca délivrera moins de 90 millions de doses au deuxième trimestre – source
* L’entreprise s’était engagée à fournir à l’UE 180 millions de doses
* Drugmaker pourrait combler le déficit au troisième trimestre – document allemand
BRUXELLES, 23 février (Reuters) – AstraZeneca prévoit de livrer moins de la moitié des vaccins COVID-19 qu’il a été contracté pour fournir à l’Union européenne au deuxième trimestre, a déclaré mardi un responsable de l’UE à Reuters.
Le déficit attendu, qui n’a pas été signalé auparavant, intervient après une forte réduction des approvisionnements au premier trimestre et pourrait affecter la capacité de l’UE à atteindre son objectif de vacciner 70% des adultes d’ici l’été.
Le responsable de l’UE, qui est directement impliqué dans les discussions avec le fabricant de médicaments anglo-suédois, a déclaré que la société avait déclaré au bloc lors de réunions internes qu’elle «délivrerait moins de 90 millions de doses au deuxième trimestre».
Le contrat d’AstraZeneca avec l’UE, qui a été divulgué la semaine dernière, a montré que la société s’était engagée à fournir 180 millions de doses au bloc des 27 nations au deuxième trimestre.
«Parce que nous travaillons incroyablement dur pour augmenter la productivité de notre chaîne d’approvisionnement européenne et que nous faisons tout notre possible pour utiliser notre chaîne d’approvisionnement mondiale, nous espérons pouvoir rapprocher nos livraisons de l’accord d’achat anticipé. », A déclaré un porte-parole d’AstraZeneca, refusant de commenter des chiffres précis.
La Commission européenne, qui coordonne les discussions avec les fabricants de vaccins, a refusé de commenter les chiffres.
Le responsable de l’UE, qui s’est entretenu avec Reuters sous couvert d’anonymat, a confirmé qu’AstraZeneca prévoyait de livrer environ 40 millions de doses au premier trimestre, encore une fois moins de la moitié des 90 millions de doses qu’elle était censée fournir.
AstraZeneca a averti l’UE en janvier qu’elle ne respecterait pas ses engagements du premier trimestre en raison de problèmes de production. Il devait également délivrer 30 millions de doses au dernier trimestre de 2020, mais n’a fourni aucun vaccin l’année dernière car son vaccin n’avait pas encore été approuvé par l’UE.
Au total, l’offre totale d’AstraZeneca à l’UE pourrait être d’environ 130 millions de doses d’ici la fin juin, bien en deçà des 300 millions qu’elle s’est engagée à livrer au bloc d’ici là.
L’UE a également été confrontée à des retards dans les livraisons du vaccin développé par Pfizer et BioNTech ainsi que du vaccin de Moderna. Jusqu’à présent, ce sont les seuls vaccins approuvés pour une utilisation par le régulateur pharmaceutique de l’UE.
Le vaccin d’AstraZeneca a été autorisé fin janvier et certains États membres de l’UE comme la Hongrie utilisent également des injections de COVID-19 développées en Chine et en Russie.
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Alors que les fabricants de médicaments ont développé des vaccins COVID-19 à une vitesse vertigineuse, beaucoup ont dû faire face à des retards de fabrication en raison de processus de production complexes, d’installations limitées et de goulots d’étranglement dans l’approvisionnement en ingrédients vaccinaux.
Selon un document du ministère allemand de la Santé daté du 22 février, AstraZeneca devrait combler tous les déficits de livraisons d’ici la fin du mois de septembre.
Le document vu par Reuters montre que l’Allemagne s’attend à recevoir 34 millions de doses au troisième trimestre, portant son total à 56 millions de doses, ce qui correspond à sa part totale des 300 millions de doses qu’AstraZeneca doit fournir à l’UE.
Le ministère allemand de la Santé n’était pas immédiatement disponible pour un commentaire.
Si AstraZeneca augmente sa production au troisième trimestre, cela pourrait aider l’UE à atteindre son objectif de vaccination, bien que le responsable de l’UE ait déclaré que les négociateurs du bloc étaient méfiants car la société n’avait pas précisé d’où proviendraient les doses supplémentaires.
« Combler l’écart d’approvisionnement au troisième trimestre pourrait être irréaliste », a déclaré le responsable, ajoutant que les chiffres sur les livraisons avaient été modifiés à plusieurs reprises par la société.
Les contrats de l’UE stipulent qu’AstraZeneca s’engagera à faire ses «meilleurs efforts raisonnables» pour respecter un calendrier fixé.
«Nous révisons continuellement notre calendrier de livraison et informons la Commission européenne chaque semaine de nos plans pour apporter plus de vaccins en Europe», a déclaré le porte-parole d’AstraZeneca.
Dans le cadre du contrat de l’UE divulgué la semaine dernière, AstraZeneca s’est engagé à produire des vaccins pour le bloc dans deux usines au Royaume-Uni, une en Belgique et une aux Pays-Bas.
Cependant, la société n’exporte actuellement pas de vaccins fabriqués au Royaume-Uni, conformément à son contrat distinct avec le gouvernement britannique, ont déclaré des responsables de l’UE.
AstraZeneca possède également des usines de vaccins dans d’autres sites à travers le monde et a déclaré à l’UE qu’elle pourrait fournir plus de doses de sa chaîne d’approvisionnement mondiale, y compris de l’Inde et des États-Unis, a déclaré à Reuters un responsable de l’UE la semaine dernière.
Plus tôt ce mois-ci, AstraZeneca a déclaré qu’il prévoyait de produire plus de 200 millions de doses par mois dans le monde d’ici avril, soit le double du niveau de février, alors qu’il s’efforce d’accroître la capacité et la productivité mondiales. (Reportage de Francesco Guarascio @fraguarascio; Reportage supplémentaire d’Andreas Rinke et Sabine Siebold; Édité par David Clarke)