Europe : les transports publics gratuits gagnent du terrain | européenne | Nouvelles et actualités de tout le continent | DW

Depuis des années, experts et politiciens réclament des changements majeurs dans le secteur des transports. Alors qu’une grande partie de la motivation pour favoriser les systèmes de transports publics découlait en grande partie d’un désir de freiner le changement climatique, la guerre en Ukraine a fourni une autre raison : en utilisant des trains, des tramways et des bus, plutôt que des voitures, les Européens réduiraient leur consommation de carburant et donc la dépendance vis-à-vis des importations russes d’énergie.

La chambre basse du parlement allemand, le Bundestag, a introduit un laissez-passer mensuel de transport fortement réduit, permettant aux Allemands de prendre les transports publics régionaux pour 9 € (environ 9,65 $) par mois en juin, juillet et août. Les législateurs ont déclaré qu’ils espéraient que le laissez-passer permettrait aux gens d’économiser de l’argent et les encouragerait à utiliser les transports en commun plutôt que de conduire des voitures.

L’année dernière, la compagnie ferroviaire nationale allemande, Deutsche Bahn, a enregistré quelque 8 millions de passagers par jour. Avec la diminution de la pandémie de coronavirus, le nombre de passagers devrait augmenter cette année.

D’autres États européens, quant à eux, ont déjà lancé ou envisagent de lancer des mesures similaires pour promouvoir leurs systèmes de transports publics.

Luxembourg

Le Luxembourg est fier d’être le premier pays au monde à proposer des transports publics gratuits sur tout le territoire. Depuis le 1er mars, plus personne n’a besoin d’acheter un billet pour utiliser le réseau de transport public du pays. Cela s’applique également aux navetteurs internationaux et aux touristes étrangers, ce qui n’est pas surprenant puisque quelque 45% des travailleurs se rendent au Luxembourg depuis les pays voisins.

La gratuité des transports publics pour tous est un grand pas pour la société, a déclaré le ministre des Transports François Bausch, ajoutant que « le gouvernement souhaite que le Luxembourg devienne un laboratoire de la mobilité ».

Avec une population qui a augmenté de 40% au cours des deux dernières décennies, se déplacer dans la petite nation européenne, l’augmentation de l’utilisation des transports en commun aiderait à éviter la circulation sur les routes du Grand-Duché.

Jusqu’à présent, aucun chiffre fiable sur les passagers n’a été mis à disposition par le ministère luxembourgeois des Transports. Dans tous les cas, les verrouillages liés aux coronavirus, introduits peu de temps après la gratuité des transports publics, auront probablement supprimé le nombre de passagers. Les différents bus, trains et tramways publics du pays sont financés par les contribuables.

Malte

Malte veut rendre les transports publics gratuits pour tous à partir du 1er octobre. Cela en ferait le deuxième pays d’Europe à supprimer les frais de transport pour les citoyens et les visiteurs.

Le gouvernement maltais a annoncé le recul en octobre 2021. L’un des objectifs de l’initiative est de dissuader les résidents d’utiliser des voitures, Temps de Malte raconte le journaliste Bertrand Borg à DW.

Le programme est également financé par les contribuables. Aucun chiffre exact concernant les coûts prévus n’a encore été publié. Les résidents doivent demander un billet spécial qui leur permet de voyager gratuitement dans les bus et les trains. Les touristes peuvent également s’inscrire pour le billet.

Hasselt, Belgique

Alors que des pays entiers comme le Luxembourg et Malte ont ou envisagent de rendre les transports publics gratuits, certaines villes et communes ont également sauté le pas. L’un d’eux est la ville belge de Hasselt. Il est bien connu des experts des transports du monde entier pour sa décision de 1997 de rendre tous les bus et trains gratuits.

Les responsables de la ville, cependant, ont annulé la décision en 2013, invoquant des coûts croissants. Les habitants de Hasselt doivent à nouveau acheter des tickets de transport public.

Tallinn, Estonie

Depuis 2013, tous les résidents enregistrés de la capitale estonienne, Tallinn, peuvent utiliser gratuitement les bus et les trains dans la ville. La municipalité a décidé de déménager en partie parce que les gens ordinaires avaient du mal à payer les laissez-passer lorsque la crise financière a éclaté. Des impôts considérables ont toutefois été nécessaires pour soutenir le régime.

Jusqu’à présent, le système a fonctionné sans problème majeur. Pourtant, les transports publics restent un sujet controversé dans le pays, déclare la journaliste estonienne Evelyn Kaldoja. « Les gens se plaignent qu’il y a trop peu de connexions. » Cela, dit-elle, signifie que peu de gens l’ont choisi pour se rendre au travail.

Malgré le stratagème, le nombre de voitures dans les rues de Tallinn n’a pas diminué, explique le journaliste. « Bien que les transports en commun soient gratuits, les personnes qui conduisaient une voiture le font toujours. » Elle pense que toute baisse du trafic peut avoir résulté d’une hausse des prix de l’essence.

De nombreuses régions d’Estonie ont emboîté le pas et ont également rendu les transports publics gratuits.

Dunkerque, France

Dans la ville française de Dunkerque, les mesures visant à fournir des bus et des trains gratuits ont entraîné une réduction du trafic. Depuis 2018, les résidents peuvent voyager gratuitement dans les transports en commun.

Une étude menée quelques mois après le changement a révélé que cela avait découragé les habitants de conduire leur voiture. Bien que les deux tiers des répondants aient déclaré dépendre de la voiture, plus de la moitié ont déclaré qu’ils prenaient désormais régulièrement des bus pour se déplacer. Environ 5 % ont même déclaré que la disponibilité de bus gratuits les avait convaincus de vendre leur voiture ou de ne pas acheter un deuxième véhicule.

Îles danoises

Certaines îles danoises ont temporairement rendu les transports publics gratuits pour des raisons purement économiques.

Lina Holm-Jacobsen, porte-parole de Visit Denmark, a déclaré à DW que le programme avait été conçu par le gouvernement danois pour renforcer l’industrie touristique après le verrouillage du coronavirus.

À l’été 2020 et 2021, prendre un ferry vers ces îles était gratuit pour les voyageurs sans voiture. Les prix des billets ont également été considérablement réduits pendant la saison estivale.

Les ferries ne sont cependant pas gratuits en 2022, mais les visiteurs bénéficient toujours de billets de transport en commun à prix réduit.

Cet article a été rédigé à l’origine en allemand.