Étude soutenue par les paralympiens pour examiner l’impact de la pandémie sur les sports pour personnes handicapées

L’impact de Covid-19 sur la participation aux sports pour personnes handicapées sera évalué dans une étude internationale impliquant des universitaires de l’Université de l’ouest de l’Écosse.

Les experts impliqués dans le projet Echo cherchent également à entendre un large éventail de personnes handicapées, pour entendre leur expérience vécue de la façon dont la pandémie a affecté leur participation au parasport ou à l’activité physique en général.

Le projet révolutionnaire – qui rassemblera des témoignages réels d’athlètes d’élite, ainsi que de loisirs, occasionnels et non-participants – a commencé après les Jeux du Commonwealth de Glasgow en 2014; évaluer les effets à long terme des grands événements sportifs sur la participation communautaire de la ville hôte.

Des aspects du projet Echo ont été mis en attente en raison de la pandémie: en cours de relance, il examinera, entre autres, les retombées du coronavirus.

David McGillivray, professeur en événements et cultures numériques à l’UWS, a déclaré: «Même avant la pandémie, nous savions que les barrières à l’accès pour le parasport pouvaient malheureusement être importantes.

«L’équipement peut être coûteux, les transports accessibles peuvent être limités et il n’existe souvent pas d’installations permettant aux gens de participer. La pandémie présente sans aucun doute de nouveaux défis, et il est important que ceux-ci soient identifiés.

Dans le cadre du projet Echo, un espace de recherche en ligne innovant a été créé pour recueillir les témoignages de personnes qui pratiquent des sports handicapés et de celles qui ne le font pas.

Gayle McPherson, professeur en événements et politique culturelle, a ajouté: «Les premiers travaux menés pendant la pandémie avec les athlètes et les utilisateurs récréatifs ont révélé que les personnes handicapées étaient plus isolées, seules et ont moins participé à une activité physique en raison de Covid-19.

«Ils courent également un plus grand risque de maladie mentale et physique, ce qui signifie que cette prochaine phase de la recherche est extrêmement importante.»

La plateforme a gagné le soutien d’athlètes d’élite, tels que Lewis McConnell et le paralympien canadien Adam Purdy.

Il a également le soutien de la para-nageuse Erin Swann.

Elle a déclaré: «Il est vital que davantage soit fait pour améliorer l’accès au parasport, et ce projet est un pas en avant important alors que nous cherchons à le faire.

«Je suis ravi de faire partie de ce projet et j’ai hâte de me connecter et d’entendre les autres.»

L’Observatoire du sport en Écosse, le groupe de réflexion écossais sur la politique du sport, soutient également la plateforme et travaille en collaboration avec Project Echo, sportscotland et Scottish Disability Sport pour mener un programme de recherche plus large. Cela examinera la participation sportive des personnes handicapées.

Les personnes intéressées peuvent rejoindre gratuitement le forum de recherche Project Echo et ajouter leur voix à une gamme de sujets de discussion.

Les participants sont également encouragés à entamer leurs propres discussions sur des sujets pertinents à leurs expériences et à participer à des groupes de discussion.

Pour en savoir plus sur Project Echo, visitez: www.theechoproject.org.

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