Espace de bureau : l’Australie construit des gratte-ciel pour une main-d’œuvre coincée à la maison

(Cette histoire du 31 juillet corrige pour changer les références de Frasers Centrepoint à Frasers Property Australia aux paragraphes 4 et 11. Supprime la référence à Dexus au paragraphe 10)

SYDNEY (Reuters) – Il a été présenté par le gouvernement comme un coup de pouce à l’économie frappée par le coronavirus de la plus grande ville d’Australie: un nouveau centre technologique dans une forêt de gratte-ciel construit sur 24 hectares (59 acres) de gares de triage au centre-ville de Sydney.

Mais avec des bureaux en grande partie vides alors que les travailleurs restent à la maison, le projet pourrait inonder la ville de surfaces commerciales, mettant plus de pression sur les propriétaires qui luttent déjà pour combler le vide, selon des sources de l’industrie.

Sydney compte déjà 500 000 mètres carrés de nouveaux bureaux qui devraient être achevés dans les quatre prochaines années, selon les données de l’industrie – pas beaucoup moins que Londres, qui compte le double de la population.

Le nouveau pôle technologique, dirigé par le géant du bureau Dexus DXS.AX et Frasers Property Australia, avec la star technologique locale Atlassian Plc JE T’AIME en tant que locataire principal, augmenterait à nouveau de moitié la nouvelle surface au sol disponible de Sydney une fois achevée en 2025.

« Je ne pense pas que quiconque puisse dire avec certitude quel type de demande il va rencontrer en 2024, 2025 », a déclaré Anneke Thompson, responsable locale de la recherche chez Colliers. CIGI.TOse référant au projet.

« Sydney et Melbourne … ont des projets qui sont construits depuis des années et qui sont sur le point d’être achevés. Ils ajouteront pas mal d’approvisionnement au marché, et l’approvisionnement qui en résultera … prendra probablement plus de temps que ce que nous avions prévu de louer.

Il y a six mois, Colliers prévoyait que les postes vacants dans les bureaux de Sydney CBD culmineraient à 6,8 % en 2024, contre 3,7 % à l’époque. Maintenant, il dit que les postes vacants pourraient atteindre 10% deux ans plus tôt, grâce au COVID-19.

Jones Lang LaSalle Inc JLL.Nqui gère 480 immeubles de bureaux dans tout le pays, a estimé le taux d’occupation de Sydney à un cinquième en juillet.

« Certaines organisations commencent à mettre de l’espace sur le marché et c’est une fonction directe de la pandémie, mais je pense qu’il y en a beaucoup qui sont encore conscients des choses », a déclaré le responsable local de la location de bureaux de JLL, Tim O’Connor.

Le gouvernement de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, qui a approuvé le nouveau projet, n’a pas répondu à une demande de commentaires de Reuters.

Frasers Property Australia et Dexus ont déclaré dans un communiqué conjoint qu’il y avait un « fort intérêt » de la part des entreprises technologiques pour le quartier, avec la possibilité que le développement soit organisé en fonction de la demande du marché.

Atlassian ne s’est pas engagé sur une quantité d’espace au sol dans la nouvelle construction. Son co-PDG Scott Farquhar a déclaré dans un e-mail que « même avec une main-d’œuvre hautement distribuée, nous aurons besoin d’un lieu pour se réunir », ajoutant « nous pouvons concevoir cet espace spécialement pour ces nouvelles façons de travailler ».

FAIBLE LOYER

Depuis février, certaines des plus fortes baisses de stocks sont les propriétaires de détaillants physiques, car les fermetures ont interrompu le commerce physique.

Actions des géants des centres commerciaux Scentre Group SCG.AX et centres de proximité VCX.AX sont en baisse d’environ 44 %, tandis que les propriétaires de bureaux comme Dexus et GPT Group GPT.AX sont en baisse de près de 30 %. Le marché au sens large est en baisse de 16 %.

Mais les investisseurs craignent désormais que la vente des bureaux ne dure plus longtemps, car de nombreux employés s’adaptent et apprécient le travail à domicile.

« Nous allons entrer en récession, ça va être plus difficile, la demande des locataires a déjà chuté, et maintenant vous avez cette nouvelle chose à laquelle penser, c’est-à-dire le travail à domicile », a déclaré Grant Berry, un gestionnaire de fonds spécialisé dans actions immobilières pour SG Hiscock.

Pour l’instant, les entreprises locataires en attente de nouveaux bureaux disent s’en tenir à leurs plans. Et même s’ils ont moins de personnel au bureau, les bailleurs immobiliers disent qu’ils peuvent avoir besoin de plus d’espace au sol par personne en raison des règles de distanciation sociale.

Le géant du logiciel Salesforce.Com Inc CRM.N a déclaré qu’il voulait toujours 24 étages d’une nouvelle tour côté port en 2022. Le consultant Deloitte a déclaré qu’il n’y avait aucun changement à son plan d’occuper une autre nouvelle tour à proximité, malgré la perte de 7% de son personnel australien.

National Australia Bank Ltd NAB.AX dit qu’il est en passe de louer près de la moitié d’une nouvelle tour de la ville l’année prochaine.

Tim Brown, directeur général du gestionnaire de fonds BlackWall Ltd BWF.AX, qui a annulé une cotation dérivée d’une entreprise de gestion de bureaux partagés, citant COVID, a déclaré qu’il envisageait un investissement proche du hub technologique prévu malgré les inquiétudes concernant les effets du travail à domicile. La raison : un locataire phare de grand nom. « Il se pourrait bien que nous soyons les hangoffs du bail Atlassian là-bas sont si importants qu’il peut absorber et justifier toute grande quantité d’espace de bureau là-bas », a déclaré Brown.