Eon demande la suppression des taxes sur l’énergie verte pour alléger la pression sur les factures britanniques

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Les ministres britanniques devraient prendre des mesures urgentes pour réduire la pression sur les finances des ménages due à la flambée des prix de l’énergie en supprimant les taxes vertes coûteuses des factures d’électricité des consommateurs, a déclaré l’un des plus grands fournisseurs d’énergie britanniques.

Michael Lewis, directeur général d’Eon UK, a déclaré que les prélèvements qui financent les programmes de subventions aux énergies renouvelables et représentent un quart des factures d’électricité, devraient plutôt être financés par la fiscalité générale.

La suppression de ces coûts supplémentaires, qui incluent également des politiques sociales telles que des remises pour les ménages vulnérables, était un « impératif à court terme » pour aider les consommateurs pendant ce qui « allait être un hiver très difficile », alors que les prix de gros du gaz et de l’électricité grimpent en flèche à un niveau sans précédent. niveaux, a déclaré Lewis.

Le vétéran du secteur de l’énergie, dont la société dessert 5,6 millions de ménages et d’entreprises, a souligné que les récentes hausses de prix étaient entièrement dues à la dynamique du marché, mais a fait valoir que les prélèvements augmentaient les factures « inutilement », ajoutant: « C’est effectivement une taxe régressive et . . . serait mieux dans l’assiette fiscale globale.

Le propriétaire de British Gas, Centrica, a déclaré qu’il soutenait l’appel de son rival à « déplacer les coûts de la politique vers la fiscalité générale ».

Les services publics se préparent à une réaction politique et des clients lorsque les factures d’énergie de 15 millions de ménages augmentent d’au moins 12% début octobre, après que le régulateur britannique de l’énergie, Ofgem, a relevé le niveau des deux plafonds de prix du pays le mois dernier en réponse à la hausse prix de gros du gaz.

Les analystes prévoient de nouvelles hausses significatives au début de l’année prochaine lors de la prochaine révision des plafonds. Les nouveaux accords énergétiques à prix fixe en Grande-Bretagne ont déjà augmenté de centaines de livres pour refléter les turbulences du marché de gros, ce qui rend difficile pour les ménages de trouver des tarifs moins chers.

La flambée des prix du carburant a des ramifications dans toute l’Europe. Le gouvernement espagnol a annoncé plus tôt cette semaine une réduction d’impôt sur les factures des ménages et une rafle sur les bénéfices des sociétés énergétiques en réponse à la flambée des prix.

Lewis a fait valoir qu’une décision similaire au Royaume-Uni ne ferait que nuire davantage au secteur, la flambée des prix de l’énergie nuisant déjà à certains fournisseurs. Cinq petites entreprises énergétiques ont fait faillite depuis le début du mois d’août, touchées par les turbulences sur les marchés, en raison de stratégies de couverture inadéquates ou de bilans faibles.

« Depuis le [main] un plafonnement des prix a été introduit [in 2019], la plupart des acteurs de l’industrie ont subi des pertes », a déclaré Lewis. « Je ne pense pas qu’il y ait un pot d’or là-bas pour le gouvernement à piller. »

Les augmentations des prix de gros sont dues à la faiblesse des stocks de gaz en Europe à la suite du temps froid prolongé de l’hiver dernier. La baisse des approvisionnements en provenance de Russie et la rude concurrence pour les expéditions de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance d’Asie ont limité la reconstitution des stocks dans les installations de stockage au cours de l’été.

Cela a eu un effet d’entraînement sur les prix de l’électricité, en particulier sur des marchés comme le Royaume-Uni qui restent fortement tributaires du gaz pour la production d’électricité. Les faibles vitesses du vent et les pannes dans certaines centrales électriques et l’incendie de cette semaine qui a endommagé le principal câble électrique sous-marin de la Grande-Bretagne avec la France ont également fait grimper les prix.

Les entreprises énergétiques et les écologistes se demandent depuis longtemps pourquoi les coûts des politiques environnementales et sociales sont imputés sur les factures d’électricité plutôt que sur les factures de gaz, où le prélèvement équivalent n’est que de 2,5 %.

Ils soulignent que le gouvernement encourage les ménages à utiliser davantage d’électricité dans sa volonté de réduire les émissions en adoptant des technologies à faible émission de carbone telles que les véhicules électriques et les pompes à chaleur.

Lewis a déclaré qu’à plus long terme, les ministres devraient introduire une taxe carbone sur le gaz. Il a également exhorté le gouvernement à s’attaquer à l’efficacité énergétique des maisons britanniques, qui sont parmi les plus étanches d’Europe.

Le gouvernement britannique n’a pas répondu directement à l’appel de Lewis, mais a insisté sur le fait que les plafonds de prix « protégeraient des millions de clients cet hiver contre les augmentations soudaines des prix mondiaux du gaz », étant donné qu’ils ne sont révisés que tous les six mois. Environ 2,2 millions de ménages à faible revenu bénéficieraient d’une remise de 140 £ sur leurs factures via un programme connu sous le nom de Warm Home Discount, a-t-il ajouté.