Entraînement du Grand Prix de Belgique, résultats, temps, pénalités sur la grille, Max Verstappen, Lewis Hamilton, Mercedes, réaction de Daniel Ricciardo

Max Verstappen a fait preuve d’autorité et de calme alors qu’il dépassait les temps lors des essais du Grand Prix de Belgique et a rejeté les inquiétudes concernant le départ de la course depuis le fond de la grille.

Le champion du monde et leader de la série Red Bull a réalisé un meilleur tour en une minute et 45,507 secondes pour devancer son rival au titre Charles Leclerc de Ferrari de huit dixièmes de seconde pour ravir son « armée orange » de fans sur le majestueux circuit de Spa-Francorchamps.

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« Nous sommes plutôt satisfaits de cela », a-t-il déclaré.

« Il n’y a pas grand-chose à faire ni à s’inquiéter avec la pénalité de grille – nous cherchions juste à régler la voiture de la meilleure façon possible.

« Il y a quelques ajustements à faire, mais nous sommes assez satisfaits de la première manche et du plan. La voiture fonctionne bien, ce qui est positif, mais nous aurions aimé faire un peu plus de roulage. Verstappen et Leclerc prennent tous deux de nouveaux composants d’unité de puissance, qui les emmènent au-delà de leur allocation autorisée pour la saison, et auront des pénalités de grille.

Cela signifie qu’ils partiront de l’arrière du peloton avec quatre autres pilotes qui ont choisi de passer à de nouveaux moteurs pour le week-end de course belge.

« Je vais devoir essayer de travailler depuis le fond de la grille », a déclaré Verstappen.

«Mais au moins, nous devrions avoir des conditions sèches. Je pense qu’aujourd’hui était le pire du temps.

Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a expliqué pourquoi ils avaient choisi cette course pour installer un quatrième moteur, un turbocompresseur et d’autres pièces, affirmant qu’il s’agissait d’une décision stratégique car le circuit belge long et rapide offre des opportunités de dépassement plus faciles.

« Nous avons regardé le calendrier et nous manquions d’options, mais c’est une bonne piste pour dépasser et nous pensons que nous devrions être rapides ici », a-t-il déclaré.

Lors d’une journée peu concluante et légèrement renversée, Lando Norris a terminé troisième pour McLaren devant Lance Stroll d’Aston Martin et Carlos Sainz, qui a terminé cinquième dans la deuxième Ferrari après avoir dépassé les temps lors des essais d’ouverture du matin.

Le septuple champion Lewis Hamilton, qui vise un sixième podium consécutif dans la course, a terminé sixième pour Mercedes devant le double champion Fernando Alonso d’Alpine et George Russell, dans la deuxième Mercedes.

Daniel Ricciardo, qui a annoncé mercredi qu’il quitterait McLaren à la fin de l’année après avoir accepté de mettre fin à son contrat, était neuvième et Sergio Perez 10e dans le deuxième Red Bull.

Hamilton a déclaré que Mercedes pensait pouvoir se remettre d’une performance décevante vendredi et relever à nouveau un défi, en particulier si d’autres pilotes prenaient des pénalités.

« Nous ne sommes pas très rapides et je ne sais pas pourquoi, mais je suis sorti et j’ai tout donné. Cela pourrait être les pneus, les températures ou autre chose », a-t-il déclaré.

«Mais ce n’est pas désastreux là-bas… c’est juste que nous sommes loin du compte… nous trouvons souvent cela le vendredi et les choses peuvent changer le samedi. J’ai bon espoir que nous pourrons renverser la vapeur. »