Enfants « endoctrinés » à combattre pour les insurgés au Mozambique : UNICEF |
L’avertissement du Fonds des Nations Unies pour l’enfance, l’UNICEF, est intervenu alors que l’accès à l’aide s’est amélioré dans des zones auparavant inaccessibles de la province de Cabo Delgado.
« Du matériel vidéo non vérifié sécurisé par les forces armées dans un camp d’entraînement abandonné montre apparemment des enfants enlevés aussi jeunes que cinq ans manipulant des armes et étant endoctrinés pour se battre », a déclaré James Elder, porte-parole de l’UNICEF.
Sous l’occupation de la milice al-Shabab, la région riche en gaz a été témoin d’ol’une des crises de déplacement à la croissance la plus rapide au monde, ont déclaré des humanitaires de l’ONU.
S’adressant aux journalistes lors d’un briefing régulier à Genève, M. Elder a ajouté que d’autres rapports sur de jeunes garçons et filles qui avaient été enlevés à leurs familles et villages « correspondent aux récits racontés par les membres de la famille au personnel de terrain et aux partenaires de l’UNICEF. Cela laisse peu de doute sur le fait que des enfants sont recrutés de force par ce groupe armé non étatique. »
Bloqué
Lorsque les combats ont éclaté en mars, l’accès humanitaire au quartier a été complètement bloqué, y compris à des dizaines de milliers de personnes qui avaient fui les violences.
Beaucoup étaient originaires de la ville côtière de Palma et ont été déplacés après que des militants eurent organisé une embuscade surprise qui aurait fait des dizaines de morts.
L’agence des Nations Unies a déclaré qu’elle-même et ses partenaires, notamment le Programme alimentaire mondial (PAM), l’Agence des Nations Unies pour les migrations (OIM) et les organisations partenaires n’avaient « que très récemment » réussi à livrer des kits d’hygiène, des comprimés de purification d’eau, de la nourriture et des abris aux personnes déplacées. population de Palma, avec l’aide des autorités mozambicaines.
Selon le PAM, l’insurrection dans le nord du Mozambique a laissé au moins 730 000 personnes à Cabo Delgado sans accès à leurs terres et sans moyen de gagner leur vie.
Les données sur la sécurité alimentaire saisies avant les attentats de la ville de Palma fin mars 2021 indiquaient que près de 228 000 personnes étaient en situation d’insécurité alimentaire élevée. « Ce nombre devrait passer à 363 000 pendant la période de soudure commençant en octobre », a prédit l’agence des Nations Unies.
Violation des droits
M. Elder a expliqué que le recrutement et l’utilisation d’enfants dans les conflits armés constituent une grave violation du droit international, et que tous les jeunes recrutés à cette fin soient traités comme des victimes.
En plus de perdre leurs familles, il a ajouté que les jeunes sont susceptibles d’avoir été exposés à des violences extrêmes, à des violences sexuelles et à des enlèvements.
Les enfants touchés auront également manqué l’école qui est vitale pour leur bien-être futur, a insisté le porte-parole de l’UNICEF, avant d’exhorter « toutes les mesures possibles » pour s’assurer qu’ils sont « démobilisés, désengagés ou autrement libérés, et bénéficient de tous les services de protection appropriés pour leur réinsertion sociale ».
Dans un rapport, L’UNICEF s’est également félicité d’un accord signé avec le ministère mozambicain de la Défense pour accroître les mesures de protection pour les enfants touchés par le conflit au Mozambique.
« L’UNICEF continue de travailler en collaboration avec le gouvernement et ses partenaires pour préparer les services dont les enfants sauvés auront grandement besoin pour soutenir leur santé physique et mentale et leur bien-être psychosocial, ainsi que leur réintégration en toute sécurité dans les communautés », a déclaré l’agence.