Éducation spéciale : la technologie peut permettre l’inclusion, les progrès

La technologie d’assistance peut offrir de nouvelles opportunités aux quelque 13 % d’élèves des écoles publiques américaines ayant des besoins spéciaux, tels que des problèmes d’orthophonie et d’autisme. De l’apprentissage virtuel aux outils tels que les assistants de lecture adaptatifs et les applications de synthèse vocale, la technologie peut souvent aider les élèves de l’enseignement spécialisé à participer aux classes d’enseignement général au lieu d’être séparés.

Les étudiants et les éducateurs utilisent divers outils technologiques pour réduire l’anxiété, faciliter la communication, améliorer les liens avec leurs pairs, améliorer les performances scolaires et permettre une plus grande indépendance.

Lorsque l’apprentissage virtuel a pris racine pendant la pandémie, les familles d’élèves en éducation spécialisée ont constaté qu’il était beaucoup plus facile d’avoir des réunions de chat vidéo avec les enseignants au sujet des plans d’enseignement individualisés des élèves en termes d’horaires de travail et d’interruptions. L’analyste de recherche Lanya McKittrick a déclaré à EdSurge que les chats vidéo, les SMS et d’autres technologies ont aidé les parents d’élèves en éducation spécialisée à se sentir plus autonomes et connectés.

En même temps que les nouvelles sur la pénurie d’enseignants spécialisés sont importantes, les éducateurs dédiés aux élèves ayant des besoins spéciaux sont de plus en plus reconnus. Ce mois-ci, l’enseignant en éducation spécialisée, blogueur et podcasteur Kyle Anderson du district scolaire du comté de Clark au Nevada a été nommé l’un des 30 influenceurs informatiques de la maternelle à la 12e année à suivre d’EdTech en 2022.

Les écoles font preuve de créativité pour aider les élèves en difficulté

La créativité n’est pas une nouveauté en éducation spécialisée et plusieurs écoles en sont des exemples.

Les élèves du programme Growing Hope du lycée San Andreas à San Bernardino, en Californie, utilisent des smartphones, des tablettes, des logiciels de montage vidéo et des capteurs pour surveiller et gérer une serre de haute technologie. « Ces compétences sont transférables », déclare l’éducatrice Barbara Pastuschek. «Lorsque les étudiants apprennent à entretenir des équipements haut de gamme et coûteux, cela est transférable à d’autres industries comme la technologie, la nutrition, les soins de santé et l’hôtellerie. Il ne s’agit pas seulement d’être agriculteur ou de travailler avec des systèmes hydroponiques.

L’école primaire Joshua Circle, située à proximité, utilise un outil de communication spécial avec un élève qui ne peut pas parler et qui utilise un fauteuil roulant. Cette nouvelle technologie permet au jeune de 12 ans de parler avec ses yeux.

Les écrans tactiles introduits dans un district scolaire de Géorgie aident les élèves handicapés à réagir plus facilement et plus rapidement, ce qui leur donne plus de temps avec les ergothérapeutes et les orthophonistes et améliore les résultats.

Une école du New Hampshire utilise des casques de réalité virtuelle pour aider les élèves qui ont du mal à réguler leurs émotions, leur physiologie et leurs sens, ainsi que les élèves à mobilité réduite. Les instructeurs ont constaté que le fait de pré-enseigner aux étudiants à quoi ressemblera l’expérience de réalité virtuelle améliore la réussite.

Mettre plus d’aides à la portée de plus d’étudiants

Alors que beaucoup pensent que tous les élèves de l’éducation spécialisée ont du mal à apprendre, d’autres savent que les matières STEM difficiles ne sont pas hors de portée pour tous les élèves handicapés ou neurodivers. Les étudiants de l’Université de Louisville ont créé et imprimé en 3D des outils pour aider les personnes malvoyantes à étudier plus facilement les STEM. Le professeur adjoint d’ingénierie Vance Jaeger note que lorsque les étudiants modifient de petits aspects de la conception d’un outil, ils « le rendent vraiment accessible aux personnes handicapées ».

Lorsque la pandémie a rendu difficile l’apprentissage en personne, de nombreux enseignants ont travaillé pour adapter l’apprentissage en ligne aux élèves de toutes capacités et de tous styles d’apprentissage, en adoptant l’apprentissage par projet et les normes de conception universelle pour l’apprentissage et du projet de classe moderne.

Le PDG de Texthelp, Martin McKay, a déclaré que Universal Design for Learning et une multitude d’outils sont utiles aux élèves qui ont besoin d’une éducation spéciale et à environ 5 millions d’autres qui apprennent l’anglais. Dans une récente interview, McKay a mentionné les dispositifs de prédiction de mots pour les élèves dyslexiques, les dictionnaires parlants, le masquage d’écran, les outils de saisie vocale et bien plus encore.

La technologie de l’éducation spéciale continue de croître

Les start-up créent constamment de nouvelles technologies. Par exemple, Amplio associe le traitement du langage naturel, l’intelligence artificielle et des méthodologies fondées sur des preuves pour fournir aux éducateurs des protocoles structurés et des parcours d’apprentissage qui permettent aux instructeurs de mieux aider les étudiants qui ont des troubles de la parole.

Les robots sociaux humanoïdes et sans jugement peuvent aider à améliorer les compétences éducatives et sociales des enfants atteints d’autisme, du syndrome de Down, de déficiences auditives et de troubles de déficit de l’attention/hyperactivité. Ils sont principalement destinés à un usage domestique, mais les chercheurs espèrent trouver des moyens de les utiliser dans les écoles.

La technologie continue de faire des différences vitales pour de nombreux élèves ayant des besoins spéciaux. Mais les enseignants derrière la technologie et les étudiants qui l’utilisent sont les vrais succès. Dans une récente lettre de recommandation d’enseignant de l’année, l’ancien élève Trevor Venomon-Holt s’est penché sur l’aide offerte par Allison Wootton, enseignante en éducation spécialisée de la maternelle à la 12e année. « Je suis une meilleure personne, un étudiant et un aveugle indépendant grâce à vous », a-t-il déclaré.

Diane Benson Harrington est rédacteur en éducation chez SmartBrief. Contactez-la par e-mail, Twitter ou LinkedIn.

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