Durement touché par le COVID-19, des migrants vus face à un «  mur invisible  »

BOGOTA (Fondation Thomson Reuters) – De l’Australie à l’Égypte, les migrants et les réfugiés ont été particulièrement durement touchés par les pertes d’emplois et les difficultés économiques pendant la pandémie de coronavirus, avec beaucoup de difficultés pour accéder aux soins de santé et aux aides d’État, a montré mardi une enquête.

L’enquête, publiée dans un rapport du Global Migration Lab de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (CRRC), comprenait 3250 entretiens avec des migrants dans huit pays – Australie, Colombie, Égypte, Éthiopie, Philippines, Soudan, Suède et Grande-Bretagne.

Les travailleurs migrants sont surreprésentés dans les secteurs durement touchés tels que la production alimentaire et l’hôtellerie, ce qui signifie qu’ils ont été touchés de manière disproportionnée par les licenciements et les pertes de salaire liés au COVID-19, selon le rapport.

Les migrants représentent également une part importante des travailleurs clés des soins de santé, de la recherche scientifique, des chaînes d’approvisionnement alimentaire et de ceux qui fabriquent des équipements de protection individuelle (EPI).

Pourtant, la pandémie a conduit à «l’exclusion intentionnelle des migrants des programmes de prévention et de soutien du COVID-19», tels que les transferts monétaires gouvernementaux, selon le rapport.

En Australie, près de 90% des migrants interrogés en ligne ont déclaré qu’ils étaient financièrement plus mal lotis en raison de la pandémie, tandis qu’en Égypte, près de 80% ont déclaré que leur revenu avait chuté de 70% à 100% en raison des restrictions du COVID-19.

Dans la région du Sahel en Afrique, certains migrants sans travail avant la pandémie ont eu recours à la mendicité et la plupart n’étaient pas en mesure de gagner suffisamment d’argent pour couvrir leurs besoins de base, selon l’enquête.

«Notre recherche révèle ce que nous appelons un« mur invisible »qui a empêché les migrants – en particulier ceux sans papiers ou en situation irrégulière – d’accéder aux services de base», Jagan Chapagain, secrétaire général de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, (FICR) a déclaré dans un communiqué.

Certains pays, dont le Qatar, l’Arabie saoudite, la Malaisie et la Grande-Bretagne, ont introduit des mesures pour garantir aux migrants – quel que soit leur statut d’immigration – un accès gratuit aux tests et au dépistage du COVID-19, indique le rapport.

Mais ailleurs, les migrants n’ont pas pu accéder aux soins du COVID-19 car ils n’ont pas d’identité nationale ou de numéro de sécurité sociale.

Cet obstacle est susceptible d’affecter également l’accès aux vaccinations même si les migrants sont légalement éligibles à recevoir des injections de coronavirus, avertit le rapport.

«L’inclusion des migrants dans les politiques nationales de COVID-19 ne se traduit pas nécessairement par un accès inclusif et efficace dans la pratique», a déclaré Chapagain.

Dans certains pays, les migrants doivent s’inscrire en ligne pour se faire vacciner contre le COVID-19, ce qui peut en exclure certains en raison de leur accès limité à Internet et des barrières linguistiques, selon le rapport.

Il a également déclaré que les migrants avaient déclaré hésiter à consulter un médecin, à se faire soigner et à s’inscrire au vaccin COVID-19 en raison de la crainte de divulguer des informations qui pourraient être partagées avec les autorités d’immigration pour les arrêter, les détenir ou les expulser.