Didi est la dernière victime alors que la Chine s’attaque à la « croissance barbare » de la technologie | Secteur technologique

La plus grande entreprise de covoiturage de Chine, Didi, est la dernière victime des efforts de Pékin pour freiner les entreprises technologiques naissantes qui avaient été laissées à elles-mêmes en l’absence d’une réglementation appropriée.

L’interdiction par la Cyberspace Administration of China de l’inscription de son application à Didi sur les magasins d’applications mobiles en Chine, quelques jours seulement après l’introduction de la société à la bourse de New York, a entraîné une vente massive des actions de Didi. La débâcle a provoqué la colère des investisseurs après qu’il a été signalé que les autorités chinoises avaient pendant des mois mis en garde Didi contre une introduction en bourse aux États-Unis en raison de problèmes de sécurité des données.

Didi fait maintenant face à des poursuites potentielles intentées par des actionnaires devant les tribunaux fédéraux de New York et de Los Angeles. Didi n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire du Guardian.

Pour Pékin, Didi n’est qu’une autre cible dans une stratégie relativement récente visant à remodeler les relations entre l’État et les entreprises technologiques après des années de ce qui a été décrit comme une « croissance barbare » – une expression populaire dans le lexique chinois qui décrit une expansion anarchique.

« Dans la phase de croissance barbare, les sociétés Internet ont fait preuve de laisser-faire à propos de [security and compliance]. En plus des problèmes de longue date tels que la collecte d’informations personnelles et le flux de données transfrontalier, il existe également d’énormes dangers cachés au niveau de la capitale », Fang Xingdong, ancien entrepreneur Internet et actuellement directeur du Consortium of Internet and Society Communication à l’Université. du Zhejiang, a écrit le 6 juillet dans le journal d’État Global Times.

Fang dit que la cause première de nombreux problèmes associés à l’Internet chinois aujourd’hui était un manque de réglementation et de conformité. « Il s’agit d’une dette à long terme, et [the current crackdown is a] cours de rattrapage », ajoute-t-il.

Au cours des deux dernières années, plusieurs agences d’État – des régulateurs financiers au nouveau chien de garde du marché et aux autorités de la cybersécurité – ont rédigé de nouvelles règles pour réglementer le secteur technologique en plein essor de la Chine, bien avant l’inscription de Didi à New York. Plus tôt cette année, la Banque populaire de Chine a proposé de resserrer les règles pour les entreprises qui collectent des données de crédit personnelles et d’entreprise, car elle s’est engagée à améliorer la protection de la confidentialité des données.

Mais en plus de protéger les consommateurs, il s’agit également de contrôler – le contrôle de ce que font les entreprises et le contrôle des quantités massives de données qu’elles collectent sur leurs utilisateurs. C’est une question qui est devenue encore plus urgente aujourd’hui alors que les tensions entre les États-Unis et la Chine s’aggravent.

« Dans le contrôle des données par Pékin, la ‘souveraineté’ est [now] plus prisé que jamais dans le contexte des tensions américano-chinoises », déclare Duncan Clark, un investisseur technologique chevronné basé à Pékin et auteur d’un livre sur Alibaba, le géant du commerce électronique fondé par Jack Ma. « Et en réaffirmant l’autorité de l’État sur les grandes technologies, la Chine veut réduire – ou éliminer – les vulnérabilités. »

Mais c’est aussi une ligne fine à parcourir pour l’État, dit Clark. « [After all], l’État et ses entreprises technologiques ont besoin les uns des autres, car les entreprises technologiques stimulent l’innovation, l’efficacité et stimulent l’économie de consommation. »

Les tensions géopolitiques ne peuvent être ignorées. Le changement d’humeur à Washington et à Pékin a conduit à plus de méfiance dans presque tous les aspects des relations bilatérales. Cela se reflète également dans la bataille de plus en plus acharnée pour la suprématie des règles entre les deux capitales.

Depuis des années, les régulateurs des deux côtés se disputent l’accès aux audits des sociétés chinoises cotées aux États-Unis. Frustré face à l’absence de progrès, le Congrès américain a adopté une loi à la fin de l’année dernière cela pourrait déclencher le retrait des entreprises chinoises des bourses américaines, si leurs audits ne peuvent pas être inspectés par l’organisme de surveillance américain.

Le risque est maintenant que les cotations à New York pour les entreprises chinoises soient de plus en plus difficiles, non seulement à cause des actions des régulateurs chinois, mais aussi parce que les investisseurs américains, une fois de plus brûlés, hésiteront à acheter des actions dans d’autres introductions en bourse chinoises.

Clark dit que malgré tout le durcissement des règles des deux côtés du Pacifique, les entreprises chinoises ambitieuses préféreraient toujours une cotation non nationale. « Cela leur donne le prestige d’être cotés sur des marchés en dehors de la Chine continentale. Cela leur donne également un moyen pratique d’atteindre un certain degré de liberté par rapport aux contraintes réglementaires à la maison. »