Deux hommes inculpés de complot visant à attaquer le siège du Parti démocrate à Sacramento
WASHINGTON – Deux hommes ont été inculpés par un grand jury fédéral de plusieurs chefs d’accusation en lien avec un complot présumé visant à attaquer le siège du Parti démocrate à Sacramento après l’élection présidentielle de l’année dernière.
Ian Benjamin Rogers, 45 ans, de Napa, et Jarrod Copeland, 37 ans, de Vallejo, font face à des accusations de complot visant à détruire un bâtiment utilisé dans le commerce interétatique avec du feu ou des explosifs, possession de mitrailleuses et entrave à la justice.
Les autorités fédérales allèguent que les hommes étaient « spécifiques, détaillés et sérieux » dans un plan visant à mener une attaque contre le siège démocrate de John L. Burton. Le ministère de la Justice a déclaré que les deux hommes avaient commencé à planifier d’attaquer des cibles démocrates avec des dispositifs incendiaires après les élections et ont demandé le soutien d’un groupe de milices dans l’espoir que leurs actions déclencheraient un mouvement.
« Pensez-vous que quelque chose ne va pas chez moi à quel point je suis excité d’attaquer les démocrates ? » Rogers a demandé à Copeland, qui a ensuite déclaré à la police qu’il n’avait pris aucune des discussions au sérieux et qu’il écoutait Rogers « se défouler », selon la note de service du gouvernement.
Mais le gouvernement a allégué que Copeland, qui a été arrêté mercredi, a encouragé Rogers et a continué à faire référence à des attaques violentes en janvier.
Rogers a été accusé ce mois-là de possession de cinq bombes artisanales. Selon la plainte pénale, les enquêteurs ont également trouvé dans son entreprise des matériaux qui pourraient être utilisés pour fabriquer des engins explosifs, notamment de la poudre noire, des tuyaux, des embouts et des manuels, tels que « The Anarchist Cookbook », le « US Army Improvised Munitions Handbook » et « C-4 fait maison : une recette pour la survie ».
Près de 50 armes à feu auraient été saisies dans le domicile et l’entreprise de Rogers, ainsi que des milliers de cartouches. Des officiers et des agents ont également signalé avoir découvert un autocollant sur la vitre du véhicule de Rogers qui est couramment utilisé par les «trois pour cent», des personnes qui attribuent des croyances extrêmes antigouvernementales et pro-armes, selon la plainte.
Le ministère de la Justice a déclaré que s’ils étaient reconnus coupables, les accusés encouraient une peine maximale de 20 ans de prison, une peine de libération surveillée de trois ans et une amende de 250 000 $ pour l’accusation de complot. Rogers encourt également un maximum de 10 ans de prison pour l’accusation d’armes et Copeland encourt un maximum de 20 ans de prison pour une accusation de destruction de preuves.
On ne savait pas jeudi soir si les hommes avaient des avocats qui pourraient parler en leur nom.
Rusty Hicks, président du California Democratic Party, a qualifié les accusations de « extrêmement dérangeantes ».
« Nous sommes soulagés de savoir que le complot n’a pas abouti, que les personnes soupçonnées d’être responsables sont en détention et que notre personnel et nos bénévoles sont sains et saufs », a déclaré Hicks dans un communiqué. « Pourtant, cela pointe vers un problème plus large d’extrémisme violent qui est beaucoup trop courant dans le discours politique d’aujourd’hui. »
The Associated Press et Rébecca Shabad contribué.