Des ours noirs maladifs agissant plus amicalement, sans peur avec les humains

En février, le département californien de la pêche et de la faune a commencé à recevoir des appels au sujet d’un petit ours noir qui se présentait à Pollock Pines dans le comté d’El Dorado, lent à se déplacer et ayant peu de peur des gens.

Les cris et les applaudissements n’ont pas effrayé l’animal. Les résidents locaux, agissant contre les conseils de l’agence de la faune, ont commencé à donner de l’eau et des fruits à l’ours. À un moment donné, disent les responsables de la faune, l’ours «a sauté dans le coffre de la voiture ouverte d’une femme de ménage, ce qui a incité à tenter de l’approcher et de le caresser.

Les ours noirs sont normalement timides et évitent les gens à moins qu’ils ne soient forcés d’être près des humains pour être près d’une source de nourriture, explique la National Audubon Society.

Lorsque les biologistes de l’agence californienne ont commencé à examiner l’ours Pollock Pines, ils l’ont déclaré «trop jeune pour être seul,« comme un chien »dans son comportement, complètement à l’aise avec les gens. »

Il ne pesait que 21 livres lorsqu’il a été emmené au laboratoire d’enquêtes sur la faune du CDFW, mais un ours en bonne santé d’âge similaire devrait peser environ 80 livres, selon les experts.

Au laboratoire, l’ours a secoué la tête par intermittence et l’a tenu à un angle, a déclaré l’agence.

Après une semaine de tests, l’animal a dû être abattu. Une autopsie a confirmé qu’il avait souffert d’encéphalite, inflammation du cerveau. C’est le troisième ours atteint d’un tel trouble à se présenter au laboratoire au cours des 12 derniers mois, a déclaré le département de la faune de Californie. Depuis lors, un quatrième ours présentant les mêmes symptômes a dû être euthanasié dans le comté de Humboldt.

L’encéphalite peut être causée par des virus, des bactéries, des champignons ou des parasites, ainsi que par un symptôme auto-immun génétiquement transmis. Les responsables de la faune n’ont pas trouvé ce qui cause le gonflement du cerveau chez les ours, mais ne peuvent pas exclure si les ours affectés pourraient poser un risque pour la santé d’autres animaux.

Jamie Sherman, un vétérinaire qui étudie les maladies des ours au One Health Institute de l’UC Davis, a déclaré que les virus trouvés chez certains des ours affectés ne présentaient aucun risque pour les humains. Si vous rencontrez un ours, retirez-vous calmement – et si vous découvrez qu’un ours a traversé votre chalet forestier à la recherche de nourriture, nettoyez-le avec une solution d’eau de Javel à 10%, en portant des gants et un écran facial si vous risquez de rencontrer des éclaboussures. Si vous voyez un ours avec un comportement inhabituel, la meilleure façon de l’aider est d’en informer immédiatement les responsables de la faune.

Brandon Munk, vétérinaire de la faune de la CDFW, déclare que renvoyer ces ours malades dans la nature n’est «tout simplement pas possible», ajoutant que les zoos et les sanctuaires de la faune pourraient avoir du mal à prendre soin de ces animaux pendant toute la durée de leur vie, car ils auront besoin de «beaucoup gestion médicale. »

Les ours noirs peuvent être trouvés dans une grande partie de l’Amérique du Nord et ne sont pas une espèce en voie de disparition.