Des monuments commémorant les contributions de Dauphin à la Seconde Guerre mondiale dévoilés au Manitoba

Des avions de la Royal Air Force se sont envolés pour Dauphin alors que les gens se rassemblaient samedi pour commémorer une base d’entraînement de la Royal Air et se souvenir des milliers d’hommes et de femmes qui étaient stationnés à Dauphin et Paulson pendant la Seconde Guerre mondiale.

« La Seconde Guerre mondiale et les activités de la Seconde Guerre mondiale étaient ici, dans notre arrière-cour », a déclaré Al Gray, organisateur de l’événement de samedi et défenseur de l’Airport Memorial 80, lors d’une entrevue avec CBC Spectacle du matin du week-end l’hôte invité Keisha Paul samedi.

Deux grands monuments en granit ont été érigés pour raconter l’histoire des écoles de l’air et pour répertorier les noms de 49 aviateurs décédés alors qu’ils s’entraînaient dans les bases aériennes de la région de Dauphin pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le monument de l’aéroport Lieutenant-colonel WG Billy Barker de Dauphin est dédié à deux écoles qui ont formé près de 9 000 aviateurs : l’école de pilotage de service n° 10, située à l’aéroport, et l’école de bombardement et d’artillerie n° 7, qui était à Paulson. — huit milles à l’est de Dauphin.

Un autre monument a été dévoilé au cimetière Riverside à Dauphin pour rendre hommage aux quinze aviateurs dont les corps n’ont pas été rapatriés dans leur pays d’origine. Quarante-neuf aviateurs qui se sont entraînés à la base sont décédés dans des incidents liés à l’air, a déclaré Gray.

C’était son espoir de faire reconnaître les efforts de guerre de Dauphin de 1940 à 1945 avant que l’histoire ne s’efface encore plus.

Les écoles d’entraînement aérien Dauphin et Paulson, qui ont toutes deux ouvert leurs portes en 1941, fonctionnaient dans le cadre du plan d’entraînement aérien du Commonwealth britannique – un accord signé par la Grande-Bretagne, le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande en 1939 pour remédier au manque de personnel aérien qualifié disponible. .

Le Canada a été choisi comme une excellente zone d’entraînement parce qu’il était suffisamment éloigné des champs de bataille mais suffisamment proche pour que les stagiaires puissent être envoyés rapidement en Europe, a déclaré Gray.

L’accord a commencé en 1940 et s’est terminé en 1945, formant un peu plus de 130 000 membres de l’armée de l’air et apportant des contributions fondamentales à la victoire contre les forces ennemies pendant la Seconde Guerre mondiale. Dauphin a joué un rôle important dans cet effort, selon Gray.

« Ces gens sont venus du monde entier avec l’idée qu’ils allaient être formés pour potentiellement aller à l’étranger et combattre la Seconde Guerre mondiale », a-t-il déclaré.

« Pour moi, cela m’a poussé à faire cela. »

Richard Hillcoff a assisté au dévoilement du monument à l’aéroport. Il vient d’une famille de militaires et son père a servi pendant la Seconde Guerre mondiale.

Hillcoff s’est entraîné à la base de Dauphin pour devenir pilote de chasse, mais a finalement choisi l’agriculture à la place.

« Je suis très impressionné par ce qu’ils font avec cette installation », a déclaré Hillcoff à Radio-Canada.

« Cet endroit et ce qu’ils ont fait aujourd’hui, c’est juste incroyable. »