Des familles de marins cherchent des réponses sur le naufrage d’un navire russe | Nouvelles du monde

Il a fallu plus d’une semaine à l’armée russe pour reconnaître qu’un militaire était mort et deux douzaines d’autres étaient portés disparus après le naufrage d’un de ses croiseurs phares dans la mer Noire, apparemment à la suite d’une frappe de missiles ukrainiens.

La reconnaissance a eu lieu après que les familles ont commencé à chercher désespérément leurs fils qui, ont-ils dit, ont servi sur le navire et ne sont pas rentrés, et les proches posent de vives questions sur la déclaration initiale de la Russie selon laquelle tout l’équipage a été évacué.

Le ministère russe de la Défense a déclaré vendredi dans une annonce laconique qu’un membre d’équipage était décédé et 27 étaient portés disparus après qu’un incendie a endommagé le croiseur phare Moskva la semaine dernière, tandis que 396 autres ont été évacués. Le ministère n’a fourni aucune explication pour ses affirmations antérieures selon lesquelles l’équipage au complet aurait quitté le navire avant qu’il ne coule.

La perte du Moskva, l’un des trois croiseurs lance-missiles de ce type dans la flotte russe, a été entourée de mystère dès le moment où elle a été signalée pour la première fois au début du 14 avril. L’Ukraine a déclaré qu’elle avait touché le navire avec des missiles. Le ministère russe de la Défense n’a pas reconnu une attaque, affirmant seulement qu’un incendie s’était déclaré sur le navire après l’explosion de munitions, causant de graves dommages.

Moscou a même insisté sur le fait que le navire restait à flot et était remorqué vers un port, pour admettre quelques heures plus tard qu’il avait coulé après tout – dans une tempête. Aucune image du navire, ou de l’opération de sauvetage supposée, n’a été rendue disponible.

Quelques jours plus tard seulement, l’armée russe a diffusé une courte vidéo essentiellement silencieuse montrant des rangées de marins, soi-disant de la Moskova, faisant rapport à leur commandement dans la ville de Crimée de Sébastopol. Les images offraient peu de clarté sur le nombre de marins effectivement évacués vers la sécurité.

Bientôt vinrent les questions. Une publication émouvante sur les réseaux sociaux de Dmitry Shkrebets alléguant que son fils, un conscrit qui a servi comme cuisinier à Moskva, était porté disparu, est rapidement devenue virale.

L’armée « a dit que tout l’équipage avait été évacué. C’est un mensonge ! Un mensonge flagrant et cynique ! » Shkrebets, un résident de Crimée, a écrit sur VK, une plate-forme de médias sociaux russe populaire, le 17 avril, trois jours après le naufrage du navire.

« Mon fils, un conscrit, comme me l’ont dit les commandants mêmes du croiseur Moskva, ne figure pas parmi les blessés et les morts et est ajouté à la liste des disparus … Les gars, disparus en pleine mer ?! »

Des messages similaires ont rapidement suivi d’autres parties de la Russie. L’Associated Press a trouvé des messages sur les réseaux sociaux à la recherche d’au moins 13 autres jeunes hommes qui auraient servi sur le Moskva et dont les familles n’ont pas pu les trouver.

Une femme a parlé à l’AP sous couvert d’anonymat, car elle craignait pour la sécurité de son fils. Elle a dit que son fils était un conscrit et qu’il était à bord du Moskva depuis plusieurs mois avant de lui dire début février que le navire était sur le point de partir pour des exercices. Elle a perdu le contact avec lui pendant plusieurs semaines après cela.

La nouvelle de l’invasion de l’Ukraine par la Russie l’a inquiétée, a-t-elle dit, et elle a commencé à lire les nouvelles en ligne et sur les réseaux sociaux tous les jours. La dernière fois qu’ils se sont parlé au téléphone, c’était à la mi-mars. Il était sur le bateau mais n’a pas dit où il se trouvait.

Elle n’a commencé à le rechercher qu’un jour après avoir appris qu’il y avait des problèmes à bord du Moskva, car les déclarations officielles du ministère de la Défense indiquaient que l’équipage avait été évacué. Mais personne ne l’a appelée ou ne lui a envoyé de message pour savoir où se trouvait son fils, et elle a commencé à s’agiter.

Les appels à divers responsables militaires et lignes directes ne l’ont d’abord pas menée à bien, mais elle a persisté. Un appel qu’elle a passé sur le chemin d’une épicerie a apporté de sombres nouvelles – que son fils était porté disparu et qu’il y avait peu de chances qu’il survive dans l’eau froide.

« J’ai dit ‘Mais vous avez dit que vous avez sauvé tout le monde’ et il a dit ‘Je n’ai que les listes’. J’ai crié « Qu’est-ce que tu fais ?! », a-t-elle déclaré à l’AP. « Je suis devenue hystérique, juste à l’arrêt de bus (où je me tenais), j’avais l’impression que le sol cédait sous mes pieds. J’ai commencé à trembler. »

Les déclarations du Kremlin sur la perte du navire et le sort de l’équipage suivent un schéma historique dans lequel la Russie a souvent rencontré de mauvaises nouvelles avec silence, démentis ou sous-estimation des pertes. Les exemples précédents incluent l’accident de 1986 à la centrale nucléaire de Tchernobyl en Ukraine, le naufrage du sous-marin à propulsion nucléaire Koursk dans la mer de Barents en 2000 et la guerre de Tchétchénie de 1994-1996.

Les comptes des familles n’ont pas pu être vérifiés de manière indépendante. Mais ils sont restés largement incontestés par les autorités russes.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a refusé de commenter et a redirigé la question vers le ministère de la Défense lorsqu’elle a été posée par l’AP lors d’une de ses conférences téléphoniques quotidiennes avec des journalistes sur les familles contestant les déclarations officielles sur l’évacuation des marins.

Le ministère de la Défense n’a pas non plus commenté le tollé – jusqu’à vendredi, lorsqu’il a finalement révélé que 27 membres d’équipage étaient portés disparus et qu’un était confirmé mort. Cependant, le ministère n’a toujours pas reconnu une attaque contre le navire.

L’analyste politique Abbas Gallyamov affirme que le naufrage du Moskva est un coup politique majeur pour le président Vladimir Poutine, non pas tant à cause du tollé des familles, mais parce qu’il nuit à l’image de puissance militaire de Poutine.

« Ce trait, la puissance, est attaqué maintenant parce que nous parlons maintenant de la dévastation de la flotte », a déclaré Gallyamov. Mais les malheurs des familles soulignent « qu’il ne faut pas faire confiance aux autorités russes ».

En attendant, certaines familles dont les fils ont disparu envisagent de continuer à rechercher la vérité.

« Nous allons maintenant déterminer combien de temps une personne peut » disparaître « en pleine mer », a déclaré Shkrebets vendredi.

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