Sam Mills intronisé au North Carolina Sports Hall of Fame


Sa femme Melanie et son fils Marcus étaient sur scène avec les autres récipiendaires et ont été rejoints par un certain nombre de membres de la famille, dont son fils Sam Mills III, qui est venu en voiture de la région de Washington pour les rejoindre. Sam III est entraîneur adjoint des Washington Commanders, mais a déclaré que c’était une opportunité qu’il n’allait pas laisser passer.

« C’est un honneur spécial, car c’est une autre étape pour montrer comment les Carolines ont accueilli mon père et toute la famille », a-t-il déclaré. « Être mentionné avec tous ces grands noms de la Caroline du Nord, et il y a de grands noms sur cette liste qui entrent et qui ont été. C’est un immense honneur. Chaque fois que vous pouvez être sur une liste avec quelqu’un comme Julius Peppers, c’est un immense honneur , et cette année avec cette classe, c’est merveilleux. »

Mills est le troisième ancien joueur des Panthers à être honoré ici, aux côtés des Peppers de l’Université de Caroline du Nord (promotion 2021) et du receveur large Ricky Proehl (promotion 2011), qui a joué à Wake Forest avant sa carrière dans la NFL.

Et réalisant que cette entreprise a frappé Sam III, qui retournera dans le nord pour se préparer à une autre semaine de programme intersaison et au prochain repêchage de la NFL.

« C’est écrasant pour moi, car je connais le travail acharné de tous ces gens », a-t-il déclaré. « Peu importe le sport dans lequel vous pratiquez, quel que soit votre niveau, ils ont une chose en commun, ce sont des travailleurs acharnés.

« Le fil conducteur avec la plupart de ces personnes aussi, c’est qu’ils sont tous d’excellents coéquipiers. C’est donc incroyable d’être dans une salle pleine de gens comme ça, et parmi des gens qui apprécient les gens comme ça. »

Cette appréciation était tangible dans la salle, car les trois premiers lauréats de la soirée étaient la star du baseball Luke Appling, la légende du basket-ball féminin Missouri Arledge et Mills. Des compilations vidéo de leurs réalisations et de leur impact ont été présentées avant les discours des intronisés vivants, la présentation de Mills étant couronnée par le visuel du tambour Keep Pounding. Ce message est né lors de la lutte de Mills contre le cancer, alors qu’il entraînait l’équipe lors de la course du Super Bowl après la saison 2003.

Et ce message fait toujours partie intégrante de la tradition sportive de l’État.

En voyant la réception que son père a reçue, il a tout ramené à la maison pour son fils, qui a grandi en Caroline du Nord et a lui-même entraîné ici, et a pu revenir pour voir sa propre famille et ses amis dans la foule.

« Ouais, ça peut devenir bizarre avec le temps, vous pouvez parfois vous éloigner davantage », a admis Sam III. « Mais je pense que ces deux dernières années, les Carolines ont vraiment ramené ma famille dans le giron.

« Juste quelque chose d’aussi simple que de continuer le chant Keep Pounding, cela signifie beaucoup pour nous et pour notre famille. Et cela signifie beaucoup pour les fans de la Caroline. »

Et pour cette base de fans, la famille Mills signifie tout autant.

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