Des chiens déployés en Australie-Méridionale pour détecter les cas de coronavirus à l’aéroport d’Adélaïde

Les chiens renifleurs pourraient se joindre aux efforts de première ligne pour lutter contre la propagation du coronavirus à travers l’Australie, si un essai impliquant des passagers à l’aéroport d’Adélaïde s’avère fructueux.

Une équipe de six labradors participe à la dernière étape d’un effort de recherche mondial pour voir si les cas positifs de COVID-19 parmi les voyageurs entrants peuvent être détectés par l’odeur.

« Ces essais n’en sont qu’à leurs débuts, mais s’ils réussissent, les chiens détecteurs pourraient constituer une méthode de dépistage importante pour protéger l’Australie contre le COVID-19 », a déclaré la ministre de l’Intérieur, Karen Andrews.

Mme Andrews a déclaré que les chiens pourraient finir par être déployés « dans divers environnements tels que les aéroports, les stades et les endroits surpeuplés pour dépister rapidement un grand nombre de personnes, réduisant ainsi le risque de propagation du virus lors de grands événements ».

La phase trois de l’étude de faisabilité du chien détecteur COVID-19 fait suite à un essai au terminal international de Sydney en mars et « fait partie d’une alliance de recherche internationale menée depuis la France », a déclaré le ministre sud-africain de la Santé, Stephen Wade.

Les résultats sont attendus plus tard cette année, et l’essai est mené par l’Australian Border Force (ABF) en collaboration avec des organisations dont l’école vétérinaire de l’Université d’Adélaïde.

« Pour le moment, c’est un processus volontaire et les chiens n’interagissent pas avec les passagers », a déclaré le surintendant principal de l’ABF, Brett Liebich.

La conférencière en santé Anne-Lise Chaber a déclaré que les chiens s’étaient révélés « extrêmement précis » pour identifier le virus dans des environnements contrôlés.

« Le chien ne détecte pas le virus lui-même », a déclaré le Dr Chaber.

« Quand ils en trouveront un positif, ils feront la réponse conditionnée qui est de s’asseoir et de regarder, comme pour indiquer » nous l’avons trouvé « .

« Les chiens sont capables de détecter que quelqu’un est positif avant de commencer à excréter le virus.

« La précision variait de 96 à 98 pour cent. »

Le Dr Chaber a déclaré que la méthode était destinée à compléter, plutôt qu’à remplacer, d’autres outils de détection.

« Pour l’instant, nous travaillons sur des échantillons, nous prélevons donc un échantillon de sueur des deux [armpits], » elle a dit.

« C’est seulement deux minutes sous tes aisselles et ensuite on donne ça au chien. »

L’administrateur en chef de la santé publique de la SA, Nicola Spurrier, a déclaré que les chiens de détection pourraient ajouter une couche de protection importante aux efforts de lutte contre les coronavirus de première ligne de l’Australie.

« Ce que cela signifiera si les choses se passent comme nous l’espérons et le prévoyons, c’est que nous serons en mesure de détecter très tôt si des personnes sont infectées », a-t-elle déclaré.

« Nous serions en mesure de les diriger vers cette installation de quarantaine et c’est très important en termes de contrôle des infections et de protection de l’ensemble de la communauté d’Australie-Méridionale. »

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