Des chars russes se massent près de l’Ukraine Sport Mods contre les drones et les missiles Javelin

Alors que les forces mécanisées russes se massant près de l’Ukraine font craindre une nouvelle invasion cet hiver, les observateurs de chars sur les réseaux sociaux ont identifié de plus en plus de chars russes arborant des modifications de terrain subtiles apparemment destinées à repousser les armes les plus récentes de l’Ukraine : les missiles guidés antichars Javelin fournis par les États-Unis , et les drones TB2 Bayraktar fournis par la Turquie. Les deux constituent une menace mortelle pour le blindage supérieur des véhicules blindés, où la protection est considérablement plus faible.

Le FGM-148 Javelin portable se compose d’une unité de lancement en forme de cloche muette avec un capteur infrarouge avancé. Une fois qu’une cible est identifiée, elle peut lancer des missiles qui s’inclinent fortement vers le haut avant de s’effondrer sur le blindage supérieur d’un véhicule guidé par un capteur infrarouge (et ne nécessitant donc aucune intervention de l’opérateur après le lancement.)

Les derniers systèmes Javelin portables ont une portée de 2,5 miles et une forte probabilité de toucher ; de plus, son mode de lancement d’attaque par le haut mettra probablement KO à peu près n’importe quel char (à l’exception des contre-mesures spéciales) tout en minimisant l’exposition de l’opérateur, bien que chaque missile coûte entre 80 000 $ et 100 000 $ par tir.

Les États-Unis ont autorisé l’Ukraine à acquérir des Javelins pour la première fois en décembre 2017, et en 2018, l’Ukraine a reçu 210 missiles et 37 lanceurs, à condition qu’ils ne soient pas utilisés dans les combats de première ligne, sauf en cas d’urgence. En 2020, l’Ukraine a reçu 150 missiles supplémentaires et 10 lanceurs supplémentaires. À l’automne 2021, Biden a autorisé une livraison supplémentaire non spécifiée de Javelin dans le cadre d’un programme d’aide militaire de 60 millions de dollars.

Les restrictions sur l’utilisation des Javelins en première ligne ont été levées en 2020, et en novembre 2021, des responsables militaires ukrainiens ont d’abord affirmé puis nié avoir utilisé le Javelin au combat contre des séparatistes dans l’est de l’Ukraine. celui de la Russie Izvestia rapporte que les séparatistes prétendent que deux armes de type Javelin ont été tirées de manière inexacte sur les fortifications.

L’administration Biden envisagerait de livrer des javelots supplémentaires à l’Ukraine pour renforcer ses défenses contre la présence militaire russe croissante.

Le Bayrakter TB2 de construction turque est un drone de combat à relativement courte portée capable de transporter jusqu’à quatre armes de précision, y compris le missile antichar MAM-L, qui peut être guidé sur la cible à l’aide d’un laser monté sur le drone. En 2020, les TB2, qui ont coûté individuellement 5 à 10 millions de dollars chacun, ont détruit des centaines de véhicules militaires lors de conflits en Libye, en Syrie et entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan.

L’Ukraine a acquis ses douze premiers TB2 en 2019, suivis de cinq autres pour la marine ukrainienne, avec une force totale prévue jusqu’à 48. Un Bayraktar ukrainien a été utilisé pour la première fois au combat en octobre 2021 pour attaquer un obusier séparatiste russe de 122 millimètres qui avait ouvert le feu dans l’est de l’Ukraine, le détruisant et tuant un membre d’équipage.

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Les nouveaux parapluies de réservoir de la Russie

L’armée russe expérimente visiblement au moins deux nouvelles méthodes pour se protéger contre les menaces d’attaque par le haut.

La première consiste à installer un parapluie de blindage à lattes sur le dessus du réservoir. Le blindage à lamelles est destiné à désactiver ou à déclencher prématurément le fusible d’une munition HEAT à énergie chimique dans un missile antichar, l’amenant à déclencher son jet de métal en fusion perforant à un angle et/ou à une distance inefficaces vis-à-vis la tourelle du char.

Ces modifications, qui ont été observées sur les chars russes T-72B3, ainsi que récemment sur un char T-80 de rang supérieur, ne sont pas standardisées, suggérant des expériences mises en œuvre sur le terrain pour faire face à une éventuelle éventualité opérationnelle, plutôt qu’un solution perfectionnée délivrée en usine.

Le blindage à lattes ou à cage est généralement installé sur le côté vulnérable ou le blindage arrière d’un char pour se protéger contre les embuscades au sol, mais la nouvelle configuration de parapluie semble destinée à atténuer les attaques d’en haut.

Cependant, le Javelin et le MAM-L incorporent des ogives en tandem à deux étages conçues pour vaincre les blindages espacés et réactifs. Par ailleurs, selon Pour l’expert en munitions Neil Gibson, le jet en fusion projeté par une ogive de Javelin est probablement assez long et le blindage supérieur d’un char suffisamment mince pour que le blindage de la cage offre une protection insuffisante même s’il déclenche l’ogive principale à une distance de 0,5 à 1,5 mètre. Ce même calcul s’applique au missile MAM-L, qui a une ogive 33 % plus large de 160 millimètres.

Pour être juste, atténuer l’étendue de la pénétration excessive pourrait potentiellement transformer un coup de grâce en un coup moins catastrophique. Plus prometteur, une armure à lattes pourrait fournir une protection décente contre les drones kamikazes, ou les grenades et les petites bombes largué par de petits drones quadricoptères, une méthode d’attaque utilisée par les deux parties sur les lignes de front de l’est de l’Ukraine. Certains des auvents d’apparence plus fragile pourraient également être destinés à monter des couvertures de camouflage ou à protéger les commandants de chars exposés contre les éclats d’obus.

Une autre contre-mesure montée sur certains chars russes semble être un tuyau émetteur de chaleur où le tuba d’un char (fixé pour les traversées de rivières) peut normalement être monté à l’arrière de la tourelle. Cela peut être conçu pour détourner le chercheur infrarouge dans un missile Javelin.

Comme l’émetteur semble toujours surplomber la coque arrière du char lorsque le canon est pointé vers l’avant, le leurre apparent ne semble pas garanti pour empêcher des dommages paralysants au véhicule, bien qu’il puisse protéger l’équipage. Cependant, le tuyau peut déformer la zone cible dans le chercheur d’imagerie infrarouge du missile Javelin, augmentant les chances qu’il atterrisse hors de la cible. Pourtant, comme les autodirecteurs infrarouges modernes sont conçus pour cibler une cible correspondant au profil thermique d’un réservoir plutôt que strictement l’objet le plus brillant, l’efficacité du leurre par rapport au capteur d’un Javelins est incertaine.

Il convient de rappeler que certains chars russes montent également des systèmes de protection active soft-kill qui peuvent alerter l’équipage d’un missile entrant et chercher à le faire dévier de sa trajectoire en obscurcissant le char avec des grenades aérosols à protection thermique et laser et des brouilleurs infrarouges clignotants. Cependant, des systèmes plus courants comme le Shtora-S sont inclinés pour détecter les menaces s’approchant d’un aspect frontal, sans balayer l’arc aérien à partir duquel un Javelin ou un MAM-L s’approcheraient normalement.

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De vrais changeurs de jeu ?

Bien que le but et l’efficacité de ces nouvelles modifications de chars soient discutables, d’autres facteurs probablement plus importants pourraient atténuer l’impact du Javelin et du TB2 contre une incursion russe majeure. C’est important à considérer lorsque d’éminents penseurs de la politique étrangère comme Francis Fukuyama soutiennent que ces technologies pourraient empêcher une invasion russe.

Premièrement, alors que les drones TB2 ont eu un impact significatif sur trois guerres en 2020, ils n’ont pas vraiment été confrontés à un système de défense aérienne (IADS) moderne et bien intégré d’une grande puissance soutenu par des avions de combat.

Considérez qu’au-dessus de la Libye, où les Bayraktars turcs ont affronté et détruit neuf systèmes de défense aérienne à courte portée Pantsir S1 relativement modernes de construction russe, au moins quatorze TB2 auraient été perdus au combat. En revanche, l’Ukraine n’a pas assez de TB2 pour submerger par l’usure les défenses aériennes bien meilleures et plus denses de la Russie.

De plus, lors d’une invasion russe majeure, les TB2 ukrainiens seraient probablement ciblés par des frappes aériennes et des missiles de précision au sol. Ainsi, alors que la nouvelle flotte de Bayraktar pourrait constituer une menace pour les forces terrestres russes, elle semble susceptible de subir une attrition lourde et rapide dans une guerre de haute intensité.

Les équipes ukrainiennes de missiles Javelin pourraient s’avérer une menace plus difficile à atténuer. Cependant, les 50+ lanceurs Javelin et environ 400 missiles ukrainiens sont trop peu nombreux. Et selon un article de Glen Grant de la Jamestown Foundation, l’armée ukrainienne n’a pas réussi à adapter sa formation et sa doctrine pour vraiment tirer parti de son arsenal limité de Javelin.

Malheureusement, le contre-pied historique des missiles antichars à longue portée est l’utilisation plus étendue de l’artillerie pour supprimer les positions de tir probables – et les forces terrestres russes déploient une artillerie abondante. De plus, en 2014-2015, l’artillerie russe a démontré une létalité considérablement améliorée grâce à de nouvelles capacités de surveillance par drones et de guerre électronique. Inversement, bien que la capacité de contre-batterie de l’Ukraine ait pu être améliorée par les radars et les systèmes de guerre électronique fournis par les États-Unis, des rapports suggèrent que son artillerie reste gravement sous-équipée et manque de munitions.

Ainsi, alors que les missiles Javelin renforcent les défenses ukrainiennes contre les blindés russes, ils n’offrent pas une solution technique simple aux défis de sécurité considérables de l’Ukraine. Ils ne pouvaient aider à émousser une invasion que s’ils étaient intelligemment déployés en quantités adéquates (et non dispersés de manière inefficace à travers la force) ; adéquatement soutenu par des tirs d’artillerie de contre-batterie, la guerre électronique et la défense aérienne ; et utilisé pour soutenir une défense robuste et flexible par des formations blindées et d’infanterie.