Des avions de combat britanniques Typhoon pour aider à protéger la Coupe du monde au Qatar

Des pilotes et des avions de chasse britanniques seront utilisés pour défendre la Coupe du Monde de la FIFA au Qatar contre des menaces potentielles, notamment des attaques d’avions et des drones, ont déclaré des responsables.

Une flotte de 24 jets Typhoon fabriqués par BAE Systems sera vendue à l’État du Golfe d’ici l’année prochaine dans le cadre d’un accord de 6 milliards de livres sterling conclu en 2017.

Huit d’entre eux seront livrés à temps pour le coup d’envoi du tournoi de football en novembre et seront prêts à abattre des avions non identifiés, selon Fahad bin Mohammed al-Attiyah, le plus haut diplomate qatari à Londres.

Aucune menace spécifique n’a été identifiée, mais le pays hôte considère les événements publics comme un « point faible » pour les attaques, a déclaré M. al-Attiyah au Times.

Les jets seront pilotés par une équipe de pilotes britanniques et qatariens – le premier escadron multinational du Royaume-Uni depuis la Seconde Guerre mondiale.

Mais ce n’est pas la première équipe d’élite de défense aérienne à protéger un événement sportif majeur – les typhons ont également été inclus dans le filet de sécurité du Royaume-Uni autour des Jeux olympiques de Londres en 2012.

En plus de surveiller les menaces, le groupe de travail conjoint patrouillera également dans le ciel et partagera la formation, l’expertise et les renseignements.

Le premier typhon a été remis à une délégation des forces armées du Qatar lors d’une cérémonie à Warton, dans le Lancashire, cette semaine.

La Grande-Bretagne a accepté de fournir un soutien à la flotte pendant six ans à compter de la livraison et vendra également un certain nombre de jets Hawk au Qatar.

Ben Wallace, secrétaire d’État à la Défense, a déclaré : « La livraison du typhon d’aujourd’hui est une autre étape passionnante pour notre collaboration conjointe entre le Royaume-Uni et le Qatar, qui verra le partage de la formation et de l’expertise entre nos forces aériennes respectives et garantira que nos deux nations restent à la l’avant-garde de la capacité de défense.

« Ce projet commun souligne à quel point la Grande-Bretagne apprécie ses partenariats au Moyen-Orient. »

Tony Gilchrist, directeur du développement commercial de BAE Systems Air Sector, a déclaré que la livraison « marque la dernière étape importante de notre partenariat avec les forces armées du Qatar et démontre notre engagement et notre soutien alors qu’elles se préparent à accueillir la Coupe du Monde de la FIFA ».

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