Denzel Dumfries : d’Aruba et du football amateur aux Pays-Bas
La campagne de championnat d’Europe de Denzel Dumfries s’avère infiniment plus impressionnante que ses investissements Bitcoin.
L’ailier néerlandais a produit deux matchs d’homme du match alors que l’équipe de Frank de Boer a pris la tête du groupe C avec trois victoires sur trois.
Dumfries a mené un vainqueur spectaculaire contre l’Ukraine et a marqué son deuxième du tournoi lors d’une victoire 2-0 contre l’Autriche, après avoir remporté un penalty plus tôt. Il a également joué 45 minutes contre la Macédoine du Nord avant que De Boer ne fasse pivoter son équipe.
Il s’agissait des premiers buts du joueur de 25 ans pour son pays et sont survenus sept ans après sa précédente frappe internationale – pour Aruba contre Guam alors qu’il jouait encore au football amateur.
Cela a été une véritable ascension pour un joueur négligé dans sa jeunesse, mais maintenant sur le radar des clubs à travers l’Europe.
Le défenseur du PSV Eindhoven a été lié à un déménagement à Everton, mais l’Inter Milan et le Bayern Munich font désormais partie des intéressés.
Cela a conduit le journal italien La Gazzetta dello Sport à comparer Dumfries à la crypto-monnaie Bitcoin, en écrivant: « Au début, personne ne lui fait confiance, mais vous feriez mieux d’y investir. »
« C’est une comparaison amusante », a déclaré Dumfries en riant lors d’une conférence de presse.
« [PSV team-mate] Cody Gakpo m’a appris le Bitcoin une fois. J’en ai supprimé certains, je ne pense pas qu’ils se passent bien pour le moment.
« Parfois, vous entendez que Bitcoin a déjà atteint un sommet. Espérons que cela ne diminue pas pour moi. »
La trajectoire de Dumfries semble seulement à la hausse et la confiance de De Boer en lui porte ses fruits alors que les Pays-Bas se préparent à affronter la République tchèque en huitièmes de finale dimanche (17h00 BST).
« Je suis super content pour lui », a déclaré l’ancien défenseur néerlandais Mario Melchiot sur BBC Radio 5 Live.
« Ce n’est pas comme si nous ne voyions cela que de lui lors d’un grand tournoi. Il est toujours très énergique et a une mentalité de gagnant et un esprit combatif. »
Un conte hollywoodien en devenir
Dumfries ne prend certainement pas les éloges pour acquis, n’ayant rejoint un club professionnel qu’à l’âge de 18 ans et s’étant moqué de son rêve de représenter les Oranje.
Le défenseur, du nom de l’acteur hollywoodien Denzel Washington, a joué localement à Rotterdam avant de rejoindre BVV Barendrecht, l’une des équipes amateurs les plus reconnues du pays.
Dumfries admet qu’il était autrefois « maladroit » et qu’il prenait parfois les mauvaises décisions ou ne frappait pas le ballon proprement, mais, à l’âge de 17 ans, l’opportunité de jouer au football international est arrivée.
Né à Rotterdam après que ses parents ont déménagé d’Aruba, Dumfries a accepté de jouer pour l’île des Caraïbes avec l’assurance que les matchs n’étaient pas officiels, se laissant ainsi disponible pour être appelé un jour par les Pays-Bas.
Les pairs se sont moqués de ce qu’ils considéraient comme des ambitions malavisées, mais l’équipe néerlandaise de deuxième division Sparta Rotterdam a tenté sa chance avec l’adolescent brut et leur foi a été récompensée, remportant la promotion en Eredivisie lors de sa première saison complète au club.
Dumfries avait l’habitude d’écrire sur le mur de sa chambre comment il voulait que sa carrière se déroule. C’était jusqu’à ce que sa sœur prenne cette chambre et qu’il ait dû peindre dessus, enregistrant plutôt ses pensées dans un cahier.
Il admet que certaines personnes pensaient qu’il était « fou » d’avoir noté son désir de jouer pour l’équipe nationale, mais un déménagement à Heerenveen a suivi et en 2018, Dumfries a rejoint le PSV.
En moins de quatre mois, il était appelé par Ronald Koeman et faisait ses débuts aux Pays-Bas contre l’Allemagne en octobre.
« Je devais toujours lever les yeux, c’est là que je voulais aller », a ajouté Dumfries. « J’ai tout fait pour ça, étape par étape.
« Cela m’a donné une motivation et une certaine envie et à chaque fois que j’avais réalisé quelque chose, j’avais toujours un nouvel objectif. »
Le train de marchandises arrive…
L’expert néerlandais du football James Rowe a déclaré à BBC Sport avant le tournoi que la formation préférée de De Boer en 5-3-2 conviendrait à Dumfries et que l’ailier en maraude ressemblait parfois plus à un attaquant droit.
« Le train de marchandises est de nouveau arrivé ! » aboya le commentateur Jonathan Pearce alors que Dumfries surgissait au bord de la surface de réparation pour marquer le deuxième but des Pays-Bas contre l’Autriche.
« Je m’épanouis parfaitement dans ce système », a déclaré Dumfries. « L’entraîneur a été critiqué, mais vu le profil des joueurs, il a choisi le meilleur système. »
Et il insiste sur le fait que ces démonstrations énergiques se poursuivront en ajoutant : « Il y a encore beaucoup de domaines à améliorer.
« Je peux choisir de meilleures positions, surtout quand nous avons le ballon et quand je dois faire plus de centres, dont le retour peut également être augmenté.
« Mais je prends définitivement un bon départ. L’équipe aussi – et c’est le plus important, je suis heureux d’y contribuer. J’ai toujours tout donné, c’est un honneur de jouer pour les Pays-Bas dans ce tournoi. »
