Définition du gréement des prix

Qu’est-ce que le gréement des prix ?

Le truquage des prix se produit lorsque les parties conspirent pour fixer ou gonfler les prix afin de réaliser des profits plus élevés aux dépens du consommateur. Aussi connu sous le nom de « fixation des prix » ou « collusion », le truquage des prix peut avoir lieu dans n’importe quelle industrie et est généralement illégal.

En tant que terme, « price rigging » est le plus couramment utilisé en anglais britannique, tandis que « price fixing » est plus courant en Amérique du Nord.

Comprendre le truquage des prix

Le truquage des prix est une forme de manipulation du marché. Les cas de truquage des prix peuvent être poursuivis en vertu des lois antitrust de plusieurs pays, car ils vont à l’encontre des forces naturelles du marché (telles que l’offre et la demande). Cela a pour effet de freiner la concurrence, ce qui a un impact négatif sur les consommateurs, car la concurrence a tendance à offrir une plus grande variété et des prix plus bas.

Bien que la plupart des cas de truquage des prix impliquent un complot visant à maintenir les prix aussi élevés que possible, il peut également être utilisé pour maintenir les prix stables, les fixer ou les réduire.

Le truquage des prix peut prendre de nombreuses formes : les fabricants et les vendeurs peuvent chercher à fixer des prix planchers, convenir d’un prix minimum commun ou d’un prix du livre, limiter les remises ou les majorations, accepter d’imposer ou de limiter des surtaxes similaires, ou diviser des territoires ou des bases de clients pour limiter la concurrence en eux.

Exemples de truquage des prix

Le truquage des prix peut être trouvé dans une variété d’industries, bien qu’il ne soit pas toujours illégal. Les prix des billets d’avion et les prix du pétrole sont fixés respectivement par l’Association du transport aérien international (IATA) et l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), par exemple.

Voici des exemples historiques de truquage des prix illégal :

• Il a été constaté que les sociétés de musique s’étaient livrées à des pratiques illégales (telles que les prix minimums annoncés) pour gonfler ou fixer les prix des disques compacts en 1995-2000 pour lutter contre les détaillants à prix réduit.
• Dans les années 1950, les fabricants General Electric et Westinghouse ont conspiré pour fixer les prix des produits industriels dans une affaire qui impliquait à la fois un truquage des prix et un truquage des offres, ainsi que des réunions secrètes pour choisir les offres gagnantes et perdantes pour les commandes dans lesquelles les gagnants tournaient en fonction des phases de la lune.

Le truquage des prix peut également être utilisé par les commerçants pour gonfler artificiellement le prix d’une action afin d’attirer plus d’investisseurs. Au fur et à mesure que de nouveaux investisseurs achètent des actions, les cours des actions augmentent en valeur jusqu’à ce que les manipulateurs se vendent, ce qui provoque l’effondrement des cours des actions. Les actions OTC Bulletin Board, également connues sous le nom de penny stocks, sont particulièrement vulnérables au truquage des prix.

Fixation des prix et réglementation

Aux États-Unis, le trucage des prix est défini et interdit dans le Sherman Antitrust Act (de 1890) comme une infraction fédérale. La Federal Trade Commission (FTC) a compétence sur les affaires civiles de fixation des prix, et certains États poursuivent également les affaires antitrust de truquage des prix, mais la plupart des réglementations sont supervisées par le ministère de la Justice des États-Unis (DOJ).

Au Canada, le truquage des prix est un acte criminel en vertu de l’article 45 de la Loi sur la concurrence. Pendant ce temps, au Royaume-Uni, les cartels et le truquage des prix sont réglementés par plusieurs régulateurs financiers. La force principale est l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA), bien que les activités anticoncurrentielles puissent également être signalées au régulateur qui régit le secteur où se produit le truquage des prix.