Carlos Alcaraz bat Casper Ruud en finale de l’US Open pour remporter son premier Grand Chelem à 19 ans | Open de tennis des États-Unis 2022

Tout au long de cette saison historique, alors qu’il se hissait méthodiquement vers le sommet de sa profession alors qu’il n’était qu’un adolescent en seulement sa deuxième année complète sur le circuit ATP, Carlos Alcaraz était toujours clair sur son objectif : il était là pour gagner des tournois du Grand Chelem. Pas à un moment vague dans le futur, ou quand il a acquis un peu plus d’expérience, mais maintenant. Il était prêt.

Il a soutenu ses intentions à chaque étape du chemin et dimanche soir, il a couronné sa course folle et passionnante vers son premier titre du Grand Chelem en résistant à un défi intense de Casper Ruud avant de continuer avec son tir et son athlétisme. Il a battu son adversaire norvégien 6-4, 2-6, 7-6, 6-3 pour remporter l’US Open – et un titre du Grand Chelem – pour la première fois de sa jeune carrière.

Après avoir passé une grande partie des dernières années à battre des records d’âge, il va maintenant prendre le plus impressionnant de tous, celui qui pourrait tenir longtemps. Alcaraz deviendra le n°1 mondial lundi pour la première fois de sa carrière, faisant de lui le plus jeune joueur à réaliser cet exploit dans l’histoire de l’ATP. À seulement 19 ans et quatre mois, l’Espagnol est le premier adolescent n ° 1 que le football masculin ait jamais eu, plus d’un an de moins que le précédent détenteur du record, Lleyton Hewitt.

La finale marquait la première fois de l’ère Open que deux joueurs s’affrontaient avec un premier titre du Grand Chelem et le classement n ° 1 en jeu. Alcaraz et Ruud, 23 ans, qui ont atteint la finale de l’Open de France plus tôt cette année, ont également disputé la deuxième plus jeune finale du Grand Chelem de l’ère Open en termes d’âge des joueurs, derrière seulement l’US Open de 1990 entre Andre Agassi et Pete Sampras.

Alors qu’il avait joué le meilleur tennis de ce tournoi à une distance considérable, Alcaraz n’aurait pas pu faire face à une semaine plus difficile avant la finale. Avant le début de son match avec Ruud, il avait passé 20 heures et 20 minutes sur le terrain et avait disputé trois matchs consécutifs en cinq sets. L’Espagnol avait été spectaculaire, mais il a constamment compliqué son chemin. Alors que la finale débutait cette année, la question était de savoir s’il finirait par atteindre sa limite physique.

Alcaraz a commencé le match en jouant libre, attaquant le tennis, déployant toute sa gamme de tirs, balayant constamment vers le filet. Malgré un set derrière, Ruud était résolu. Le Norvégien a absorbé et récupéré tout ce qu’il pouvait, restant stable, prenant des décisions à pourcentage élevé lorsqu’il attaquait.

Dans le processus, Ruud a inventé un tennis d’improvisation sublime, montrant ses propres compétences de la main dans les points du chat et de la souris initiés par Alcaraz. Il a cassé le service après un jeu de retour impressionnant, poursuivant un amorti d’Alcaraz et le récupérant au-dessus de la tête de son adversaire au point de rupture. Après avoir sauvé un point de rupture dans le match suivant, il a cogné un coup au-dessus de la ligne de base pour une prise décisive.

À la fin du deuxième set, Alcaraz se débattait légèrement, tentant trop d’amortis ratés et prenant des décisions discutables. Alors que le tennis d’Alcaraz oscillait, Ruud a commencé à bien servir, a injecté plus de rythme dans ses coups de fond et s’est imposé avec son coup droit. Il a fait son geste dans un jeu haletant à 6-5, lâchant son coup droit de toutes les parties du terrain alors qu’il générait courageusement deux balles de set.

Le dos au mur et ses jambes ressentant sans aucun doute 22 heures de tennis exténuant, Alcaraz a répondu. Il a balayé le filet et a sauvé le premier point de set avec une douce volée de coup droit. Plus tard dans le match, un retour de Ruud sifflé par Alcaraz alors qu’il tentait de servir et de volée, ce qui a produit un deuxième point de consigne. Sans hésitation, l’adolescent a tenté une fois de plus un service et une volée, exécutant cette fois une volée bien mesurée pour sauver le set. C’était audacieux, et alors qu’il tenait le service avec un smash après un point palpitant, la foule a répondu par une standing ovation.

Ruud avait tout jeté dans le service de rupture et il a été immédiatement dégonflé. Il a joué un tie-break terrible, son revers le laissant mal tomber. Il n’avait pas d’autres réponses pour le tir suprême et dynamique d’Alcaraz alors qu’il se précipitait vers la victoire.

Jamais depuis l’ascension initiale de Rafael Nadal, vers l’année de la naissance d’Alcaraz en 2003, une arrivée au sommet du sport n’a été aussi certaine. Cela a été encore plus spectaculaire que prévu, avec Alcaraz mettant en valeur de nombreuses couches de sa grandeur au cours des deux dernières semaines, de son athlétisme à sa boîte à outils sans fin de tirs à son nerf et à la pure joie qu’il retire du jeu.

Dans un sport qui réduit souvent les adolescents à des crampes impuissantes au cours de leurs premières années de compétition en cinq sets, il a également fait preuve d’une durabilité inégalée tout au long de ses 23 heures et 40 minutes sur le terrain. Alcaraz a donné au monde une exposition complète de son talent et de son potentiel, et il semble n’y avoir aucune limite à ce qu’il peut accomplir ensuite.