Définition d’expert-comptable agréé (CPA)

Qu’est-ce qu’un expert-comptable agréé (CPA) ?

Un expert-comptable certifié (CPA) est une désignation fournie aux professionnels de la comptabilité agréés. La licence CPA est fournie par le Conseil de comptabilité de chaque État. L’American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) fournit des ressources sur l’obtention de la licence. Le titre de CPA aide à faire respecter les normes professionnelles dans l’industrie comptable. D’autres pays possèdent des certifications équivalentes au titre de CPA, notamment le titre de comptable agréé (CA).

Comprendre un expert-comptable agréé (CPA)

L’obtention du titre d’expert-comptable agréé (CPA) nécessite un baccalauréat en administration des affaires, en finance ou en comptabilité. Les individus sont également tenus de suivre 150 heures de formation et d’avoir au moins deux ans d’expérience en comptabilité publique. Pour recevoir le titre de CPA, un candidat doit également réussir l’examen uniforme de CPA.

De plus, pour conserver le titre de CPA, il faut effectuer un certain nombre d’heures de formation continue chaque année.

Cheminements de carrière d’expert-comptable agréé (CPA)

Les CPA ont un large éventail d’options de carrière disponibles, que ce soit en comptabilité publique (c’est-à-dire travailler pour un cabinet comptable) ou en comptabilité d’entreprise (travailler au sein d’une entreprise), ou dans la fonction publique. Les personnes titulaires du titre de CPA peuvent également accéder à des postes de direction tels que contrôleurs ou directeurs financiers (CFO).

Quelqu’un qui obtient un diplôme de CPA finit généralement par devenir comptable. C’est-à-dire qu’ils établissent, maintiennent et examinent les états financiers et les transactions connexes pour les entreprises. De nombreux CPA produisent des formulaires ou des déclarations fiscales pour les particuliers et les entreprises. Les CPA peuvent effectuer et signer des audits.

Bien que connus pour leur rôle dans la préparation des déclarations de revenus, les CPA peuvent se spécialiser dans de nombreux autres domaines, tels que l’audit, la tenue de livres, la juricomptabilité, la comptabilité de gestion et les technologies de l’information.

Le titre de CPA n’est pas requis pour travailler en comptabilité d’entreprise ou pour des entreprises privées. Cependant, les experts-comptables⁠ — qui sont des personnes travaillant pour un cabinet, comme Deloitte ou Ernst & Young, qui fournit des services comptables et fiscaux aux entreprises — doivent détenir un titre de CPA.

Éthique de l’expert-comptable agréé (CPA)

Les experts-comptables sont soumis à un code de déontologie. L’APCIA exige que tous les titulaires du titre de CPA adhèrent au Code de déontologie, qui énonce les normes éthiques auxquelles les CPA doivent adhérer.

Le scandale Enron est un exemple de CPA qui n’adhère pas à un tel code. Les dirigeants de la société Arthur Andersen et les CPA ont été accusés de pratiques comptables illégales et contraires à l’éthique. Les lois fédérales et étatiques exigent que les CPA maintiennent leur indépendance lors de la réalisation d’audits et d’examens. Lorsqu’ils étaient consultants chez Enron, les CPA d’Arthur Andersen n’ont pas maintenu leur indépendance et ont fourni à la fois des services de conseil et des services d’audit, ce qui viole le code de déontologie des CPA.

Le titre de CPA est devenu plus important après la loi Sarbanes-Oxley (SOX) de 2002, qui a été adoptée en partie en réponse à des scandales financiers comme l’affaire Enron.

Histoire de l’expert-comptable agréé (CPA)

En 1887, 31 comptables ont créé l’American Association of Public Accountants (AAPA) pour définir les normes morales de l’industrie comptable et les normes d’audit américaines pour les gouvernements locaux, étatiques et fédéraux, les entreprises privées et les organisations à but non lucratif. Rebaptisée plusieurs fois au fil des ans, l’organisation est connue sous le nom d’American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) depuis 1957. Les premiers CPA ont reçu des licences en 1896.

En 1934, la Securities and Exchange Commission (SEC) a exigé que toutes les sociétés cotées en bourse déposent des rapports financiers périodiques approuvés par les membres de l’industrie comptable. L’AICPA a établi des normes comptables jusqu’en 1973, lorsque le Financial Accounting Standards Board (FASB) a été lancé pour établir des normes pour les entreprises privées.

Le secteur de la comptabilité a prospéré à la fin des années 1990 grâce à l’expansion de leurs services par de grands cabinets comptables pour inclure diverses formes de conseil. Le scandale Enron en 2001 a entraîné des changements majeurs dans le secteur de la comptabilité, notamment le fait qu’Arthur Andersen, l’un des principaux cabinets comptables du pays, a fait faillite. En vertu de la loi Sarbanes-Oxley, adoptée en 2002, les comptables étaient soumis à des restrictions plus strictes concernant leurs missions de conseil.