Définition d’embouteillage
Qu’est-ce que Gridlock ?
Gridlock est l’impasse politique qui se produit lorsque le gouvernement est incapable d’agir ou d’adopter des lois parce que des partis rivaux contrôlent différentes parties de la branche exécutive et de la législature.
Le terme fait référence au phénomène d’embouteillage, une circonstance dans laquelle la circulation est incapable de traverser une intersection en raison du nombre de véhicules essayant de passer.
Points clés à retenir
- L’impasse dans le gouvernement se produit lorsque le contrôle des deux chambres du Congrès et de la présidence est partagé entre les républicains et les démocrates.
- L’une des principales causes de blocage est la règle de l’obstruction systématique au Sénat, qui exige une majorité qualifiée de 60 sénateurs pour présenter un projet de loi.
- Traditionnellement, les deux parties ont hésité à modifier l’obstructionnisme parce qu’à un moment donné, chacune deviendra minoritaire, mais cela a changé ces dernières années.
- L’impasse se produit également lors des négociations sur le plafond de la dette, au cours desquelles le parti minoritaire cherche à retarder le financement du gouvernement afin d’obtenir des concessions.
- L’obstruction sénatoriale peut être renversée à tout moment avec le soutien de 51 sénateurs. La dernière fois que cela s’est produit, c’était en 2017, pour accélérer les nominations du président Trump à la Cour suprême.
Comprendre les embouteillages
Aux États-Unis, les fermetures du gouvernement ont accru les craintes qu’un Congrès dysfonctionnel se trouve dans un état quasi permanent d’impasse politique qui menace la démocratie américaine. Le Congrès est considéré comme bloqué lorsque le nombre de projets de loi adoptés par le Sénat ralentit à un filet, même s’il existe un programme législatif chargé.
L’impasse politique se produit généralement lorsque la Chambre des représentants des États-Unis est contrôlée par un autre parti que le Sénat, puisque les deux chambres sont tenues d’adopter une législation. La Chambre des représentants n’a généralement besoin que d’une majorité simple pour adopter un projet de loi, mais le Sénat a besoin d’une majorité qualifiée de 60%, ce qui donne au parti minoritaire un pouvoir de veto effectif.
Prenons l’exemple de la Chambre 2021-2023, élue en 2020. Contrôlé par les démocrates, il a adopté projet de loi après projet de loi pour faire avancer les politiques favorisées par le parti. Cependant, aucun de ces projets de loi n’a été repris par la majorité républicaine au Sénat.
Gridlock et le flibustier
Cette impasse politique a été imputée aux règles de vote obscures du Sénat, en particulier à l’obstruction systématique, qui nécessite 60 votes avant que la législation puisse être soumise à l’examen. Si le chef de la majorité au Sénat peut obtenir l’accord des 100 sénateurs pour faire avancer un projet de loi, cela peut prendre jusqu’à trois jours pour obtenir l’accord pour commencer à travailler sur le projet de loi et plusieurs jours de plus pour terminer les choses – et c’est alors que les choses courir en douceur.
Le premier président George Washington a déclaré à Thomas Jefferson que le Sénat était censé être plus contemplatif et moins impétueux que la Chambre, en déclarant : « nous versons notre législation dans la soucoupe sénatoriale pour la refroidir ».
Embouteillage du Congrès
Le chef de la majorité au Sénat peut également bloquer la politique. L’ancien chef de la majorité républicaine Mitch McConnell s’est qualifié de « la grande faucheuse » car, en refusant de présenter des projets de loi au Sénat, ce qui relève de son pouvoir tel que défini par la Constitution américaine, il fait mourir la législation adoptée par les démocrates.
Solutions aux embouteillages
Il y a peu d’accord bipartite sur la façon de réviser ces règles et d’éliminer ces impasses politiques. Les discussions précédentes se sont concentrées sur la suppression du seuil de 60 voix pour les projets de loi de crédits, en partie parce que la dernière fois que les 12 projets de loi de crédits requis ont été adoptés au début du nouvel exercice (1er octobre), c’était en 1996.
Une autre idée est de faire du seuil d’examen des projets de loi de dépenses une majorité simple, pour éviter que le parti minoritaire ne bloque le débat sur les projets de loi de crédits. Il faudrait encore 60 voix pour clore le débat et adopter une mesure. Cependant, aucun accord n’a été trouvé concernant les projets de loi de dépenses, car les deux parties sont conscientes que tout changement qui restreindrait le pouvoir de l’obstructionnisme pourrait les blesser lorsqu’ils deviendront minoritaires.
Le rapprochement budgétaire permet à certaines lois fiscales hautement prioritaires d’être adoptées avec seulement 51 voix, mais est soumise à des règles strictes et considérablement limitées.
Néanmoins, en 2013, le chef de la majorité au Sénat, Harry Reid, un démocrate, a réécrit les règles du Sénat pour se débarrasser de l’obstruction systématique et mettre fin à l’impasse politique lors de l’approbation de la plupart des nominations présidentielles. Cela a été fait principalement parce que les républicains bloquaient les nominations judiciaires de l’ancien président Barack Obama.
Reid s’est toutefois arrêté avant de supprimer l’obstruction systématique pour avoir approuvé les juges de la Cour suprême. Il a fallu le sénateur McConnell pour le faire, en 2017, afin de confirmer la nomination par l’ancien président Donald Trump de Neil M. Gorsuch à la plus haute cour du pays. Il a ensuite été utilisé à nouveau pour élever Brett M. Kavanaugh et Amy Coney Barett sur le banc.
Les règles sénatoriales sur l’obstruction systématique peuvent être modifiées à tout moment avec le soutien de 51 sénateurs. La dernière fois que cela s’est produit, c’était en 2017, lorsque Mitch McConnell a éliminé l’obstruction systématique pour les nominations à la Cour suprême.
Un certain nombre de candidats démocrates à la présidentielle qui se sont présentés aux élections de 2020 ont appelé à l’élimination complète de l’obstruction au Sénat, en réponse à l’impasse politique engendrée par McConnell et les républicains du Sénat. En août 2019, Reid, qui n’exerce plus ses fonctions politiques, a pesé avec un éditorial dans Le New York Times soutenant cette position.
FAQ sur les embouteillages
Qu’est-ce que l’impasse politique ?
L’impasse politique est une impasse procédurale qui se produit lorsqu’aucun parti politique n’a suffisamment de pouvoir pour promulguer des lois ou financer des crédits. Aux États-Unis, les embouteillages sont de plus en plus courants car la législation requiert l’accord de trois organes élus (Chambre des représentants, Sénat et Président) pour entrer en vigueur.
Comment l’obstruction systématique a-t-elle un impact sur l’embouteillage ?
L’obstruction sénatoriale est une règle qui nécessite l’accord de 60 sénateurs pour qu’un projet de loi soit adopté. Puisqu’il est extrêmement improbable qu’un parti contrôle 60 sièges au Sénat, le parti minoritaire peut effectivement opposer son veto à la législation à sa guise.
Comment le Congrès adopte-t-il la législation lorsqu’il y a des embouteillages ?
En cas d’impasse politique extrême, comme les négociations sur le plafond de la dette, les dirigeants des deux parties tenteront de négocier un accord en échange de votes favorables sur d’autres questions. Les chefs de parti du parti majoritaire peuvent également essayer de détourner les votes du Congrès de l’autre côté, en échange de concessions locales.
Que peut faire le président à propos de l’impasse du Congrès ?
Bien qu’ils n’aient aucun rôle formel dans les négociations du Congrès, le président agit souvent en tant que négociateur en chef, guidant les projets de loi au Congrès et sondant les membres du Congrès pour déterminer comment ils sont enclins à voter. Par exemple, la Loi sur les soins abordables a nécessité des mois de négociations, au cours desquelles le président Obama a rencontré des démocrates conservateurs et des républicains modérés afin d’amadouer une majorité sénatoriale de 60 voix.
La ligne de fond
L’impasse politique est de plus en plus courante aux États-Unis, en raison du nombre d’obstacles requis pour adopter une législation. En plus du système constitutionnel de freins et contrepoids, des règles procédurales obscures telles que l’obstruction sénatoriale permettent à une petite minorité d’acteurs de bloquer effectivement la législation indéfiniment. Bien que le soutien à la réforme de l’obstruction systématique augmente, il n’a jusqu’à présent pas réussi à convaincre la majorité nécessaire de sénateurs.