Définition de la ceinture de rouille
| État | Taux de pauvreté |
| Indiana | 11,1% |
| Illinois | 8,6% |
| Michigan | 10,6% |
| Missouri | 10,0% |
| New York | 12,1% |
| Ohio | 12,5% |
| Pennsylvanie | 9,7% |
| Virginie-Occidentale | 14,0% |
| Wisconsin | 8,2% |
Tous les États de la Rust Belt, à l’exception de New York et de l’Ohio, ont connu une diminution des taux de pauvreté au cours des quatre dernières années.
Histoire de la ceinture de rouille
Avant d’être connue sous le nom de Rust Belt, la région était généralement connue sous le nom de Factory, Steel ou Manufacturing Belt du pays. Cette région, autrefois un pôle d’activité économique en plein essor, a représenté une grande partie de la croissance et du développement industriels des États-Unis.
Les ressources naturelles qui ont été trouvées dans la région ont conduit à sa prospérité, à savoir le charbon et le minerai de fer, ainsi que la main-d’œuvre et un accès facile au transport par les voies navigables disponibles. Cela a conduit à l’augmentation des usines de charbon et d’acier, qui ont ensuite engendré les industries de l’armement, de l’automobile et des pièces automobiles. Les personnes à la recherche d’un emploi ont commencé à s’installer dans la région, qui était dominée à la fois par les industries du charbon et de l’acier, modifiant le paysage global de la région.
Il n’y a pas de limite définitive pour la Rust Belt, mais elle comprend généralement la région de New York au Midwest.
Mais cela a commencé à changer entre les années 1950 et 1970. De nombreux fabricants utilisaient encore des équipements et des machines coûteux et obsolètes et étaient confrontés aux coûts élevés de la main-d’œuvre et des matériaux nationaux. Pour compenser, une bonne partie d’entre eux ont commencé à chercher ailleurs de l’acier et de la main-d’œuvre moins chers, notamment de sources étrangères, ce qui conduirait finalement à l’effondrement de la région.
Déclin de la ceinture de rouille
La plupart des recherches suggèrent que la Rust Belt a commencé à faiblir à la fin des années 1970, mais le déclin a peut-être commencé plus tôt, notamment dans les années 1950, lorsque les industries dominantes de la région étaient confrontées à une concurrence minimale.
De puissants syndicats dans les secteurs de l’automobile et de la sidérurgie ont veillé à ce que la concurrence de la main-d’œuvre reste au minimum. La région représentait plus de la moitié de tous les emplois manufacturiers du pays en 1950. En conséquence, de nombreuses entreprises établies étaient très peu incitées à innover ou à accroître leur productivité car elles fonctionnaient comme des monopoles.
Cela est revenu hanter la région lorsque les États-Unis ont ouvert le commerce à l’étranger, entraînant un afflux d’importations et déplaçant la production manufacturière vers le sud.
Détroit, l’une des villes les plus durement touchées de la Rust Belt, a vu sa population baisser d’un pic de 1 849 568 en 1950 à 639 111 en 2020.
De 1950 à 1980, la Rust Belt a fait face à une pression concurrentielle – au niveau national et à l’étranger – et a dû réduire les salaires et les prix, ainsi que supprimer de nombreux emplois dans le secteur manufacturier. Cela a entraîné une baisse de près des deux tiers de la part de l’emploi dans la région.
Cela montre que la pression concurrentielle sur la productivité et les marchés du travail est importante pour inciter les entreprises à innover. Cependant, lorsque ces incitations sont faibles, cela peut conduire des ressources vers des régions plus prospères du pays.
La population de la région a également connu un déclin rapide. Ce qui était autrefois une plaque tournante pour les immigrants du reste du pays et de l’étranger, a entraîné un exode de personnes hors de la région, car les emplois n’étaient plus facilement disponibles. Des milliers d’emplois de cols bleus bien rémunérés ont été supprimés, forçant les gens à partir à la recherche d’un emploi et de meilleures conditions de vie.
La politique et la ceinture de rouille
Le terme « Rust Belt » est généralement attribué à Walter Mondale, qui a fait référence à cette partie du pays lorsqu’il était candidat démocrate à la présidentielle en 1984. Attaquant le président Ronald Reagan, Mondale a affirmé que les politiques de son adversaire ruinaient ce qu’il appelait le Rust Bowl. Il a été cité à tort par les médias comme disant la ceinture de rouille, et le terme est resté. Depuis lors, le terme a été constamment utilisé pour décrire le déclin économique de la région.
La Rust Belt est encore majoritairement dominée par des électeurs blancs plus âgés et non diplômés, qui penchent traditionnellement pour le parti républicain. Cependant, de nombreux États de la Rust Belt ont historiquement voté démocrate. Dans une tournure inattendue des événements, lors des élections de 2016, Donald Trump a pu faire rougir le Michigan, l’Ohio, le Wisconsin et la Pennsylvanie ; États qui avaient longtemps voté démocrate, et qu’Obama a remporté en 2012.
Lors des élections de 2020, Biden a pu faire reculer le Michigan, le Wisconsin et la Pennsylvanie. Cependant, il continue d’y avoir un déplacement de population des États de la Rust Belt vers les États de la Sun Belt, ce qui laisserait les États de la Rust Belt un bastion républicain, en raison des électeurs blancs plus âgés et non diplômés.
Le parti démocrate devra se concentrer sur les États de la Sun Belt pour contrer les gains républicains dans les États de la Rust Belt, car les États de la Sun Belt ajoutent plus « d’électeurs diversifiés, en col blanc et urbanisés ».
Covid-19 et la ceinture de rouille
La pandémie de Covid-19 a durement frappé la Rust Belt. Les cols blancs dans tout le pays pouvaient travailler à domicile, cependant, cela n’était pas possible pour les cols bleus. Une étude a fait état de 13 villes américaines particulièrement vulnérables aux crises jumelles de Covid et au déclin de la santé mentale. Neuf de ces 13 villes se trouvaient dans la Rust Belt.
De plus, le manque d’activité pendant la pandémie a fermé de nombreuses usines de la ceinture de rouille, exaspérant la situation déjà désastreuse. De nombreuses industries qui ont été durement touchées pendant la pandémie, telles que le bois, ont de grandes opérations dans les États de la ceinture de rouille.
Par exemple, dans le Wisconsin, les pertes d’emplois de mars à juillet 2020 en raison de la fermeture d’emplois manufacturiers en raison de la pandémie ont anéanti tous les gains que le secteur manufacturier a vus dans l’État depuis 2011.
Selon Politico, « la région a été dévastée par des pertes d’emplois au milieu des fermetures économiques induites par la pandémie, dépassant dans certains cas de loin la moyenne nationale en termes de proportion de leurs effectifs qui ont demandé des allocations de chômage depuis la mi-mars [ed. note, March 2020]. En Pennsylvanie, après seulement quelques mois de pandémie, 29,6% de la population active a déposé une demande de chômage.
Quels sont les états de la ceinture de rouille ?
L’Indiana, l’Illinois, le Michigan, le Missouri, New York, l’Ohio, la Pennsylvanie, la Virginie-Occidentale et le Wisconsin sont considérés comme les États de la ceinture de rouille. Ces États étaient le centre manufacturier des États-Unis, employant une grande partie de la population dans des emplois manufacturiers. Alors que les emplois manufacturiers commençaient à se déplacer vers le sud et à l’étranger, la région a connu un chômage à grande échelle, une décadence et une diminution de la population alors que les gens partaient pour trouver un emploi ailleurs.
Pourquoi s’appelle-t-on le Midwest ?
On l’appelle le Midwest en raison de l’emplacement de ces États dans les années 1800 avant que les États-Unis ne s’étendent à la côte du Pacifique. Ces États faisaient partie de l’Ordonnance du Nord-Ouest. Ce terme est devenu obsolète une fois que les États-Unis se sont étendus vers l’ouest, faisant de ces États le « Midwest ».
Qu’est-ce que la ceinture en acier?
La ceinture d’acier est l’un des anciens surnoms de la ceinture de rouille avant que la région ne tombe en déclin. La région était l’une des plus grandes régions productrices d’acier du pays, abritant US Steel, qui à un moment donné produisait plus de 60 % de l’acier aux États-Unis.
Qu’est-ce que la ceinture solaire ?
La Sun Belt est une région des États-Unis qui s’étend du sud-est jusqu’au sud-ouest. Cela commence dans le sud de la Virginie pour descendre en Floride, puis dans le sud de la Californie. On l’appelle la ceinture « du soleil » en raison du climat chaud et ensoleillé de la région. Les principaux États de la Sun Belt sont l’Alabama, l’Arizona, la Californie, la Floride, la Géorgie, la Louisiane, le Mississippi, le Nevada, le Nouveau-Mexique, la Caroline du Nord, l’Oklahoma, la Caroline du Sud, le Tennessee, le Texas et l’Utah.
La ligne de fond
Le terme « Rust Belt » désigne une région des États-Unis qui était autrefois une plaque tournante en plein essor d’emplois industriels et manufacturiers, en raison des entreprises qui s’y trouvent, telles que les entreprises automobiles et sidérurgiques. Après les années 1950, alors que la fabrication se déplaçait à l’étranger et vers le sud, et que le pays s’ouvrait aux importations, la région a vu de nombreux emplois disparaître.
Cela a entraîné un exode à grande échelle de la population à la recherche d’un emploi ailleurs, entraînant la décadence urbaine et la pauvreté. Au cours de la dernière décennie, cependant, bon nombre de ces régions se sont éloignées de la fabrication et attirent de nouveaux emplois liés aux services, comme Détroit, qui a connu une revitalisation de son centre-ville.