Début des audiences sur les émeutes du Capitole américain

L’officier Caroline Edwards vient de décrire comment elle a été aspergée de gaz poivré et de gaz lacrymogène alors qu’elle tenait sa position à l’extérieur du Capitole dans ce qui ressemblait à une scène de guerre.

Edwards a déclaré qu’elle se trouvait au porte-vélos au bas de la passerelle de Pennsylvania Avenue, où se rassemblait une foule dirigée par la figure des Proud Boys, Joseph Biggs.

« Il y en avait qui portaient des treillis militaires. Nous pouvions voir des gens avec des gilets pare-balles, vous savez, des choses comme ça », a déclaré Edwards. « Cela ne semblait pas vous le savez, extrêmement cohérent, mais ils s’étaient réunis là-bas. »

Une foule scandant « f— Antifa » a ensuite rejoint le groupe et a commencé à cibler les agents protégeant le bâtiment. À ce moment-là, Edwards a dit à son superviseur : « Sergent, je pense que nous allons avoir besoin de quelques personnes de plus ici ».

La foule a alors commencé à s’approcher de la barricade et des supports à vélos. Edwards a déclaré que les officiers avaient commencé à s’accrocher aux supports à vélos, alors qu’ils attendaient des unités de secours, mais qu’ils étaient maîtrisés.

Après avoir fourni les premiers soins aux personnes, Edwards a rejoint d’autres officiers tenant la ligne.

« Tout d’un coup, je vois un mouvement à ma gauche, et je me suis retourné, et c’était [an officer] avec sa tête dans ses mains et il était d’une pâleur fantomatique », a-t-elle déclaré.

« J’étais inquiet, mes sonnettes d’alarme de flic se sont déclenchées parce que si vous êtes aspergé de gaz poivré, vous allez devenir rouge. Il est devenu à peu près aussi pâle que cette feuille de papier.

Alors qu’Edwards se tournait pour comprendre ce qui s’était passé, elle a été aspergée de gaz poivré dans les yeux. Elle a été emmenée pour être décontaminée par un autre agent, où ils ont été aspergés de gaz lacrymogène.

Elle a déclaré à l’audience ce qui suit :

Je peux juste me rappeler que ma respiration s’est bloquée dans ma gorge parce que ce que j’ai vu n’était qu’une scène de guerre. C’était quelque chose comme j’avais vu dans les films. Je ne pouvais pas en croire mes yeux.

Il y avait des officiers par terre, ils saignaient. J’ai vu des amis avec du sang sur le visage.

J’attrapais les gens pendant qu’ils tombaient. Tu sais? J’étais c’était un carnage. C’était le chaos. Je ne peux même pas décrire ce que j’ai vu. Jamais, dans mes rêves les plus fous, je n’aurais pensé qu’en tant que policier, en tant qu’agent des forces de l’ordre, je me retrouverais au milieu d’une bataille.

Je suis formé pour détenir quelques sujets et gérer une foule, mais je ne suis pas entraîné au combat.

Et ce jour-là, ce n’était que des heures de combat au corps à corps, des heures à gérer des choses qui dépassaient de loin ce pour quoi n’importe quel agent des forces de l’ordre s’était entraîné et je me souviens juste de ce moment où j’ai passé derrière la ligne et juste vu la zone de guerre absolue qu’était devenue la façade ouest.