De longues files d’attente se forment alors que le Royaume-Uni lance un blitz de rappel contre Omicron
Environ 10 personnes se trouvent dans des hôpitaux britanniques avec COVID-19 causé par Omicron, et Johnson a signalé lundi le premier décès COVID-19 du pays impliquant la variante.
Alors que le système de prise de rendez-vous en ligne ne sera pas ouvert aux moins de 30 ans avant mercredi, Johnson a déclaré que tout adulte pourrait se présenter dans un centre sans rendez-vous pour obtenir un rappel à partir de lundi.
Des files d’attente se sont accumulées dans les grandes cliniques de vaccination de Londres lundi matin. La ligne de tirs à l’hôpital St Thomas, sur la rive sud de la Tamise à Londres, s’étendait sur le pont de Westminster en direction du Parlement.
Le site Web de prise de rendez-vous du gouvernement a eu du mal à répondre à la demande. Le National Health Service a conseillé aux gens d’essayer d’accéder au site plus tard dans la journée ou le mardi, s’ils avaient des problèmes.
Plus de 80 % des personnes âgées de 12 ans et plus en Grande-Bretagne ont reçu deux doses de vaccin et 40 % des adultes en ont reçu trois. Donner aux autres des rappels d’ici la fin du mois sera un énorme défi, nécessitant près d’un million de doses administrées par jour. Johnson a reconnu que de nombreuses procédures médicales de routine devraient être reportées pour atteindre l’objectif.
Des équipes de planificateurs militaires et des milliers de vaccinateurs volontaires aideront à donner les vaccins dans les cabinets médicaux, les hôpitaux, les pharmacies et les centres de vaccination pop-up.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire affirme que les vaccins existants semblent moins efficaces pour prévenir les infections symptomatiques chez les personnes exposées à Omicron, bien que l’efficacité semble augmenter entre 70 % et 75 % après une troisième dose de vaccin.
L’objectif de Johnson au 31 décembre s’applique à l’Angleterre. Les autres régions du Royaume-Uni – Écosse, Pays de Galles et Irlande du Nord – devraient également accélérer leurs campagnes de vaccination.
Le gouvernement britannique a relevé dimanche le niveau officiel de menace du coronavirus dans le pays, avertissant que la propagation rapide d’Omicron « ajoute un risque supplémentaire et rapidement croissant pour le public et les services de santé » à un moment où COVID-19 est déjà répandu.
Les autorités sanitaires ont déclaré que les premières preuves montrent qu’Omicron se propage beaucoup plus rapidement que la variante delta actuellement dominante, avec des cas doublant tous les deux ou trois jours, et Omicron est susceptible de remplacer delta en tant que souche dominante au Royaume-Uni en quelques jours.
Des scientifiques d’Afrique du Sud, où Omicron a été identifié pour la première fois, disent qu’ils voient des signes que la variante peut provoquer une maladie moins grave que delta, mais ont averti qu’il était trop tôt pour en être certain.
Les inquiétudes concernant la nouvelle variante ont conduit le gouvernement conservateur de Johnson à réintroduire des restrictions qui ont été levées il y a près de six mois. Les masques doivent être portés dans la plupart des environnements intérieurs, les certificats COVID-19 doivent être présentés pour entrer dans les boîtes de nuit et à partir de lundi, les gens ont été invités à travailler à domicile, si possible.
De nombreux scientifiques affirment que ces mesures ne seront probablement pas suffisantes et demandent des mesures plus strictes. Mais les cafés, pubs et autres entreprises situés dans les centres-villes craignent que la chute du nombre de navetteurs ne martèle les affaires pendant la période généralement chargée d’avant Noël.
Robert Read, professeur de maladies infectieuses à l’Université de Southampton, a déclaré qu’il n’était toujours pas clair à quel point les cas de COVID-19 d’Omicron seraient graves, mais « la preuve est qu’Omicron a probablement besoin de quantités beaucoup plus importantes d’anticorps dans le sang pour contrecarrer le virus autant que possible »
« Nous devons faire parvenir ces troisièmes doses à autant d’adultes que possible, juste au cas où ce virus s’avérerait être un taureau furieux plutôt qu’un chat », a déclaré Read à la station de radio LBC.