De LeBron James à Michael Jordan, célébrant les changeurs de jeu les plus influents de l’histoire moderne de la NBA
Tout au long de sa saison du 75e anniversaire, la NBA a ramené les fans dans le temps, revivant les grands du jeu et célébrant leurs contributions durables.
De l’ère des grands hommes dominants aux ailes de haut vol et aux exploits de tir à 3 points de la NBA moderne, des stars de toutes tailles et de tous styles ont laissé une empreinte surdimensionnée sur le jeu.
Une ligue en constante évolution remontant à ses tout premiers jours, la popularité mondiale s’est vraiment installée grâce à la Dream Team en 1992, inaugurant la ligue mondiale et dynamique que nous voyons aujourd’hui.
Cette poussée mondiale a déclenché une période de 30 ans d’innovation accrue alors que la NBA a subi peut-être plus de changements sur et hors du sol que jamais auparavant grâce à une poignée d’icônes pionnières qui ont changé le jeu à jamais.
Plongeons-nous dans 10 des changements de jeu les plus influents des 30 dernières années.
Michael Jordan
Il n’y a qu’un seul point de départ.
Jordan est entré dans la ligue en 1984, mais c’est dans les années 90 que MJ est vraiment devenu MJ, remportant le premier de ses six championnats en 1991.
À partir de là, tout le monde voulait « être comme Mike ».
En tant que visage de la Dream Team aux Jeux olympiques de Barcelone de 1992, le profil de Jordan a fait de lui la plus grande rock star parmi les meilleurs athlètes du monde, avec son numéro de haut vol et de langue, inspirant les jeunes cerceaux du monde entier à imiter tout ce qu’il faisait.
En dehors du terrain, son influence est peut-être encore plus grande, changeant la façon dont les joueurs tirent parti de leurs «marques» à partir des recommandations de baskets, des films et des contrats.
Son influence sur le jeu à la fois sur et en dehors du terrain est presque impossible à reproduire.
Shaquille O’neal
Sans doute le joueur le plus physiquement dominant et imposant de l’histoire de la ligue.
La force pure de Shaq dans la peinture était unique en son genre et quelque chose que nous ne reverrons probablement jamais, étant donné son cadre de 7 pieds 2 pouces et 325 livres.
À tel point que sa domination a donné naissance à des changements dans les règles, désormais connues sous le nom de « Hack-a-Shaq ». Alors que les équipes essayaient de limiter sa capacité à les attaquer à l’intérieur, envoyez-le plutôt sur la ligne des lancers francs où il était un tireur en carrière à 52,7%.
O’Neal a changé la façon dont les adversaires jouaient en défense et compte tenu de l’époque où il jouait où les grands étaient le point focal offensif, il est peu probable que nous voyions un autre joueur faire ce qu’O’Neal a fait.
James Lebron
Bien qu’il y ait certainement des nuances de MJ, The King a indéniablement fait les choses à sa façon.
Peut-être la plus grande superstar du couteau suisse de l’histoire de la NBA, LeBron est l’un des rares joueurs à pouvoir vous lâcher 50, vous enfermer à l’autre bout ou choisir de diriger le jeu en tant que facilitateur.
Entré dans la ligue en 2003 au plus fort de l’ère de l’iso-ball au milieu des années 2000, LeBron a repris la ligue en tant qu’attaquant. Bien sûr, il y en avait d’autres qui l’ont précédé à Grant Hill et Scottie Pippen, mais la capacité de LeBron à jouer à toutes les positions sur le terrain le distingue.
Incroyablement, son impact hors du terrain pourrait être encore plus grand.
James a été le visage de l’ère de l’autonomisation des joueurs, modifiant à jamais la façon dont les plus grandes stars du jeu tirent parti des situations, contrôlent leur avenir et conduisent des transactions qui changent le paysage.
En dehors du jeu, son impact dans les affaires et la philanthropie est indéniable. Fondateur de la société de production SpringHill Entertainment, James a produit des projets exécutifs qui sont apparus sur Netflix, HBO, Disney +, Apple +, ESPN et presque tous les grands réseaux.
Il a construit des écoles pour les jeunes à risque et, par l’intermédiaire de la LeBron James Family Foundation, a promis plus de 40 millions de dollars pour offrir des bourses universitaires complètes.
Kevin Durant
« Parce qu’il mesure 7 pieds et qu’il peut faire tout ce qu’un meneur peut faire. »
Le garde des Timberwolves, Anthony Edwards, a proclamé que Durant était le plus grand joueur de tous les temps à ses yeux et il n’est pas le seul, car de nombreux jeunes joueurs de la NBA d’aujourd’hui le voient comme l’ultime hooper.
Un mélange de création de tir, d’efficacité et de taille, il n’y a pas beaucoup de joueurs dans l’histoire de la NBA qui peuvent faire ce que Durant fait offensivement, surtout compte tenu de sa taille.
La capacité de Durant à marquer comme un tireur, à défendre comme un attaquant / centre de puissance et à se connecter à peu près à n’importe quel système offensif témoigne de ses compétences.
Lorsqu’il est entré dans la ligue en 2007, l’idée d’un garde de tir de 7 pieds semblait ridicule.
15 ans plus tard, il est le prototype et la progression naturelle d’une ligue hors-intérieur avec des gratte-ciel qualifiés capables de tout faire.
Derrick Rose
L’ascension de Derrick Rose pour devenir le plus jeune joueur de l’histoire de la NBA à remporter le titre de joueur le plus utile à 22 ans a laissé un impact permanent sur la NBA d’aujourd’hui.
Bien qu’il y ait eu des meneurs explosifs devant lui à Allen Iverson et Steve Francis ainsi que Russell Westbrook, qui a été repêché la même année que Rose, l’ancien Chicago Bull était à un autre niveau athlétique, jusqu’à ce que des blessures fassent dérailler sa carrière.
Un fastbreak d’un seul homme, qui a terminé au-dessus de la jante comme s’il était dans le concours de slam dunk, Rose a brisé le moule du meneur de jeu traditionnel lié au sol et a inspiré une génération de généraux au-dessus de la jante que nous voyons aujourd’hui à Ja Morant, De’Aaron Fox et Cole Anthony.
Ray Allen
Il y a deux chapitres distincts dans la carrière de Ray Allen.
Tout d’abord, en tant que garde de tir à tout faire avec Milwaukee et Seattle, qui pouvait mettre le ballon au sol, terminer au bord et créer des équipes avec des sauteurs de milieu de gamme.
Vient ensuite le deuxième acte, celui qui le place nettement en avance sur son temps.
Allen deviendra l’un des meilleurs tireurs à 3 points de l’histoire de la NBA, cédant récemment la couronne à Stephen Curry. Allen a prospéré à une époque où la prise de vue à 3 points à volume élevé était rare, inaugurant une nouvelle vague au-delà de l’arc.
En 2006, Allen a mené la ligue en 3 points pour la troisième fois avec 269 marques, une marque qui a duré sept ans jusqu’à ce qu’elle soit battue par Curry.
Dans la NBA d’aujourd’hui, les 3 points sont une part importante de l’attaque de toute équipe, mais Allen est le joueur qui en a fait une arme viable.
Dirk Nowitzki
Nowitzki a littéralement changé la façon dont le poste d’attaquant de puissance est joué.
Entrant dans la ligue en 1998 où les attaquants de puissance passaient la plupart de leur temps dos au panier, marquant à l’intérieur, la touche de tir douce de Nowitzki modifiait de façon permanente l’espacement des infractions de la NBA alors qu’il étendait les couvertures avec sa capacité à tirer sur pratiquement n’importe qui et de pratiquement n’importe où. .
Meilleurs buteurs par zone, 25 dernières années pic.twitter.com/R5BbIxrRxS
— Kirk Goldsberry (@kirkgoldsberry) 24 août 2021
« Quand il est arrivé, juste 7 pieds, et sa capacité à tirer le ballon et son ensemble de compétences offensivement et ce qu’il peut faire et comment il peut jouer … maintenant, nous voyons chaque équipe avoir un gars comme un étirement 4 homme, » L’entraîneur-chef des Bulls, Billy Donovan, a déclaré en 2019. » Il a probablement beaucoup à voir avec cela parce que le jeu a changé de nombreuses façons.
« Si vous le regardez et ce qu’il a fait tout au long de sa carrière à Dallas, je pense qu’il a changé cette position à bien des égards », a-t-il déclaré. « Il était unique en son genre à ce moment-là. »
L’influence de Nowitzki s’étend au-delà de sa position, devenant la première star européenne à mener une équipe à un championnat, tuant la réputation selon laquelle les joueurs étrangers étaient trop mous pour la NBA. Son succès a donné naissance à une nouvelle ère de joueurs européens dominant actuellement la ligue. Ne cherchez pas plus loin que Luka Doncic et Nikola Jokic.
Et pour ce que ça vaut, les équipes sont toujours à la recherche du « Next Dirk ».
Stephen Curry
Peut-être le joueur le plus influent de la NBA d’aujourd’hui, Curry a complètement modifié ce qui était possible au-delà de l’arc.
Tout ce que vous avez à faire est de regarder un match de basket-ball pour les jeunes pour voir l’influence de Curry, comme l’a noté Shaquille O’Neal.
« Il a donné à tout le monde l’espoir de pouvoir jouer en NBA », a déclaré O’Neal.
« Je regarde ces petits enfants maintenant, et je me dis : ‘Bro, je n’ai jamais vu un petit enfant dribbler comme ça, tirer comme ça.’ Oui. »
Curry a révolutionné la façon dont les joueurs modernes de la NBA abordent le tir à trois, prenant le relais de Ray Allen et l’amenant à de nouveaux sommets. Battant le record absolu d’Allen pour trois cette saison, Curry l’a fait en jouant 511 matchs de moins qu’Allen – soit six saisons complètes.
C’est arrivé rapidement, mais le succès que Curry a remporté en remportant trois championnats et deux MVP, tout en le laissant voler à un rythme ridicule a engendré une nouvelle génération de meneurs de tir à 3 points à volume élevé à Trae Young, Damian Lillard, Jamal Murray, LaMelo Balle et plus encore.
Ce que Michael Jordan était aux années 90, Steph Curry l’est à l’ère moderne.
Curry a cassé le basket-ball et, ce faisant, a changé à jamais la façon dont toute une génération à suivre apprend, pense et joue au basket.
Tout le monde veut jouer comme Steph.
Allen Iverson
Il n’y a personne comme Iverson.
AI a transcendé le sport, fusionnant la culture hip-hop et le basket-ball, devenant un héros pour les enfants du monde entier alors qu’il était assis au sommet de l’air du temps culturel de la NBA.
« Il représentait ce qu’étaient les enfants noirs, et il a trouvé un écho auprès de tous les enfants des quartiers défavorisés du monde qui ont eu du mal », a déclaré LeBron James. Lee Jenkins de Sports Illustrated en 2017. « Michael Jordan m’a inspiré, et je l’ai admiré, mais il était hors de ce monde. L’IA était vraiment le dieu. »
Des boucles d’oreilles aux vêtements, en passant par la manche de tir, l’attitude cœur de lion sur le terrain, l’aura d’Iverson était aussi captivante que son jeu.
Pour penser, il a été largement critiqué pour être un « meneur de points » – il était juste en avance sur le match.
Hakeem Olajuwon
Lorsque la conversation sur les plus grands centres de l’histoire de la NBA revient, le nom d’Olajuwon traîne généralement derrière Kareem-Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain et Shaquille O’Neal. Cependant, son influence sur le grand homme de la NBA moderne est presque sans précédent.
Olajuwon était un monstre du côté défensif, remportant neuf sélections All-Defensive, trois titres de bloc et deux prix du joueur défensif de l’année, mais ce sont ses compétences soyeuses du côté offensif qui se font sentir dans la ligue à ce jour.
Le double champion a trompé les défenseurs avec son jeu de jambes impeccable, son « Dream Shake » envoûtant et sa capacité à se retourner sur l’épaule ou à terminer avec un pull fadeaway.
Lorsque vous regardez autour de la ligue aujourd’hui et que vous voyez les compétences en matière de maniement du ballon de joueurs comme Joel Embiid, Karl-Anthony Towns, Giannis Antetokounmpo, Anthony Davis, Bam Adebayo et compagnie, l’influence d’Olajuwon est indéniable.
Ce que Nowitzki est à l’Europe, Olajuwon l’est à l’Afrique, inspirant une nouvelle génération de hoopers du continent qui a vu ce qui était possible grâce à la légende des Rockets.
« Je suis juste tombé amoureux de la façon dont Hakeem a joué au jeu, de sa façon de bouger », a déclaré Embiid à The Athletic.
« Et puis, j’ai découvert son parcours et cela m’a fait tomber encore plus amoureux parce que vous en apprenez sur un gars qui a commencé à jouer à 15, 16 ans, puis je me regarde et je suis dans cette situation. Il a joué le football et tous ces sports, c’est essentiellement mon histoire.
« Vous regardez un gars comme ça, vous voyez la façon dont il joue et vous vous dites simplement: » S’il l’a fait, je peux le faire aussi. J’ai toujours eu des gens dans mon oreille qui parlaient de la qualité de mon jeu de jambes, puis de la qualité de son jeu de jambes et je me suis toujours dit que les gens me comparaient, les gens disaient que mon jeu de jambes était comme le sien, et je peux faire le la même chose qu’il fait. Alors j’ai commencé à en apprendre davantage sur lui.
Mention honorable
Kobe Bryant, Vince Carter, Steve Nash, James Harden, Kevin Garnett, Russell Westbrook.
