David Cameron fait face à une enquête officielle sans précédent sur le scandale Greensill | David Cameron

David Cameron est au centre d’une enquête formelle sans précédent après que Boris Johnson a ordonné une enquête sur le lobbying de l’ancien Premier ministre au nom de la société effondrée Greensill Capital.

L’enquête indépendante examinera le rôle de l’entreprise dans le gouvernement, le financement de la chaîne d’approvisionnement et les communications par les employés, y compris Cameron, qui a rejoint Greensill en tant que conseiller en 2018, deux ans après avoir démissionné de son poste de Premier ministre, et qui a fait des millions de livres sterling grâce à son rôle. .

Il est entendu que l’enquête aura également l’autorisation de recommander des changements à la réglementation sur le lobbying.

Des sources gouvernementales ont souligné que la décision de lundi n’était pas une attaque personnelle de Boris Johnson contre son ancien rival, comme le verront certains alliés de Cameron, mais ont déclaré qu’il était clair que le public méritait une explication transparente du scandale.

Cameron a rompu son silence d’un mois dimanche soir avec une déclaration de 1700 mots après une série d’histoires préjudiciables sur ses efforts de lobbying au nom de Greensill, y compris des messages adressés au chancelier, Rishi Sunak, deux jeunes ministres, de hauts fonctionnaires et un non 10 conseiller spécial. Il a dit qu’il avait réfléchi à sa conduite et accepté qu’il aurait dû communiquer «uniquement par les canaux les plus formels» et qu’il y avait des «leçons importantes» à tirer.

Des militants, dont Transparency International, ont déclaré que la saga «met en évidence de profondes lacunes dans l’approche du Royaume-Uni» et qu’une enquête devrait couvrir le manque de transparence dans le lobbying, l’application du code ministériel et la porte tournante entre le gouvernement et le secteur privé.

Le groupe a déclaré que les réunions ministérielles censées faire l’objet d’un rapport sont souvent laissées non publiées et non policées et ont appelé à un changement dans la direction des États-Unis, du Canada, de l’Irlande et de l’Écosse, où les tentatives d’influencer les ministres doivent être signalées par les lobbyistes eux-mêmes.

L’examen indépendant sera dirigé par Nigel Boardman, un avocat d’entreprise ayant une expérience des enquêtes gouvernementales et membre non exécutif du conseil d’administration du Département de la stratégie commerciale, énergétique et industrielle (BEIS).

Boardman est consultant principal chez Slaughter and May, un cabinet d’avocats multinational qui avait auparavant défié l’administration Cameron lorsque le Premier ministre de l’époque avait proposé de modifier les règles de lobbying.

Dans une présentation de 2013 à un comité sur les normes de consultation de la vie publique, la City of London Law Society, qui représente le cabinet et d’autres, a suggéré que l’adoption d’un registre statutaire général des lobbyistes «pourrait avoir pour effet d’étouffer un dialogue productif, voire essentiel. entre les législateurs et ceux qui examinent au quotidien les implications et les aspects pratiques de la législation pertinente ».

Boardman était partenaire de Slaughter et May à l’époque. Il a quitté ce poste en 2019 et, alors qu’il était encore consultant senior au sein du cabinet, il agirait à titre individuel dans le cadre de l’examen du lobbying. Il a mené un examen pour le Cabinet Office l’année dernière sur les marchés publics, après la controverse sur l’attribution de contrats gouvernementaux au cours des premières semaines de la pandémie de coronavirus.

Rachel Reeves, chancelière fantôme du duché de Lancastre, a déclaré: «C’est un gouvernement embourbé dans le copinage et le scandale. Il ne suffit pas que les conservateurs nomment un chef d’enquête d’une organisation qui a fait pression pour limiter la portée du registre, puis mènent une enquête de police eux-mêmes et s’attendent à ce que tout le monde regarde de l’autre.

La nouvelle enquête – qui n’a jamais été lancée en relation avec un ancien Premier ministre – examinera également le développement et l’utilisation du financement de la chaîne d’approvisionnement, offert par Greensill, et ses activités connexes au sein du gouvernement.

Certains députés ont soulevé des sourcils au sujet du lancement par Johnson d’un examen de Cameron, décrit par un ancien député conservateur, ironique, comme «la décision la plus difficile qu’il ait dû prendre».

Le porte-parole officiel de Johnson a déclaré qu’il y avait « un intérêt significatif pour cette question, le Premier ministre a donc appelé à un examen pour s’assurer que le gouvernement est complètement transparent sur de telles activités, et que le public peut voir par lui-même si une bonne valeur était garantie pour l’argent des contribuables » .

Il est entendu que l’examen portera sur le lobbying de Cameron après son mandat au gouvernement. Le n ° 10 a déclaré qu’il «examinera également la manière dont les contrats ont été conclus et comment les représentants des entreprises se sont engagés avec le gouvernement».

Downing Street n’a pas fixé d’échéancier, mais a déclaré qu’il devrait faire rapport relativement rapidement. «Le Premier ministre veut que cela soit fait de manière approfondie et il voulait que cela soit fait rapidement, vous pouvez donc vous attendre à un retour rapide à ce sujet», a déclaré son porte-parole.

Chris Bryant, le député travailliste qui préside le comité sur les normes de la vie publique, a déclaré qu’il pensait qu’il devrait y avoir une «enquête complète sur le lobbying».

«Mon expérience personnelle est que parfois le lobbying peut être utile – lorsque j’étais membre du comité du projet de loi sur la santé mentale, les informations que j’ai obtenues de la BMA, des organismes de bienfaisance pour la santé mentale et de certaines sociétés pharmaceutiques signifiaient que j’avais beaucoup de bonnes informations. Ce qui compte, c’est la transparence », a-t-il déclaré.

Bryant a déclaré qu’une commission d’enquête conjointe des Lords et des Communes, comprenant la commission des normes, la commission de l’administration publique et des affaires constitutionnelles et la commission BEIS, pourrait examiner tous les aspects du lobbying.

De nombreux députés conservateurs ont montré peu d’appétit pour les enquêtes parlementaires sur Cameron et Greensill, ce qui signifie que certains comités sont empêchés de les lancer en raison de la majorité des conservateurs.

Cependant, Bernard Jenkin, le député conservateur qui préside le puissant comité de liaison, a soutenu l’enquête Greensill et les modifications du code de conduite des ministres pour les forcer à déclarer des conversations sur un éventuel emploi après leur mandat au gouvernement.

Jenkin a déclaré que la question devrait être examinée immédiatement par le nouveau conseiller sur les intérêts ministériels. Johnson n’a pas encore remplacé Sir Alex Allan, qui a démissionné avant Noël après que le Premier ministre ait soutenu le ministre de l’Intérieur, Priti Patel, malgré un rapport très critique sur l’intimidation.

Slaughter and May a été sollicité pour commentaires.