Dans quelle mesure notre immunité résiste-t-elle au Covid-19 ?
Les chercheurs ont creusé cette question, et en général, ce qu’ils ont découvert, c’est que pour les personnes qui sont considérées à jour sur leurs vaccins Covid-19 – cela signifie obtenir un rappel lorsque cela est recommandé – la protection contre la maladie diminue plus de trois ou quatre mois après votre dernière dose, mais la protection contre l’hospitalisation et la mort reste élevée.
Voici pourquoi : les anticorps – les défenseurs de première ligne du système immunitaire – disparaissent progressivement après une infection ou une vaccination. En quelques mois, ils s’estompent, et c’est normal. Mais cela laisse votre corps ouvert à une autre invasion virale.
La bonne nouvelle est que même si la défense immunitaire commence par des anticorps, elle ne s’arrête pas là. D’autres cellules comme les cellules B et les cellules T restent empreintes de la mémoire du virus ou du vaccin, de sorte qu’elles peuvent fabriquer une autre armée d’anticorps si elles rencontrent à nouveau cet agent pathogène.
Il faut un certain temps pour construire cette armée, alors pendant que votre corps se prépare à combattre, vous pourriez avoir quelques symptômes. En fin de compte, cependant, votre système immunitaire devrait venir à la rescousse et vous aider à récupérer sans trop de problèmes.
En général, c’est comme ça que ça doit fonctionner. Mais parfois, ce processus ne se déroule pas comme prévu pour tout le monde. Les personnes âgées et celles dont la fonction immunitaire est faible peuvent avoir besoin d’une aide supplémentaire pour prévenir les pires résultats d’une infection à Covid-19.
Protection après infection
Voici comment la protection tient dans la vie réelle contre une infection par la variante du coronavirus Omicron qui provoque des symptômes. Si tu as:
- Deux doses du vaccin Johnson & Johnson, elles sont efficaces à 30 % entre deux et quatre mois après vos injections.
- Une dose de Johnson & Johnson et une dose d’un ARNm injecté de Pfizer/BioNTech ou Moderna, vos vaccins sont efficaces à 55 % entre les mois 2 et 4.
- Trois doses d’une injection d’ARNm, vos vaccins sont efficaces à 63 % entre les mois 2 et 4.
Protection contre l’hospitalisation avec une fonction immunitaire faible
Lorsqu’il s’agit de soins d’urgence ou d’hospitalisation, la protection que vous procurent les vaccins dépend vraiment de votre fonction immunitaire.
Sara Tartof, épidémiologiste pour Kaiser Permanente en Californie du Sud, a étudié dans quelle mesure une troisième dose du vaccin à ARNm de Pfizer réussit à empêcher les adultes de son système de santé de sortir de l’hôpital.
Jusqu’à trois mois après une troisième dose, l’efficacité du vaccin contre l’hospitalisation était de 85%, mais elle est tombée à 55% après trois mois. Après un examen plus approfondi, cependant, elle a constaté que ces résultats étaient largement liés au statut immunitaire.
« Nous n’avons vu aucune preuve de déclin sauf chez les immunodéprimés », a déclaré Tartof. « Chez les immunodéprimés, l’efficacité du vaccin commence fondamentalement à un niveau bas et diminue. »
Mais pour les personnes ayant une fonction immunitaire régulière, l’efficacité du vaccin contre l’hospitalisation est restée élevée – environ 86% – après trois mois.
En général, les chercheurs constatent que pour les adultes de 50 ans et plus dont le système immunitaire fonctionne normalement, la protection commence à être élevée et reste élevée – environ 84 % – jusqu’à six mois après une dose de rappel, en ce qui concerne le risque d’être hospitalisé avec une infection causée par la variante Omicron.
Pour les adultes de 50 ans et plus dont la fonction immunitaire est réduite, comme ceux qui ont subi une greffe d’organe solide ou qui suivent un traitement contre le cancer, la protection contre un rappel est initialement bonne, mais diminue plus rapidement.
Par exemple, jusqu’à deux mois après une dose de rappel d’un vaccin à ARNm, un adulte immunodéprimé peut s’attendre à une protection de 81% contre l’hospitalisation s’il contracte une infection causée par la variante Omicron, mais cela tombe à environ 49% après quatre mois, selon nouvelles données du CDC. C’est l’une des raisons pour lesquelles ce groupe a été priorisé pour des boosters supplémentaires.
Protection immunitaire après infection
Les chercheurs ont déclaré que cette protection était comparable à celle conférée par les vaccins à ARNm et restait stable jusqu’à neuf mois après l’infection.
Le CDC affirme qu’environ 90% des personnes qui contractent Covid-19 généreront des anticorps après leurs infections. Mais le degré de protection dont vous bénéficiez contre une infection dépend de vos symptômes. Les personnes présentant des symptômes produiront plus d’anticorps que celles qui n’en ont pas, et les personnes qui ont été hospitalisées produisent plus d’anticorps que celles qui ne l’étaient pas.
Les experts conviennent que contracter une infection à Covid-19 n’est pas un excellent moyen de renforcer l’immunité car elle peut être si imprévisible, voire mortelle. Mais si vous en avez eu un, vous en avez probablement une certaine protection, et les gens devraient pouvoir compter sur cela lorsqu’ils pensent au risque, a déclaré le Dr Dorry Segev, chirurgien transplantologue à la Grossman School of Medicine de NYU, à CNN Chief Medical Correspondant Dr Sanjay Gupta.
« Covid est un moyen à haut risque et à fortes conséquences d’obtenir l’immunité. Mais si vous avez eu Covid et que vous avez traversé cela et que vous avez l’immunité, c’est quelque chose que nous devons respecter, et nous devons incorporer dans la façon dont nous dessinons le nouveau contrat social de Covid », a déclaré Segev.