Cuomo signe un projet de loi légalisant l’usage de la marijuana à des fins récréatives chez les adultes à New York

Le gouverneur Andrew Cuomo a signé mercredi matin une loi visant à légaliser l’usage du cannabis récréatif par les adultes à New York et à créer le deuxième plus grand marché de la marijuana récréative du pays.

Avec l’approbation par le gouverneur de la Marijuana Regulation and Taxation Act, NY S854 (21R) / NY A1248 (21R), qui a autorisé l’Assemblée législative mardi soir, New York rejoint officiellement 16 autres États, dont le New Jersey et le Massachusetts, qui ont adopté la légalisation complète. . Plus des deux tiers des 56 millions d’habitants du nord-est vivront dans des États qui ont légalisé le cannabis récréatif, augmentant ainsi la pression sur Washington, DC, pour qu’il assouplisse les restrictions fédérales sur la drogue.

<< C'est une journée historique à New York - une journée qui corrige les torts du passé en mettant fin aux peines de prison sévères, embrasse une industrie qui fera croître l'économie de l'Empire State et donne la priorité aux communautés marginalisées afin que celles qui ont le plus souffert le soient soyez le premier à en récolter les fruits », a déclaré Cuomo dans un communiqué publié après avoir discrètement signé le projet de loi.

Les New-Yorkais âgés de 21 ans et plus peuvent désormais posséder et consommer légalement du cannabis. Les dispensaires ne devraient pas ouvrir à New York avant au moins 2022 dans le cadre de la nouvelle structure de réglementation et d’agrément.

La sénatrice d’État Liz Krueger (D-Manhattan) et la chef de la majorité de l’Assemblée Crystal Peoples-Stokes, les parrains du projet de loi dans leurs chambres respectives, ont également vanté l’importance historique du projet de loi alors qu’il passait à l’Assemblée législative quelques heures plus tôt.

«La dernière fois que l’État de New York a fait quoi que ce soit de la sorte, c’est lorsque nous avons supprimé l’interdiction de l’alcool: c’était en 1933. Nous voici en 2021 – près de 100 ans d’interdiction de la marijuana – et nous la supprimons». Stokes a déclaré lors des remarques prononcées à l’Assemblée mardi soir.

Krueger a déclaré qu’elle était «très fière d’avoir joué un rôle» dans ce qu’elle a appelé «un modèle de premier plan pour ce à quoi la légalisation de la marijuana peut ressembler».

L’adoption et la promulgation du projet de loi ont marqué une victoire politique majeure pour Krueger et Peoples-Stokes, qui avaient sans succès poussé à la légalisation à New York pendant plusieurs années. C’est également une victoire importante pour Cuomo, qui a été confronté à des questions ces dernières semaines sur sa capacité à adopter une législation majeure au milieu d’allégations de harcèlement sexuel, de comportement inapproprié sur le lieu de travail et de dissimulation de décès dans des maisons de retraite.

Cuomo, un démocrate, a abandonné ses efforts en faveur du cannabis légal après que Covid-19 a frappé pour la première fois à New York en mars dernier, mais s’est engagé en janvier à faire du cannabis récréatif une priorité absolue pour son budget de l’exercice 2022, qui doit être prévu mercredi. Bien que le gouverneur ait joué un rôle important au cours des négociations précédentes sur le cannabis, les législateurs et les défenseurs ont cherché à profiter de son nouvel État affaibli à l’approche de la date limite du budget de l’exercice 2022.

Plusieurs partisans de la marijuana légalisée ont multiplié les appels pour adopter la législation proposée par Krueger et Peoples-Stokes, la décrivant comme «l’étalon-or de la légalisation». Ils ont fait valoir que la proposition de budget de Cuomo était insuffisante, même avec les amendements de février sur la façon dont le financement de l’équité sociale serait alloué et sur les accusations criminelles qui seraient appliquées ou imposées pour des ventes inappropriées. Le Sénat et l’Assemblée, quant à eux, ont retiré le langage de légalisation de la marijuana de leurs propositions budgétaires publiées plus tôt ce mois-ci.

La loi sur la réglementation et la fiscalité de la marijuana, qui a été modifiée samedi après que les sponsors et le bureau de Cuomo ont conclu un accord à trois sur la légalisation de la marijuana, appelle à la création d’un Office of Cannabis Management pour superviser les marchés du cannabis récréatif, médical et agricole de New York.

Il fixe également une taxe de vente de 9% sur le cannabis, une taxe supplémentaire de 4% répartie entre les comtés et les municipalités, plus une autre taxe basée sur la teneur en THC – 0,5 cent par milligramme pour la fleur, 0,8 cent par milligramme pour le cannabis concentré et 3 cents par milligramme. pour les produits comestibles. Quarante pour cent des revenus excédentaires des ventes seraient consacrés au réinvestissement dans les communautés touchées de manière disproportionnée par les lois sur les drogues de l’État, avec 40% à l’éducation du public et 20% au traitement, à la prévention et à l’éducation en matière de toxicomanie.

Le programme destiné aux adultes devrait rapporter 350 millions de dollars par an en recettes fiscales lorsqu’il sera pleinement mis en œuvre, et pourrait créer entre 30 000 et 60 000 nouveaux emplois dans tout l’État de New York.

Les villes et villages auraient la possibilité de refuser d’avoir des dispensaires et des sites de consommation pour adultes dans leurs communautés.

La législation autorise en outre la culture domestique limitée de trois plantes matures et de trois plantes immatures; comprend des programmes d’équité pour garantir de larges possibilités de participation dans le nouveau secteur juridique; met fin aux pénalités pour possession de moins de trois onces de cannabis; et appelle à la radiation automatique des dossiers des personnes ayant déjà été condamnées pour des activités qui ne sont plus criminalisées. Et il établit une nouvelle gamme de sanctions pénales pour possession et vente illégales de cannabis, et intègre les facultés affaiblies par le cannabis dans l’infraction de conduite avec facultés affaiblies.

Les opposants ont averti que la mesure de légalisation augmentera les taux de toxicomanie et de conduite avec facultés affaiblies. Ils ont en outre fait part de leurs inquiétudes quant au fait que les New-Yorkais de moins de 21 ans pourraient plus facilement accéder au médicament.

Kevin Sabet, président de Smart Approaches to Marijuana et un critique virulent de la MRTA, s’est engagé à «aider les villes et les communautés à exercer un contrôle local sur l’industrie de la marijuana et à adopter des dispositions d’exclusion», ainsi qu’à «tenir les législateurs qui soutiennent cela pour responsables. « 

New York n’est que le quatrième État à passer la légalisation des loisirs par l’Assemblée législative, rejoignant l’Illinois, la Virginie et le Vermont. Plusieurs autres États, dont le Nouveau-Mexique, le Connecticut et le Rhode Island, cherchent également à adopter des projets de loi de légalisation pour les adultes cette année.

Les électeurs du New Jersey ont massivement approuvé un amendement constitutionnel en novembre pour légaliser le cannabis récréatif.