COVID-19: Jusqu’à 60 millions de doses de vaccin seront fabriquées à Barnard Castle, selon Boris Johnson | Actualités politiques
Jusqu’à 60 millions de doses de vaccin COVID seront fabriquées à Barnard Castle dans le nord-est, a annoncé Boris Johnson.
Le Premier ministre a révélé que le jab Novavax – qui n’a pas encore été approuvé – subira sa phase de «remplissage et de finition» dans une installation de GlaxoSmithKline (GSK).
Une partie du vaccin est déjà en cours de production dans le nord-est, sur un site Fujifilm à Billingham, Stockton-on-Tees, dans l’attente de l’approbation de l’Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA).
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L’installation GSK – qui entreprendra la dernière étape de la fabrication du vaccin Novavax dès le mois de mai – se trouve dans la même ville du comté de Durham qui a notamment été visitée par l’ancien assistant en chef du Premier ministre Dominic Cummings l’année dernière.
La visite à Barnard Castle a vu M. Cummings, qui a depuis quitté le numéro 10, accusé d’avoir enfreint les règles de verrouillage – mais il a affirmé qu’il avait fait le voyage pour tester sa vue.
S’exprimant lors d’une conférence de presse à Downing Street lundi, M. Johnson a déclaré: « Je vous ai déjà dit que Novavax – une nouvelle arme potentiellement importante dans notre arsenal contre COVID – va être fabriquée à Fujifilm dans le nord-est.
«Et je peux aujourd’hui annoncer que le groupe de travail sur les vaccins a conclu un accord avec GlaxoSmithKline pour finir et mettre en bouteille ce précieux fluide également dans le Nord-Est.
«En nous donnant entre 50 et 60 millions de doses de vaccin britannique, nous avons soumis les bonnes approbations de la MHRA».
Le Premier ministre n’a pas spécifiquement mentionné que l’installation GSK utilisée pour le jab Novavax était leur site de Barnard Castle.
Mais Roger Connor, président de GSK vaccins, a déclaré dans un communiqué: « GSK est ravi de soutenir Novavax et le groupe de travail britannique sur les vaccins avec cet arrangement de fabrication pour le Royaume-Uni et notre usine de Barnard Castle entreprend maintenant les travaux de préparation rapide nécessaires pour fabriquer jusqu’à 60 millions de doses de ce vaccin.
«Nous nous sommes assurés de pouvoir livrer ces volumes sans affecter l’approvisionnement de nos autres médicaments et vaccins vitaux, et sans perturber les autres collaborations COVID-19 dans lesquelles GSK est engagée dans le monde.
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Le composant antigène protéique du vaccin Novavax est en cours de production sur le site de Fujifilm, tandis que GSK préparera des flacons du vaccin final à Barnard Castle et les emballera pour distribution et utilisation.
GSK a déclaré que le vaccin Novavax a montré une «efficacité potentielle forte» contre le coronavirus dans les essais cliniques de phase 3, y compris contre la variante COVID qui a été découverte pour la première fois dans le Kent.
Le secrétaire à la Santé, Matt Hancock, a déclaré: « Nous avons tous vu à quel point les capacités de fabrication de vaccins à terre sont importantes, et cet accord fantastique garantira que davantage de ces produits vitaux pourront être produits ici au Royaume-Uni. »
Le NHS a récemment mis en garde contre une « réduction significative » d’un mois dans les approvisionnements en vaccins, les efforts de vaccination en avril se concentrant désormais sur la distribution des secondes doses aux gens.
Dominic Cummings a fait face à des appels à démissionner lors de ses voyages de verrouillage
Cependant, les ministres ont déclaré qu’ils restaient sur la bonne voie pour atteindre leur objectif d’offrir une première dose d’un vaccin COVID aux neuf principaux groupes prioritaires d’ici le 15 avril, ainsi qu’à tous les adultes britanniques d’ici la fin juillet.
Les problèmes d’approvisionnement font suite à des retards dans les expéditions en provenance de l’Inde, alors qu’ils surviennent également au milieu d’une dispute de vaccins avec l’UE.
M. Cummings a décrit l’année dernière comment, le 15 avril, lui et sa famille « ont conduit pendant environ une demi-heure et se sont retrouvés à la périphérie de la ville de Barnard Castle » dans le cadre d’un « court trajet en voiture pour voir si je pouvais conduire en toute sécurité ».
Le voyage a eu lieu 15 jours après qu’il a souffert pour la première fois des symptômes du COVID et lorsqu’il a voulu retourner travailler à Londres, a déclaré M. Cummings.
Plus tôt en avril 2020, M. Cummings ainsi que sa femme et son enfant avaient conduit au nord-est de Londres lors du premier verrouillage du Royaume-Uni lorsqu’ils soupçonnaient qu’ils avaient COVID.
La dispute provoquée par les actions de M. Cummings a incité M. Johnson à renvoyer son assistant en chef, mais le Premier ministre a résisté à ces appels.